Synchron si è assicurata 200 milioni di dollari in finanziamenti di serie D, portando il totale a 345 milioni di dollari e consolidando la sua posizione di leader nel settore delle interfacce cervello-computer (BCI) in rapida evoluzione. L’azienda, fondata da Thomas Oxley, non si limita a raccogliere capitali; sta raddoppiando la sua visione a lungo termine: sbloccare il potere computazionale del cervello in modi prima inimmaginabili.
Quest’ultimo round non riguarda solo l’espansione; si tratta di una mossa strategica per accelerare le sperimentazioni cliniche ed espandere le operazioni, in particolare con una nuova struttura a San Diego. Synchron non sta semplicemente costruendo un prodotto; sta costruendo un manuale per l’intero campo BCI, uno che altri seguiranno, remixeranno o al quale reagiranno.
Dalla designazione rivoluzionaria alla valutazione miliardaria
Il viaggio di Synchron è iniziato nel 2019, ma gli ultimi cinque anni sono stati contrassegnati da progressi incessanti. La FDA ha concesso la designazione Breakthrough per il suo dispositivo Stentrode nel 2020, seguita da una serie B da 40 milioni di dollari nel 2021. Entro la fine di quell’anno, il mondo ha assistito al primo post sui social media di un utente BCI, Philip, su Twitter.
Nel 2022, la società ha attirato grandi successi come Bill Gates, Jeff Bezos e ARCH Venture Partners in una serie C da 75 milioni di dollari, rendendo BCI qualcosa di più di un semplice progetto scientifico. Da allora, Synchron ha pubblicato risultati sulla sicurezza, ampliato il proprio team e stretto partnership con giganti della tecnologia come Apple, Amazon, OpenAI e NVIDIA.
I dettagli dell’operazione: una base di investitori diversificata
Il round di serie D ha attirato un mix di investitori nuovi e di ritorno. Double Point Ventures ha guidato il round, apportando la sua esperienza in TechBio e salute digitale. Hanno partecipato anche l’Australian National Reconstruction Fund (NRF), la Qatar Investment Authority (QIA), K5 Global, Protocol Labs e IQT.
In particolare, tutti gli investitori esistenti, tra cui ARCH, Khosla, Bezos, NTI e Metis, hanno reinvestito. Ciò dimostra fiducia nelle prospettive a lungo termine di Synchron, soprattutto considerando l’entità della raccolta fondi. Oxley ha sottolineato l’importanza di questo impegno, affermando che tale sostegno è raro e la dice lunga sulla fiducia degli investitori nella visione dell’azienda.
BCI di nuova generazione: accesso e copertura scalabili
L’espansione di Synchron a San Diego segna il lancio di una nuova divisione di ricerca e sviluppo, guidata dai veterani del settore Andy Rasdal e Mark Brister. L’azienda mira a sviluppare il suo sistema di prossima generazione, un’interfaccia mini-invasiva, transcatetere, con un numero elevato di canali e un’interfaccia per l’intero cervello.
Questo approccio è in linea con la tesi principale di Synchron: ampliare l’accesso al cervello senza interromperne l’architettura, generando al contempo più dati per una migliore funzionalità. L’azienda sta essenzialmente incubando una nuova startup all’interno della sua struttura esistente, anticipando che i progressi tecnologici saranno il segno distintivo del successo nel campo BCI.
Il panorama del mercato: impennata dei finanziamenti e tendenze emergenti
Il mercato BCI sta registrando un’impennata dei finanziamenti, ma Oxley si chiede se le valutazioni simili all’intelligenza artificiale siano sostenibili. Egli prevede un consolidamento del settore, con le applicazioni di controllo motorio in testa, seguite dalle interfacce vocali e visive.
Le tendenze emergenti includono interfacce bioibride e sistemi BCI basati su ultrasuoni. Oxley prevede inoltre una crescita dei dati neurali, da decine di migliaia a milioni di ore di paziente, favorendo una migliore funzionalità e sbloccando nuove regioni del cervello.
Consumazione e considerazioni etiche
Oxley è ottimista riguardo al potenziale di Apple di integrare lo spostamento dell’attenzione e le applicazioni cognitive attraverso gli AirPods, ma meno convinto riguardo agli impianti cerebrali per individui sani. Egli immagina la BCI principalmente come uno strumento per proteggere o ripristinare il declino cognitivo con l’età, piuttosto che per migliorare le capacità sovrumane.
Il percorso da seguire: slancio normativo e scommesse a lungo termine
I finanziamenti di serie D di Synchron la posizionano come la società BCI più vicina all’approvazione normativa per la sua PMA. L’attenzione dell’azienda alla velocità di immissione sul mercato e alla scalabilità, combinata con i continui progressi tecnologici, la distingue dalla concorrenza.
L’accordo segnala anche una tendenza più ampia nei finanziamenti BCI, con gli investitori sempre più disposti a sostenere più società nel settore. La scommessa a lungo termine di Synchron non è solo sul proprio successo ma sull’evoluzione dell’intero settore.
Il futuro dell’azienda dipende dalla sua capacità di superare gli ostacoli normativi, ampliare le proprie capacità produttive e mantenere la promessa di sbloccare il potere computazionale del cervello. Il viaggio è lungi dall’essere finito, ma Synchron è pronto ad aprire la strada
