Le sommeil ne consiste pas seulement à se sentir reposé ; c’est un pilier essentiel de la santé cardiovasculaire. L’American Heart Association classe désormais un sommeil suffisant parmi ses huit habitudes essentielles pour un cœur sain. Pourquoi? Parce que pendant que vous dormez, votre corps subit des processus de restauration critiques qui ont un impact direct sur la tension artérielle, l’inflammation et les niveaux de stress – tous des facteurs clés dans la prévention des maladies cardiaques.
La réinitialisation nocturne du corps
Pendant le sommeil, la tension artérielle chute naturellement de 10 à 20 %, un phénomène appelé baisse nocturne. Ce n’est pas seulement un effet passif ; il permet au cœur et aux vaisseaux sanguins de se remettre de l’effort de la journée, réduisant ainsi la charge de travail et protégeant les parois des vaisseaux. Ceux qui ne subissent pas cette baisse – ou pire, voient leur tension artérielle augmenter la nuit – courent des risques nettement plus élevés d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance cardiaque.
Le système nerveux change également de vitesse. La réponse « combat ou fuite » s’assouplit, remplacée par le mode « repos et digestion ». Cela signifie une fréquence cardiaque plus faible, une réduction des hormones de stress (comme le cortisol et l’adrénaline) et moins de pression sur le système cardiovasculaire. Des hormones de stress élevées, qu’elles soient à court terme ou chroniques, endommagent directement le cœur au fil du temps.
Inflammation et métabolisme : liens cachés
Un mauvais sommeil ne consiste pas seulement à se sentir fatigué ; il alimente l’inflammation dans tout le corps. L’inflammation chronique est un facteur majeur de l’athérosclérose : l’accumulation de plaque dans les artères qui entraîne des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Les personnes qui dorment régulièrement moins de six heures par nuit courent un risque plus élevé de décès d’origine cardiovasculaire, en partie à cause de cette réponse inflammatoire.
Le manque de sommeil perturbe également le métabolisme du glucose, augmentant la résistance à l’insuline et augmentant le risque de diabète de type 2 et de syndrome métabolique. Cela affecte même les habitudes alimentaires : un mauvais sommeil déséquilibre les hormones de la faim, provoquant des envies d’aliments malsains qui alourdissent encore davantage le cœur.
Que faire à ce sujet
Si vous avez du mal à dormir, ne considérez pas cela comme une simple « fatigue ». Consultez un médecin pour tout problème de sommeil que vous rencontrez, surtout si vous souffrez déjà de problèmes cardiaques. Traiter l’insomnie, l’apnée du sommeil ou même le syndrome des jambes sans repos peut améliorer considérablement votre santé cardiovasculaire.
Donner la priorité au sommeil n’est pas un luxe ; c’est un investissement fondamental dans le bien-être à long terme de votre cœur. Les processus naturels de récupération du corps dépendent d’un repos constant et de haute qualité pour réguler la tension artérielle, contrôler l’inflammation et se protéger contre les maladies chroniques.
