Americký sen za odměnu slibuje důchod: v úterý rybařit, ve středu nakupovat a samozřejmě žádné budíky. Mnohým ale tento idylický obrázek nabourá náhlé zhoršení zdravotního stavu. Srdeční onemocnění, mrtvice, rakovina, demence a problémy s duševním zdravím nemusí vždy čekat, až přestanete pracovat. Navíc důkazy naznačují, že samotný akt odchodu do důchodu může být katalyzátorem těchto problémů.
Dhaval Dev, ekonom v oblasti zdraví a práce z Bentley University v Massachusetts, už roky studuje to, co nazývá „důchodovou kletbou“. Data vypadají děsivě. Když se podíváte na průměrný zdravotní profil Američanů pět až šest let po odchodu z práce, čísla nejsou povzbudivá.
“Zjistili jsme 6-9% pokles duševního zdraví, 5-6% nárůst nemocí a 5-16% nárůst obtíží při vykonávání každodenních činností.”
Nejde o drobné výkyvy. Tyto změny, kumulované v průběhu let, mají obrovské důsledky pro pohodu jednotlivců a udržitelnost sociálních programů, jako je Medicare, zvláště když generace baby boomu nadále opouští pracovní sílu.
Lifestyle past za statistickými čísly
Je snadné vinit svůj zhoršující se zdravotní stav na datum vašeho posledního dne v práci. Dev však tvrdí, že odchod do důchodu sám o sobě není ani jednoznačně dobrý, ani jednoznačně špatný. Problém spočívá v procesu přechodu.
Většina lidí věří, že propuštění je čistým přínosem. Ve skutečnosti jde o masivní narušení tří pilířů zdraví: duševní bdělosti, fyzické aktivity a sociální interakce.
Práce poskytuje strukturu. Přiměje vás pohybovat se, i když v malých objemech. Ještě důležitější je, že kancelář je často „centrem našich sociálních interakcí“. Pokud tato spojení náhle přerušíte, aniž byste je nahradili, zanecháte vakuum. Toto vakuum je často vyplněno osamělostí, nezdravou stravou a sedavým způsobem života. Tato kombinace může spustit sestupnou spirálu vedoucí k depresi a chronickým onemocněním.
Klíčem k prevenci tohoto zhoršení je pochopit, že riziko pochází ze změn životního stylu, nikoli ze samotného důchodového stavu.
Jak snížit zdravotní rizika v důchodu
Odborníci doporučují, že je zapotřebí proaktivní strategie, která zabrání zdravotním rizikům spojeným s odchodem z práce. Potřebujete plán, který nahradí angažmá ztracené, když opustíte pracovní sílu.
Jednou z možností je dobrovolnictví. Obnovuje sociální vazby a poskytuje pocit smysluplnosti. Další, stále častější možností je prostě neopustit trh práce úplně.
Data tento trend potvrzují. Podíl lidí ve věku 65 až 74 let, kteří stále pracují, vzrostl ze 17,2 % v roce 1994 na 26,2 % v roce 2014, uvádí Bureau of Labor Statistics. I když je pro některé důvodem finanční nutnost, mnoho pracovníků zůstává v práci, protože je práce baví.
Steve Roth, 70, je toho zářným příkladem. Akustický inženýr Roth dostal od Alcoa balíček pro předčasný odchod do důchodu ve věku 51 let. Se dvěma dětmi na vysoké škole si nemohl dovolit jen tak relaxovat. Místo toho si založil vlastní poradenskou firmu. Téměř o dvě desetiletí později omezuje své povinnosti, ale nevzdává se úplně.
“Každý den dělám něco, co souvisí s prací,” říká Roth. “Jako inženýr se zabývám výpočty, takže takto udržuji svou mysl aktivní.”
Pro Rotha není hodnota jen o platu. Tohle je vztah. Ve své úzké specializaci se cítí potřebný. Pomáhá klientům se složitými projekty při zachování profesionální identity, která poskytuje strukturu a sociální kontakt. Jeho odchod do částečného důchodu nesouvisí ani tak s věkem, jako spíše s upřednostňováním času stráveného se svými pěti vnoučaty v komunitě poblíž Pittsburghu v Pensylvánii. Zůstává aktivní, protože ho to baví, ne proto, že musí.
Proč je stálá angažovanost důležitá
Kontrast mezi Rothovou trajektorií a statistickým průměrem zdůrazňuje kritický faktor zdravého stárnutí: kontinuitu.
Když odstraníte vnější strukturu práce, musíte vytvořit svou vlastní. Bez mentální stimulace, sociálních vazeb nebo fyzických návyků se tělo a mysl mohou zhoršovat rychleji, než by naznačovalo přirozené stárnutí. To neznamená, že každý, kdo odejde do důchodu, onemocní. Mnohým se to podaří. Ale pro běžného člověka ztráta pracovního prostředí odstraňuje ochranné nárazníky proti osamělosti a stagnaci.
Otázkou není, zda je pro vás důchod špatný. Otázkou je, zda máte schůdnou alternativu k pracovnímu životu, kterého se vzdáváte. Pokud ne, zdravotní následky mohou být větší, než si myslíte.
Někomu se tento přechod zdá příliš strmý. Zůstávají na trhu práce déle tím, že přizpůsobují své role své energetické úrovni. Jiní se ponoří do nových koníčků: cestování, studium nebo zakládání podniků. Metoda je méně důležitá než důslednost zapojení.
Co se stane, když se práce zastaví? Pokud necháte tuto otázku nezodpovězenou, možná zjistíte, že čas odpočinku není jako odpočinek. Připadá mi to jako pomalé ničení. A ve chvíli, kdy si všimnete, že se vše hroutí, zvyky, které k tomu vedly, již budou neotřesitelné.
Zdraví není jen o tom, kolik zvednete nebo jak rychle běžíte. Jde také o to, kdo sedí u vašeho stolu.
I když štěstí hraje roli v dobrém stárnutí, určité zvyky naklánějí šance ve váš prospěch. Nejspolehlivější údaje o této záležitosti pocházejí z Harvardské studie rozvoje dospělých. Jde o nejdéle trvající studii lidského štěstí na světě. Vědci sledovali 724 mužů po dobu více než 75 let. Z původní skupiny zůstalo méně než 60 členů. Všem je 90 let. Zdravotní stav a životní spokojenost se hodnotí každé dva roky.
Současným ředitelem studie je Robert Waldinger. Je to psychiatr a buddhistický kněz. Stal se také hvězdou virální TED přednášky nazvané “Co dělá dobrý život? Lekce z nejdelšího studia štěstí.”
Hlavní závěr je jasný. Dobré vztahy dělají lidi šťastnějšími a zdravějšími.
“Ukazuje se, že lidé, kteří jsou více propojeni s rodinou, přáteli a komunitou, jsou šťastnější; jsou fyzicky zdravější a žijí déle než lidé s méně rozvinutými sociálními sítěmi.”
Izolace není způsob života. To je zdravotní riziko. Samota je toxická. Lidé, kteří jsou od ostatních izolovanější, než by si přáli, zažívají určité nevýhody. Jsou méně šťastní. Jejich zdraví se začíná zhoršovat dříve, ve středním věku. Kognitivní funkce klesá dříve. Zemřou mladší než ti, kteří nejsou sami.
Studie nekončí počáteční kohortou. Výzkum pokračuje. Nyní sleduje zdraví a štěstí více než 2 000 dětí svých účastníků – příslušníků generace baby boomu. Data se stále shromažďují. Poselství zůstává stejné: spojení s ostatními lidmi je důležitější než hladina cholesterolu.
