Infraroodsauna’s winnen aan populariteit als wellnessmiddel, maar wat laten de onderzoeken eigenlijk zien? In tegenstelling tot traditionele sauna’s die de lucht om je heen verwarmen, gebruiken infraroodsauna’s licht om het lichaam direct te verwarmen. Dit zorgt voor een zachtere ervaring – doorgaans tussen de 110 en 120 graden Fahrenheit – waardoor langere sessies mogelijk zijn. Hoewel er meer onderzoek nodig is, suggereert opkomend bewijs dat infraroodsauna’s verschillende voordelen kunnen bieden.
Hartgezondheid en bloedsomloop
Zowel infrarood- als traditionele sauna’s kunnen de cardiovasculaire functie verbeteren door de productie van stikstofmonoxide te stimuleren, waardoor de bloedvaten verwijden. Uit een meta-analyse bleek dat dagelijkse infraroodsaunasessies de hartfunctie verbeterden bij mensen met hartfalen, met effecten die vergelijkbaar zijn met matige lichaamsbeweging. Dit voordeel komt voort uit de impact van de therapie op de bloedsomloop en de verminderde stress, sleutelfactoren bij het behouden van een gezond hart.
Slaapverbetering
Vroege gegevens suggereren dat infraroodsauna’s de slaapkwaliteit kunnen verbeteren. Uit een onderzoek onder ruim 480 deelnemers bleek dat ruim 83% aangaf één tot twee nachten beter te slapen na het gebruik van een infraroodsauna. Hoewel er meer rigoureus onderzoek nodig is, levert het ontspannende effect van blootstelling aan hitte waarschijnlijk een belangrijke bijdrage.
Sneller herstel na inspanning
Sporters kunnen infraroodsauna’s nuttig vinden voor herstel. Uit onderzoek blijkt dat infraroodsessies na de training spierpijn kunnen verminderen en de prestaties kunnen verbeteren. De warmte ondersteunt sneller spierherstel en vermindert ontstekingen, wat leidt tot snellere hersteltijden.
Stressvermindering en pijnverlichting
Infraroodsauna’s zorgen voor ontspanning door het zenuwstelsel te kalmeren, de cortisolspiegel te verlagen en de serotonine- en dopamine-feelgood-hormonen te verhogen. Dit kan leiden tot minder stress en een beter humeur. Onderzoek wijst ook uit dat infraroodtherapie verlichting kan bieden bij chronische pijnaandoeningen zoals fibromyalgie en artrose.
Wie moet voorzichtig zijn?
Infraroodsauna’s zijn over het algemeen veilig, maar bepaalde personen moeten voorzichtig te werk gaan. Zwangere vrouwen moeten ze vermijden vanwege het risico op oververhitting, zoals geadviseerd door de American Pregnancy Association. Degenen met onderliggende gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten, moeten vóór gebruik hun arts raadplegen.
Het komt erop neer: Infraroodsaunatherapie is een veelbelovende wellnesspraktijk met potentiële voordelen voor de gezondheid van het hart, slaap, herstel, ontspanning en pijnbeheersing. Er is echter verder onderzoek nodig om de langetermijneffecten ervan volledig te begrijpen. Als u overweegt het te proberen, is het altijd een slimme zet om dit eerst met uw zorgverlener te bespreken.
