Kanker kolorektal, yang menyerang usus besar atau rektum, sering kali berkembang tanpa gejala nyata pada tahap awal. Inilah sebabnya mengapa pemeriksaan sangat penting, bahkan bagi mereka yang merasa sehat. Meskipun banyak kasus masih belum terdeteksi hingga stadium lanjut, memahami potensi tanda-tanda dan faktor risiko sangat penting untuk diagnosis dini dan meningkatkan hasil pengobatan.
Sifat Diam dari Kanker Usus Dini
Banyak penderita kanker kolorektal tidak mengalami gejala sampai penyakitnya berkembang. Hal ini membuat pemeriksaan rutin, dimulai pada usia 45 tahun menurut American Cancer Society, menjadi penting. Mereka yang memiliki riwayat penyakit ini dalam keluarga, penyakit radang usus (IBD), atau kanker kolorektal sebelumnya harus memulai pemeriksaan lebih awal.
Gejala Utama yang Harus Diwaspadai
Gejala yang muncul biasanya melibatkan perubahan fungsi pencernaan. Ini termasuk:
- Perubahan kebiasaan buang air besar yang terus-menerus : Diare, sembelit, atau penyempitan tinja yang berlangsung beberapa hari.
- Pendarahan rektal : Darah merah cerah pada tinja.
- Ketidaknyamanan perut : Kram atau nyeri.
- Penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas : Kelelahan dan kelemahan juga dapat menyertai hal ini.
- Anemia : Kehilangan darah yang lambat dan kronis dapat menyebabkan rendahnya jumlah sel darah merah.
Gejala-gejala ini dapat menyerupai kondisi lain seperti wasir atau sindrom iritasi usus besar, sehingga menyebabkan keterlambatan diagnosis. Namun, gejala yang menetap harus selalu memerlukan evaluasi medis.
Jenis Kanker Kolorektal
Kanker kolorektal bermanifestasi dalam berbagai bentuk:
- Adenokarsinoma : Jenis yang paling umum, berasal dari sel yang melapisi usus besar.
- Tumor Karsinoid : Berkembang di sel penghasil hormon.
- Tumor Stomal Gastrointestinal : Dimulai pada sel saraf saluran pencernaan.
- Limfoma : Kanker sistem kekebalan tubuh, terkadang menyerang usus besar.
- Sarkoma : Kanker langka yang timbul di pembuluh darah atau jaringan ikat.
Lokasi kanker mempengaruhi gejala. Tumor sisi kiri biasanya menyebabkan perubahan pencernaan dan pendarahan, sedangkan tumor sisi kanan lebih cenderung menyebabkan kelelahan, penurunan berat badan, dan anemia karena pendarahan yang lebih lambat.
Potensi Komplikasi
Kanker kolorektal yang tidak terdiagnosis dapat menyebabkan komplikasi serius:
- Penyumbatan usus : Tumor dapat menyumbat usus besar, menyebabkan nyeri dan kembung.
- Perforasi usus : Robekan pada dinding usus besar, menyebabkan infeksi.
- Pendarahan hebat : Perdarahan yang berpotensi mengancam jiwa.
- Metastasis : Kanker menyebar ke organ jauh seperti hati atau paru-paru.
Tren Meningkatnya Kalangan Dewasa Muda
Secara historis, kanker kolorektal terutama merupakan penyakit pada orang dewasa yang lebih tua. Namun, angka pada individu di bawah 50 tahun meningkat tajam. Pada tahun 2030, diperkirakan 15% dari seluruh kasus akan didiagnosis pada orang dewasa muda. Tren yang mengkhawatirkan ini telah mendorong American Cancer Society untuk menurunkan usia skrining yang direkomendasikan menjadi 45 tahun.
Alasan peningkatan ini masih diselidiki, namun faktor gaya hidup seperti pola makan dan obesitas mungkin berperan.
Mengapa Ini Penting
Meningkatnya prevalensi kanker kolorektal pada orang dewasa muda menyoroti perlunya peningkatan kesadaran dan skrining dini. Mengabaikan gejala karena masalah pencernaan ringan dapat menunda diagnosis, sehingga penyakit dapat berkembang. Evaluasi medis yang cepat sangat penting untuk deteksi dini dan hasil pengobatan yang lebih baik.
Pemeriksaan rutin, dimulai pada usia 45 tahun, dapat mengidentifikasi polip prakanker dan berpotensi mencegah penyakit tersebut. Individu dengan faktor risiko harus mendiskusikan pemeriksaan lebih awal dan lebih sering dengan penyedia layanan kesehatan mereka.
Kesimpulan : Perubahan kebiasaan buang air besar yang terus-menerus, pendarahan dubur, atau penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas tidak boleh diabaikan. Deteksi dini melalui pemeriksaan rutin masih merupakan cara paling efektif untuk memerangi meningkatnya ancaman kesehatan ini.
