Matcha, o pó verde vibrante misturado em uma bebida espumosa, cresceu em popularidade além de suas raízes tradicionais japonesas. Mas o que torna este chá tão especial e por que os especialistas em saúde e os consumidores comuns são atraídos por ele? Este artigo detalha os benefícios do matcha, seu conteúdo de cafeína e maneiras criativas de incorporá-lo à sua rotina.
O que é Matcha?
Matcha não é apenas mais um chá verde. É feito moendo folhas de chá cultivadas à sombra até formar um pó fino, preservando todo o perfil nutricional da planta. Ao contrário de macerar as folhas de chá e descartá-las, o matcha permite consumir a folha inteira, maximizando seus benefícios. O processo de cultivo à sombra aumenta os níveis de teanina, antioxidantes e cafeína, criando uma experiência única.
Como explica a nutricionista Asako Miyashita, a chave para uma xícara deliciosa é prepará-la lentamente em temperatura baixa. O sabor é frequentemente descrito como herbáceo e amargo, mas o matcha de alta qualidade oferece uma doçura sutil e um sabor umami.
Conteúdo de cafeína: um impulso equilibrado
Uma xícara típica de matcha contém cerca de 30-40 miligramas de cafeína, às vezes mais dependendo da marca. Isso é maior do que a maioria dos chás verdes, mas menor do que o do café (que tem em média 91,8 mg por xícara). No entanto, a cafeína do matcha é diferente. É combinado com L-teanina, um aminoácido que promove relaxamento e clareza mental. Esta combinação proporciona um aumento sustentado de energia sem o nervosismo frequentemente associado ao café. Alguns nutricionistas japoneses até bebem matcha antes de dormir para acalmar a mente.
Os benefícios de saúde apoiados pela ciência
Matcha não é apenas uma bebida da moda; é uma potência nutricional. Aqui estão cinco benefícios principais:
- Rico em antioxidantes: Matcha contém catequinas, especialmente galato de epigalocatequina (EGCG), que são potentes antioxidantes que combatem os radicais livres e reduzem a inflamação.
- Aprimoramento Cognitivo: A combinação de teanina e cafeína melhora o foco, a atenção e as taxas de reação. Estudos sugerem que pode até beneficiar adultos mais velhos, melhorando a função cognitiva.
- Saúde cardiovascular: EGCG e rutina no matcha podem proteger contra doenças cardíacas, reduzindo o estresse oxidativo e fortalecendo os vasos sanguíneos. Embora sejam necessárias mais pesquisas, o consumo diário de chá verde tem sido associado a níveis mais baixos de colesterol LDL.
- Potenciais propriedades anticancerígenas: Os ácidos fenólicos do matcha podem inibir o crescimento de células cancerígenas e prevenir metástases. O EGCG pode até ajudar a reduzir o risco de certos tipos de câncer, prevenindo a formação de vasos sanguíneos tumorais.
- Suporte metabólico: Matcha pode ajudar a regular a digestão de gorduras e carboidratos, auxiliando potencialmente no controle de peso. Alguns estudos mostram que pode aumentar a oxidação da gordura durante o exercício.
Potenciais efeitos colaterais e considerações
Embora o matcha seja geralmente seguro, alguns podem apresentar efeitos colaterais. Consumi-lo com o estômago vazio pode causar náuseas. Matcha de qualidade inferior pode conter mais taninos, podendo causar dores de estômago ou superestimulação.
Matcha também contém taninos que podem interferir na absorção de ferro e oxalatos que podem provocar pedras nos rins em indivíduos sensíveis.
Como Preparar Matcha: Métodos Tradicionais e Criativos
Tradicionalmente, o matcha é batido com água quente usando um batedor de bambu (chasen) para criar uma bebida espumosa. Se você não tiver um caçador, pode usar um frasco de vidro para agitar o pó com água. Peneirar o matcha com antecedência ajuda a evitar grumos.
Além da preparação clássica, o matcha pode ser adicionado a smoothies, lattes ou assados. A especialista em nutrição funcional Michiko Tomioka sugere que reservar um tempo para preparar o matcha tradicionalmente realça seu sabor e aroma.
Receita Matcha Latte (Cortesia de Asako Miyashita)
- 1,5-2 colheres de chá (3-4 gramas) de matcha em pó
- 30-40 mililitros de água a 80-90°C (176-194°F)
- 200-250 mililitros de leite ou leite vegetal
- Adoçante ou especiarias opcionais
Combine matcha e água quente, bata até ficar homogêneo. Adicione leite morno e espuma, se desejar.
Escolhendo o Matcha Certo
Matcha vem em dois graus principais: cerimonial e culinário. O grau cerimonial é de qualidade superior, ideal para bebericar diariamente, enquanto o grau culinário é melhor para café com leite ou assados. Procure opções orgânicas e sem produtos químicos ao fazer compras.
Concluindo, matcha é mais do que apenas uma bebida da moda; é um chá rico em nutrientes com benefícios para a saúde comprovados pela ciência. Quer seja apreciado de forma tradicional ou criativa, incorporar o matcha na sua rotina pode ser delicioso e benéfico para o seu bem-estar.
