Synchron telah memperoleh pendanaan Seri D sebesar $200 juta, sehingga total pendanaannya mencapai $345 juta dan memperkuat posisinya sebagai pemimpin dalam bidang antarmuka otak-komputer (BCI) yang berkembang pesat. Perusahaan yang didirikan oleh Thomas Oxley ini tidak hanya sekedar menambah modal; ia menggandakan visi jangka panjangnya: untuk membuka kekuatan komputasi otak dengan cara yang tidak terbayangkan sebelumnya.
Babak terakhir ini bukan hanya tentang peningkatan; ini merupakan langkah strategis untuk mempercepat uji klinis dan memperluas operasi, terutama dengan fasilitas baru di San Diego. Synchron tidak sekadar membuat produk; ini membuat pedoman untuk seluruh bidang BCI, yang akan diikuti, di-remix, atau ditanggapi oleh orang lain.
Dari Penunjukan Terobosan hingga Penilaian Miliaran Dolar
Perjalanan Synchron dimulai pada tahun 2019, namun lima tahun terakhir ditandai dengan kemajuan yang tiada henti. FDA memberikan Penunjukan Terobosan untuk perangkat Stentrode-nya pada tahun 2020, diikuti oleh Seri B senilai $40 juta pada tahun 2021. Pada akhir tahun itu, dunia menyaksikan postingan media sosial pertama dari pengguna BCI, Philip, di Twitter.
Pada tahun 2022, perusahaan ini menarik perhatian perusahaan-perusahaan besar seperti Bill Gates, Jeff Bezos, dan ARCH Venture Partners dalam Seri C senilai $75 juta, menjadikan BCI lebih dari sekadar proyek sains. Sejak itu, Synchron telah mempublikasikan hasil keselamatan, memperluas timnya, dan menjalin kemitraan dengan raksasa teknologi seperti Apple, Amazon, OpenAI, dan NVIDIA.
Detail Kesepakatan: Basis Investor yang Beragam
Putaran Seri D menarik beragam investor baru dan lama. Double Point Ventures memimpin putaran ini, membawa keahliannya di bidang TechBio dan kesehatan digital. Dana Rekonstruksi Nasional Australia (NRF), Otoritas Investasi Qatar (QIA), K5 Global, Protocol Labs, dan IQT juga berpartisipasi.
Khususnya, semua investor yang ada, termasuk ARCH, Khosla, Bezos, NTI, dan Metis, berinvestasi kembali. Hal ini menunjukkan keyakinan terhadap prospek jangka panjang Synchron, terutama mengingat besarnya skala penggalangan dana. Oxley menekankan pentingnya komitmen ini, dengan menyatakan bahwa dukungan seperti itu jarang terjadi dan menunjukkan banyak kepercayaan investor terhadap visi perusahaan.
BCI Generasi Berikutnya: Menskalakan Akses dan Cakupan
Ekspansi Synchron ke San Diego menandai peluncuran divisi R&D baru, yang dipelopori oleh veteran industri Andy Rasdal dan Mark Brister. Perusahaan ini bertujuan untuk mengembangkan sistem generasi berikutnya, antarmuka seluruh otak yang minimal invasif, transkateter, jumlah saluran tinggi.
Pendekatan ini selaras dengan tesis inti Synchron: meningkatkan akses ke otak tanpa mengganggu arsitekturnya sekaligus menghasilkan lebih banyak data untuk meningkatkan fungsionalitas. Perusahaan ini pada dasarnya sedang menginkubasi startup baru dalam struktur yang sudah ada, mengantisipasi bahwa lompatan teknologi akan menjadi ciri keberhasilan di bidang BCI.
Lanskap Pasar: Lonjakan Pendanaan dan Tren yang Muncul
Pasar BCI mengalami lonjakan pendanaan, namun Oxley mempertanyakan apakah penilaian seperti AI dapat berkelanjutan. Dia mengantisipasi konsolidasi di lapangan, dengan aplikasi kontrol motorik sebagai yang terdepan, diikuti dengan antarmuka ucapan dan penglihatan.
Tren yang muncul mencakup antarmuka biohibrid dan sistem BCI berbasis ultrasound. Oxley juga memperkirakan pertumbuhan data saraf, dari puluhan ribu menjadi jutaan jam kerja pasien, akan mendorong fungsionalitas yang lebih baik dan membuka wilayah baru di otak.
Konsumerisasi dan Pertimbangan Etis
Oxley optimis mengenai potensi Apple untuk mengintegrasikan pengalihan perhatian dan aplikasi kognitif melalui AirPods, namun kurang yakin mengenai implan seluruh otak untuk individu yang sehat. Ia membayangkan BCI terutama sebagai alat untuk melindungi atau memulihkan penurunan kognitif seiring bertambahnya usia, dibandingkan untuk meningkatkan kemampuan manusia super.
Jalan ke Depan: Momentum Regulasi dan Taruhan Jangka Panjang
Pendanaan Seri D Synchron memposisikannya sebagai perusahaan BCI yang paling dekat dengan persetujuan peraturan untuk PMA-nya. Fokus perusahaan pada kecepatan memasuki pasar dan skalabilitas, dipadukan dengan lompatan teknologi yang berkelanjutan, membedakannya dari pesaing.
Kesepakatan ini juga menandakan tren yang lebih luas dalam pendanaan BCI, dengan semakin banyaknya investor yang bersedia mendukung banyak perusahaan di bidang tersebut. Pertaruhan jangka panjang Synchron bukan hanya pada keberhasilannya sendiri namun juga pada evolusi seluruh industri.
Masa depan perusahaan bergantung pada kemampuannya untuk mengatasi hambatan peraturan, meningkatkan kemampuan manufakturnya, dan memenuhi janjinya untuk membuka kekuatan komputasi otak. Perjalanan masih jauh dari selesai, namun Synchron siap untuk memimpin
