Pencalonan influencer kesehatan Casey Means untuk menjabat sebagai Ahli Bedah Umum AS berikutnya menghadapi perlawanan di Senat, menyusul sidang yang kontroversial minggu lalu. Meskipun mendapat dukungan dari mantan Presiden Trump, sikap ambigu Means terhadap isu-isu utama kesehatan masyarakat, khususnya vaksin, telah membuat beberapa senator Partai Republik ragu-ragu.
Inti Masalah: Latar belakang Means sangat berbeda dengan Surgeon General sebelumnya. Dia tidak memiliki sertifikasi dewan dan izin medis aktif, karena telah meninggalkan tempat tinggalnya beberapa tahun yang lalu. Ketenarannya berasal dari gerakan Make America Healthy Again (MAHA), di mana ia menjadi kritikus vokal terhadap pengobatan arus utama dan industri farmasi.
Berarti Pandangan Kontroversial
Dalam sidang tersebut, Means menekankan untuk mengatasi “akar penyebab penyakit kronis,” dan menganggap sistem medis saat ini tidak efektif. Namun tanggapannya terhadap kebijakan tertentu masih mengelak. Ketika ditanya tentang vaksin, dia menyatakan, “Setiap individu perlu berbicara dengan dokternya sebelum memasukkan obat ke dalam tubuhnya,” dan mengabaikan dukungan langsung terhadap vaksinasi.
Means juga menyatakan skeptisisme terhadap intervensi farmasi, mempertanyakan penggunaan kontrasepsi hormonal yang berlebihan dan mengkritik dampak lingkungan dari pestisida seperti glifosat. Dia secara terbuka menyatakan bahwa jadwal pemberian vaksin saat ini mungkin merugikan kesehatan anak-anak, meskipun dia mengaku “menerima” konsensus ilmiah yang menentang hubungan antara vaksin dan autisme.
Latar Belakang Unik
Jalur karier Means tidak lazim bagi calon Surgeon General. Setelah lulus dari Stanford Medical School, dia mengikuti pelatihan bedah telinga, hidung, dan tenggorokan tetapi meninggalkan tempat tinggalnya untuk mengejar kesehatan holistik. Dia mendirikan Means Health, sebuah praktik pengobatan fungsional yang kemudian ditutup, dan menjadi salah satu pendiri Levels, sebuah perusahaan yang memasarkan monitor glukosa berkelanjutan kepada non-penderita diabetes.
Dia juga telah menerima setidaknya $325.000 sebagai kompensasi untuk mempromosikan suplemen sejak tahun 2024, yang telah menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa senator tentang konflik kepentingan.
Peran Ahli Bedah Umum
Surgeon General mengkomunikasikan informasi kesehatan masyarakat dan memimpin Korps Layanan Kesehatan Masyarakat AS. Namun, posisi tersebut tidak mempunyai wewenang langsung untuk mengatur, dan sebagian besar wewenang pembuatan kebijakan berada di tangan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Meskipun demikian, pengikut publik Means dan hubungannya dengan Robert F. Kennedy Jr. dapat memberinya pengaruh yang signifikan jika dikonfirmasi. Advokasinya terhadap pendekatan kesehatan alternatif dapat mengganggu pedoman kesehatan masyarakat yang sudah ada, sehingga menantang praktik medis konvensional.
Kesimpulan: Jalan Casey Means menuju konfirmasi masih belum pasti, dengan pendiriannya yang kontroversial dan latar belakang yang tidak lazim menarik perhatian. Keputusan Senat akan menentukan apakah Surgeon General berikutnya akan sejalan dengan konsensus medis arus utama atau memperjuangkan perombakan pesan kesehatan masyarakat yang lebih radikal.
