Yohimbe, afgeleid van de schors van een groenblijvende boom afkomstig uit Afrika, heeft een lange geschiedenis van traditioneel gebruik voor verschillende aandoeningen. Tegenwoordig is het in het Westen vooral bekend als een supplement dat op de markt wordt gebracht voor erectiestoornissen (ED) en, in mindere mate, atletische verbetering. Het gebruik ervan gaat echter gepaard met aanzienlijke risico’s en zorgen over de regelgeving.
De effecten van Yohimbe begrijpen
De belangrijkste actieve stof, yohimbine, werkt stimulerend en beïnvloedt de bloedstroom. Sommige onderzoeken suggereren dat het de ED-symptomen kan verbeteren door de bloedtoevoer naar de penis te vergroten, vooral in combinatie met andere supplementen zoals L-arginine. Deze voordelen worden echter vaak overdreven, en de potentiële gevaren wegen vaak zwaarder dan de voordelen.
Opkomende onderzoeken duiden ook op voordelen voor atletische prestaties, waardoor vermoeidheid mogelijk wordt verminderd door de energie en bloedsomloop te stimuleren. Toch wordt dit effect nog onderzocht en moet het met voorzichtigheid worden benaderd.
Ernstige risico’s en bijwerkingen
Yohimbe heeft een hoog risicoprofiel. Het is in verband gebracht met ernstige bijwerkingen, waaronder hartaanvallen, toevallen en gevaarlijke pieken in de bloeddruk. Dit is de reden waarom veel landen de verkoop ervan als voedingssupplement hebben verboden of beperkt.
Vaak voorkomende bijwerkingen zijn onder meer:
- Misselijkheid
- Slapeloosheid
- Angst
- Snelle hartslag
- Maagproblemen
Overdoses kunnen leiden tot hypotensie, trillingen, verwarring, verlamming, coma en zelfs de dood. Het gebrek aan gestandaardiseerde doseringen en inconsistente productetikettering verergeren deze risico’s.
Regelgevingsproblemen en zorgen over de dosering
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) reguleert kruidensupplementen niet effectief. Dit betekent dat producten vaak onnauwkeurige doseringen of niet-openbaar gemaakte ingrediënten bevatten. Tests door derden van organisaties als ConsumerLab, NSF International en U.S. Pharmacopeia kunnen de nauwkeurigheid van het etiket verifiëren, maar garanderen geen veiligheid.
Doseringsaanbevelingen lopen sterk uiteen, van 5-10 mg driemaal daags tot therapeutische doses variërend van 50-300 ng/ml. Tolerantie kan zich snel ontwikkelen, waardoor hogere doses nodig zijn voor hetzelfde effect, waardoor het risico verder toeneemt.
Interacties en contra-indicaties
Yohimbe heeft een gevaarlijke interactie met monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers) die worden gebruikt voor depressie. Het kan ook de bloeddrukcontrole verslechteren bij personen die antihypertensiva gebruiken. Zwangere mensen, mensen die borstvoeding geven en kinderen mogen yohimbe nooit gebruiken.
Het eindresultaat
Yohimbe is een risicovol supplement met beperkte bewezen voordelen. Hoewel het enige verlichting kan bieden bij ED of atletische prestaties, maken de potentiële ernstige bijwerkingen, de inconsistente productkwaliteit en de mazen in de regelgeving het voor de meeste gebruikers tot een gevaarlijke optie. Als u yohimbe overweegt, raadpleeg dan eerst een gekwalificeerde beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg en wees u volledig bewust van de risico’s die ermee gepaard gaan.
