Der US-Markt für verschreibungspflichtige Medikamente ist notorisch undurchsichtig und teuer, aber eine wachsende Partnerschaft zwischen dem Unternehmer Mark Cuban und dem Gesundheitsgiganten Humana zielt darauf ab, den Status quo durch radikale Transparenz zu durchbrechen. Auf dem Forbes Healthcare Summit legte Cuban die Strategie seines Unternehmens in klaren Worten dar: direkte Preisgestaltung, minimaler Aufschlag und unkomplizierte Versandkosten. Dies steht in krassem Gegensatz zu herkömmlichen Pharmacy Benefit Managers (PBMs), die oft die Preisgestaltung und den Gewinn aus komplexen Rabatten verschleiern, was dazu führt, dass Verbraucher und Arbeitgeber zu viel bezahlen.
Das Problem mit herkömmlichen PBMs
Seit Jahrzehnten dominieren etablierte PBMs den Markt und nutzen ihre Größe, um Arzneimittelpreise auszuhandeln und die Patientenversorgung zu verwalten. Sie propagieren „Ganzheitslösungen für den Menschen“ durch umfangreiche Netzwerke und Datenanalysen, Kritiker argumentieren jedoch, dass sich hinter dieser Komplexität überhöhte Kosten und Interessenkonflikte verbergen. PBMs profitieren von undurchsichtigen Geschäften mit Arzneimittelherstellern und kassieren oft Rabatte, anstatt Einsparungen an die Verbraucher weiterzugeben.
Cuban’s Cost Plus Drugs umgeht dieses System vollständig. Sein Modell ist denkbar einfach: Geben Sie die tatsächlichen Kosten des Arzneimittels an, fügen Sie einen Aufschlag von 15 % hinzu und berechnen Sie 5 US-Dollar für den Versand. Diese Transparenz zwingt die Wettbewerber dazu, ihre höheren Preise zu rechtfertigen, was zu einem unmittelbaren Änderungsdruck führt.
Humanas unerwartete Partnerschaft
Humana, einer der größten Krankenversicherer in den USA, arbeitet jetzt mit Cost Plus Drugs zusammen, um eine Direktlösung zum Arbeitgeber anzubieten, die den Zwischenhändler überflüssig macht. Während Humana für seine Medicare Advantage-Pläne bekannt ist, möchte sein Apothekengeschäft CenterWell die Gesundheitsversorgung neu gestalten. Laut Bruce Rechtin, Geschäftsführer von Humana, mangelt es dem traditionellen Apothekenmodell an Kosteneffizienz und Erschwinglichkeit.
„Wir haben uns im Grunde das traditionelle (Apothekenvorteils-)Modell angesehen und festgestellt, dass wir nicht die Kosteneffizienz [und] die Erschwinglichkeit erreichen, die wir brauchen“, sagte Rechtin.
Die Partnerschaft richtet sich zunächst an Arbeitgeber, die den Großteil der Rezeptkosten tragen, und bietet ihnen eine klare Alternative zu undurchsichtigen PBM-Verträgen. Der Schlüssel liegt in der Nachfrage großer Arbeitgeber, die bereit sind, auf ein transparenteres System zu drängen und jahrzehntealte Praktiken zu umgehen, bei denen der Gewinn Vorrang vor dem Patientenzugang hat.
Warum das wichtig ist
Der Zeitpunkt dieser Störung könnte nicht besser sein. Die Kosten für die Krankenversicherung steigen rasant, angetrieben durch neue, teure Medikamente wie GLP-1 gegen Fettleibigkeit. Unterdessen stehen PBMs wegen ihrer mangelnden Transparenz auf dem Prüfstand. Beim Ansatz von Cuban und Humana geht es nicht nur um niedrigere Preise; Es geht darum, die Art und Weise, wie Medikamente gekauft und verkauft werden, grundlegend zu ändern.
Ihr Modell eliminiert Schichten unnötiger Zwischenhändler und zwingt die Branche, sich mit ihren eigenen Ineffizienzen auseinanderzusetzen. Die Frage ist nun, ob genügend Arbeitgeber Veränderungen fordern und so einen Wendepunkt schaffen, der das gesamte System zur Anpassung zwingt.
Die Partnerschaft zwischen Cuban und Humana stellt eine mutige Wette dar, dass Transparenz und Einfachheit tief verwurzelte Interessen in der Pharmaindustrie überwinden können. Im Erfolgsfall könnte es die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente für Millionen Amerikaner verändern.
