Spánek často používáme jako omluvu pro prokrastinaci, ale vědecké důkazy ukazují, že spánek je pevný disk mozku. Vědci z Ruhr University Bochum a University of Bonn v Německu chtěli přesně pochopit, jak spánek ovlivňuje konsolidaci paměti. Jejich zjištění, publikovaná v časopise Nature Communications v říjnu 2018, ukazují, že když tvrdě spíte, váš mozek „cvičí“ to, co se naučil.
Tato studie byla provedena na jedinečné skupině účastníků: pacientů s epilepsií připravujících se na plánovaný chirurgický výkon. Tito lidé měli do mozku implantované elektrody, což výzkumníkům umožnilo zaznamenávat nervovou aktivitu s vysokou přesností. Úkol byl jednoduchý. Účastníci studovali sérii obrázků. Pak si zdřímli. Zatímco spali, výzkumníci sledovali vysokofrekvenční mozkovou aktivitu, zejména v rozsahu gama.
To, co objevili, bylo šokující. Vzorce gama aktivity, které se objevily, když se pacienti dívali na snímky, se znovu objevily během spánku. Mozek tyto vzpomínky znovu aktivuje.
“Zapomenuté obrázky z mozku jen tak nezmizí.”
– Dr. Zhang Hui
Samotná aktivace však k úspěšné reprodukci nestačí. Mnoho účastníků si po probuzení nebylo schopno vybavit aktivované obrazy. Rozhodující roli hraje hipokampus. Tato oblast je důležitá pro utváření nových vzpomínek. Během spánku hipokampus produkuje charakteristické výbuchy aktivity známé jako „vlnění“.
Aby obraz zanechal trvalý dojem, musí se stát dvě události současně. Nejprve musí existovat aktivita v rozsahu gama. Za druhé, tyto gama vlny musí být synchronizovány s hipokampálními “vlnami”. Tento svazek slouží jako archivační systém. Bez „vln“ zůstávají informace nestabilní.
Důležitá je také hloubka zpracování. Výzkumníci rozdělili počáteční fázi učení do dvou fází. Ke zpracování povrchu dojde během prvních 0,5 sekundy zobrazení snímku. K hlubokému zpracování dochází, když mozek intenzivněji interaguje s obsahem.
Výsledky ukázaly jasný rozdíl. Když se během spánku aktivovaly fáze gama aktivity spojené s hlubokým zpracováním spolu s „vlnami“ v hipokampu, účastníci si obrázky zapamatovali. Pokud byl aktivován pouze povrchový stupeň, paměť vybledla. Aby mozek neustále archivoval vzpomínky, vyžaduje hlubší zapojení.
Tento mechanismus vysvětluje, proč spánek není pouze obdobím pasivního odpočinku. Toto je aktivní stav neurální údržby. Interakce gama vln s hipokampálními „vlnami“ určuje, které zážitky přežijí noc a které se odhodí.
National Sleep Foundation uvádí, že lidé jsou jediní savci, kteří dobrovolně oddalují spánek. Vzhledem k tomu, jak aktivně mozek během odpočinku upevňuje vzpomínky, může ignorování této potřeby přijít na kognitivní náklady. Váš mozek pokračuje v práci, i když odpočíváte. Nechte ho tedy dělat svou práci.
