Mucha gente suele pelar la capa blanca que se encuentra debajo de la cáscara de la naranja (la médula) debido a su sabor y textura ligeramente amargos. Sin embargo, esa parte de la fruta que a menudo se desecha es sorprendentemente rica en nutrientes y ofrece beneficios para la salud que quizás te estés perdiendo. He aquí por qué conservar la médula de la naranja puede ser una forma sencilla de aumentar la ingesta de fibra, antioxidantes e incluso vitamina C.
¿Qué es exactamente es la médula de naranja?
La médula, técnicamente llamada albedo, es la capa blanca y esponjosa entre los gajos de naranja y la cáscara. Constituye aproximadamente el 25% de la fruta y está compuesto principalmente de fibra, específicamente celulosa y pectina. No es exclusivo de las naranjas; Los limones, limas, pomelos y pomelos también tienen médula. Si bien la mayoría de las personas se lo quitan, los trozos pequeños a menudo permanecen adheridos a la pulpa y los expertos dicen que dejarlos puestos puede aumentar el valor nutricional de su refrigerio.
Por qué los nutricionistas recomiendan comerlo
Según dietistas registrados, la médula de naranja no sólo es inofensiva; en realidad es bastante saludable. Contiene cantidades significativas de fibra, antioxidantes y vitamina C, a veces más que la propia pulpa. Esto es particularmente importante porque las dietas modernas a menudo carecen de suficiente fibra, un componente crítico para la salud digestiva y cardíaca.
El inesperado poder nutricional de la médula blanca
La médula ofrece varios nutrientes clave:
- Fibra: Tanto la fibra soluble como la insoluble son abundantes en la médula. La fibra insoluble ayuda a la digestión, mientras que la fibra soluble puede reducir el colesterol y estabilizar los niveles de azúcar en sangre. La pectina, un componente clave, crea una sustancia similar a un gel en el intestino, lo que ralentiza la digestión y promueve la saciedad.
- Antioxidantes: La médula está repleta de flavonoides (como la hesperidina) y carotenoides (como el betacaroteno). Estos compuestos combaten la inflamación y pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, degeneración macular relacionada con la edad y ciertos cánceres. Las investigaciones indican que la médula contiene más flavonoides que la propia fruta.
- Vitamina C y micronutrientes: Si bien la pulpa contiene la mayor parte de la vitamina C de una naranja, la médula aporta un impulso notable. También contiene pequeñas cantidades de potasio, esencial para la regulación de la presión arterial.
Posibles desventajas: pesticidas y amargura
El principal inconveniente de comer médula es su sabor amargo. Más allá de eso, los cítricos suelen ser tratados con pesticidas y fungicidas, que tienden a acumularse en la cáscara y la médula en lugar de en la pulpa. Lavar bien la naranja o elegir opciones orgánicas puede mitigar este riesgo. Los estudios demuestran que pelar la fruta elimina hasta un 82-100% de los residuos de pesticidas, según el compuesto específico.
¿Necesitas comerlo?
No. No tienes que comer la médula para disfrutar de los beneficios para la salud de una naranja. La pulpa por sí sola sigue siendo muy nutritiva. Sin embargo, si no le importa el ligero amargor, mantener la médula es una forma sencilla de maximizar la ingesta de fibra y antioxidantes.
“Si quieres sacar más provecho de tu inversión, comer la médula puede ser una forma sencilla de obtener más fibra y antioxidantes de una naranja”, dijo Avery Zenker, RD.
Al final, si la pelas o la comes es una cuestión de preferencia, pero conocer el valor nutricional de esta parte de la fruta que a menudo se desecha puede hacerte cambiar de opinión.
