Aardappelen nemen een merkwaardige plaats in in voedingsdebatten, vaak verwikkeld in discussies over ‘zuurvormende’ versus ‘alkalische vormende’ voedingsmiddelen. Hoewel hun ruwe pH-waarde rond de 5,6-6 ligt, enigszins zuur, is dit detail grotendeels irrelevant als we kijken naar hun algehele impact op het menselijk lichaam. Dit is wat de wetenschap feitelijk zegt: aardappelen kunnen, ondanks dat ze licht zuur zijn, effectief werken als alkaliserend middel vanwege hun rijke kaliumgehalte en andere essentiële voedingsstoffen.
De pH-vraag: zo eenvoudig is het niet
De pH van een aardappel * varieert * enigszins, afhankelijk van de variëteit, groeiomstandigheden en bewaartijd. Onderzoekers gebruiken nu geavanceerde methoden – zoals nabij-infraroodspectrografie – om de pH nauwkeurig te meten zonder de producten te beschadigen. Een onderzoek uit 2022 in Iran toonde aan dat de pH van aardappelen gedurende acht weken opslag licht steeg van 4,75 naar 5,75, wat de stabiliteit van deze meting benadrukt.
Maar zelfs als de pH van een aardappel niet goed is, is dat meestal een indicator van externe problemen – zoals bodemverontreiniging of onjuiste opslag – en niet zozeer een gezondheidsprobleem op zich.
Koken en chemische reacties
Koken verandert de pH van de aardappel niet drastisch, maar het beïnvloedt wel de textuur. Het toevoegen van zure ingrediënten zoals azijn kan de structuur van de aardappel tijdens het koken versterken, terwijl alkalische toevoegingen zoals zuiveringszout deze verzwakken vanwege de Maillard-reactie. Dit chemische proces, dat de bruining en smaak beïnvloedt, versnelt in alkalische omgevingen en vertraagt in zure omgevingen.
De pH-regulatie van het lichaam: waarom diëten er niet toe doen
Het grotere plaatje is dat het menselijk lichaam zijn eigen pH-waarden (rond de 7,35-7,45) strak reguleert via de longen, de nieren en buffersystemen. Dieet heeft onder normale omstandigheden een minimale invloed op de pH van het bloed.
Deskundigen zoals Whitney Linsenmeyer, PhD, RD, benadrukken dat de beweringen over het alkalische dieet niet worden ondersteund door de huidige wetenschap. Het idee dat een alkalisch dieet kanker of osteoporose kan voorkomen is ongegrond. Het lichaam beschikt over natuurlijke zure en alkalische compartimenten (zoals de maag en het bloed) en heeft geen dieetinterventie nodig om het evenwicht te bewaren.
Waarom het alkalische dieet zich op het verkeerde concentreert
Het alkalische dieet bevordert vaak fruit, groenten en peulvruchten terwijl het bewerkte voedsel beperkt. Dit zijn gezonde keuzes, maar de voordelen komen voort uit de kwaliteit van het dieet, en niet uit het kunstmatig veranderen van de pH-waarde van het lichaam. Zoals Monique Richard, RDN, opmerkt: “Of je een aardappel nu ‘zuurvormend’ of ‘alkalisch vormend’ noemt, mist het grotere plaatje.”
Voor personen met chronische nierziekte kan het monitoren van de potentiële nierzuurbelasting (PRAL) noodzakelijk zijn, maar zelfs dan is een uitgebalanceerd dieet, begeleid door een geregistreerde diëtist, van cruciaal belang.
De echte voordelen: Aardappelen als onderdeel van een gezond dieet
Ondanks het pH-debat bieden aardappelen essentiële voedingsstoffen zoals vezels, vitamine C en kalium. Hele, onbewerkte aardappelen zijn een veelzijdige en betaalbare aanvulling op een uitgebalanceerd dieet. Door diverse variëteiten te kiezen – Fingerlings, Reds, Purples, Yukon Golds – kan de opname van voedingsstoffen worden gemaximaliseerd.
Uiteindelijk is het belangrijker om je te concentreren op hele, minimaal bewerkte voedingsmiddelen dan geobsedeerd te zijn door de vraag of een voedingsmiddel het label ‘zuur’ of ‘alkalisch’ krijgt. De echte waarde ligt in de voedingskwaliteit en duurzame eetgewoonten die zijn afgestemd op de individuele behoeften.
Samenvattend: Aardappelen zijn licht zuur, maar hun voedingsprofiel, en vooral hun kaliumgehalte, kan een alkaliserend effect hebben. Het lichaam reguleert de eigen pH effectief, waardoor een strikte naleving van een ‘alkalisch dieet’ voor de meeste mensen niet nodig is. Een uitgebalanceerd, voedingsrijk dieet met aardappelen is veel belangrijker dan het najagen van willekeurige pH-waarden.
