Birger Ruud non si limita a giocare. Ha riscritto il libro delle regole degli sport invernali. Nato nella città norvegese mineraria di Kongsberg nel 1911, divenne l’unico atleta nella storia a vincere medaglie sia nel salto con gli sci che nello sci alpino alle stesse Olimpiadi.
La sua storia inizia con il fratello minore Sigmund. I fratelli Ruud dominarono il salto con gli sci norvegese negli anni ’30. Sigmund aveva già vinto il campionato del mondo nel 1927 e la medaglia d’argento alle Olimpiadi invernali del 1928 a St. Moritz, in Svizzera.
Birger non si è limitato a eguagliare quel successo. Lo ha eclissato.
Ha vinto il campionato del mondo nel 1931, 1935 e 1937. Nella sua vita vinse anche tre medaglie olimpiche. Ha vinto la sua prima medaglia d’oro alle Olimpiadi del 1932 a Lake Placid, New York. Ruud ha guidato la medaglia norvegese nel normale evento di salto con gli sci in collina. Era uno spettacolo dominante.
Quattro anni dopo, la sede si trasferì a Garmisch-Partenkirchen, in Germania.
Tra la folla c’era il cancelliere tedesco Adolf Hitler, Ruud non guardava la politica. Stava osservando il suo salto. Ha vinto un’altra medaglia d’oro e ha difeso il suo normale titolo in collina. Ma è qui che la storia diventa strana. Rudd vinse anche la gara di discesa libera in quegli stessi giochi.
Birger Ruud è l’unico atleta ad aver vinto sia il salto con gli sci che la discesa libera alle stesse Olimpiadi.
Tuttavia, nella competizione di discesa libera del 1936 non furono assegnate medaglie. Fu solo nel 1948 che il Comitato Olimpico Internazionale iniziò a distribuire l’attrezzatura per l’evento. La vittoria di Lutero rimase significativa, ma non risulta nei documenti ufficiali dell’epoca.
Era anche vicino a vincere la medaglia della combinata alpina. Ha concluso al 4° posto. Abbastanza vicino da assaporare il metallo, ma non abbastanza vicino da reclamarlo.
Poi scoppiò la seconda guerra mondiale. Le Olimpiadi invernali del 1940 e del 1944 furono cancellate. Il primato competitivo di Ruud si è bloccato.
Quando la competizione riprese nel 1948, St. Moritz lo rivide. Questa volta non saltò. Ha lavorato come assistente allenatore della squadra norvegese di salto con gli sci. Il tempo è peggiorato la notte prima della partita. La situazione è pericolosa. I giovani giocatori non possono competere.
Ruud intervenne.
Sedici anni dopo le sue prime Olimpiadi, ha scalato la collina per l’ultima volta. ha vinto la medaglia d’argento. Si ritirò a Kongsberg e morì nel 1998. Ha lasciato un’eredità che nessun altro sciatore può eguagliare. Una combinazione di velocità e volo. Due discipline. Due vittorie olimpiche. Un uomo.
