Molte persone abitualmente rimuovono lo strato bianco sotto la scorza di un’arancia – il midollo – a causa del suo sapore e della sua consistenza leggermente amara. Tuttavia, quella parte del frutto spesso scartata è sorprendentemente ricca di sostanze nutritive, offrendo benefici per la salute che potresti perdere. Ecco perché mantenere il midollo dell’arancia può essere un modo semplice per aumentare l’apporto di fibre, antiossidanti e persino vitamina C.
Che cosa è esattamente il midollo d’arancia?
Il midollo, tecnicamente chiamato albedo, è lo strato bianco e spugnoso tra gli spicchi d’arancia e la buccia. Costituisce circa il 25% del frutto ed è composto principalmente da fibre, in particolare cellulosa e pectina. Non è esclusivo delle arance; anche limoni, lime, pompelmi e pomelo hanno il midollo. Sebbene la maggior parte delle persone lo rimuova, piccoli pezzi spesso rimangono attaccati alla carne e gli esperti dicono che lasciarli può aumentare il valore nutrizionale del tuo spuntino.
Perché i nutrizionisti consigliano di mangiarlo
Secondo i dietologi registrati, la scorza d’arancia non è solo innocua; in realtà è abbastanza salutare. Contiene quantità significative di fibre, antiossidanti e vitamina C, a volte più della carne stessa. Ciò è particolarmente importante perché le diete moderne spesso mancano di fibre sufficienti, una componente fondamentale per la salute dell’apparato digerente e del cuore.
L’inaspettato potere nutrizionale del midollo bianco
Il midollo offre diversi nutrienti chiave:
- Fibra: Sia la fibra solubile che quella insolubile sono abbondanti nel midollo. La fibra insolubile aiuta la digestione, mentre la fibra solubile può abbassare il colesterolo e stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. La pectina, un componente chiave, crea una sostanza gelatinosa nell’intestino, rallentando la digestione e favorendo la sazietà.
- Antiossidanti: Il midollo è ricco di flavonoidi (come l’esperidina) e carotenoidi (come il beta-carotene). Questi composti combattono l’infiammazione e possono ridurre il rischio di malattie croniche come malattie cardiache, degenerazione maculare legata all’età e alcuni tumori. La ricerca indica che il midollo contiene più flavonoidi del frutto stesso.
- Vitamina C e micronutrienti: Anche se la polpa contiene la maggior parte della vitamina C dell’arancia, il midollo apporta un notevole apporto. Contiene anche piccole quantità di potassio, essenziale per la regolazione della pressione sanguigna.
Potenziali svantaggi: pesticidi e amarezza
Lo svantaggio principale del consumo di midollo è il suo sapore amaro. Oltre a ciò, gli agrumi vengono spesso trattati con pesticidi e fungicidi, che tendono ad accumularsi nella buccia e nel midollo piuttosto che nella polpa. Lavare accuratamente l’arancia o scegliere opzioni biologiche può mitigare questo rischio. Gli studi dimostrano che sbucciare il frutto rimuove fino all’82-100% dei residui di pesticidi, a seconda del composto specifico.
Hai bisogno di mangiarlo?
No. Non devi mangiare il midollo per godere dei benefici per la salute di un’arancia. Solo la carne rimane altamente nutriente. Tuttavia, se non ti dispiace la leggera amarezza, mantenere il midollo è un modo semplice per massimizzare l’apporto di fibre e antiossidanti.
“Se vuoi spendere un po’ di più, mangiare il midollo può essere un modo semplice per ottenere più fibre e antiossidanti da un’arancia”, ha affermato Avery Zenker, RD.
Alla fine, se lo sbucci o lo mangi è una questione di preferenza, ma conoscere il valore nutrizionale di questa parte del frutto spesso scartata potrebbe farti cambiare idea.
