Harold Shipman non era solo un medico. Era un fantasma in camice bianco. Per decenni ha operato tranquillamente a Hyde, una città nella Grande Manchester. Poi sono arrivati i titoli dei giornali. Divenne noto come uno dei serial killer più prolifici della storia.
Il conteggio ufficiale? Circa 250 vittime.
Shipman era un medico generico. Ai suoi pazienti sembrava degno di fiducia. Quella fiducia era la sua arma. Nel 2000, un tribunale lo ha dichiarato colpevole di 15 capi d’accusa di omicidio. La sentenza fu l’ergastolo. Non ha mai lasciato la prigione. Nel 2004 si tolse la vita.
Ma il conteggio delle vittime non si ferma alle 15 condanne. Perché? Perché il processo copriva solo i casi che la polizia e i pubblici ministeri potevano dimostrare oltre ogni ragionevole dubbio. Shipman era molto più attento con le altre vittime. È stata avviata un’indagine governativa per scavare più a fondo. L’obiettivo era semplice. Stimare la vera portata del massacro.
Il risultato, pubblicato nel 2005, fu agghiacciante. Il rapporto concludeva che Shipman aveva probabilmente ucciso circa 250 persone. La cronologia risale al 1971. Sono trent’anni di morte silenziosa.
Il metodo era semplice
Come ha fatto? Non ha usato il veleno nel senso tradizionale. Ha usato la medicina. Nello specifico, diamorfina. Quella è eroina per uso medico.
Visiterebbe un paziente. Spesso anziano. Solo. Somministrerebbe una dose letale tramite iniezione. Poi avrebbe firmato il certificato di morte. Ha elencato la causa della morte come cause naturali. Insufficienza cardiaca. Colpo. Vecchiaia. Le pratiche burocratiche facevano sembrare l’omicidio un evento tragico ma atteso.
Questo non è stato un crimine passionale. È stato un crimine di opportunità e di accesso. Conosceva il sistema. Sapeva quali medici si fidavano dei suoi certificati. Sapeva come manipolare le cartelle cliniche.
Perché lo ha fatto?
Non esiste una risposta chiara. Questa è la parte che tiene svegli i ricercatori la notte. I motivi sono generalmente chiari nei casi di serial killer. Energia. Sesso. Rabbia. Con Shipman, i dati sono oscuri.
Alcune teorie suggerivano che cercasse il potere sulla vita e sulla morte. Altri hanno sottolineato la necessità di controllo. Alcuni hanno addirittura ipotizzato un guadagno secondario, anche se ci sono poche prove che abbia beneficiato finanziariamente. La spiegazione più probabile è psicologica. Un bisogno profondo e patologico di dominare. Giocare a fare Dio senza conseguenze.
L’inchiesta non è riuscita a individuare un solo motivo. Potrebbe solo documentare la scala.
Le conseguenze
L’inchiesta Shipman cambiò la medicina britannica. Ha portato a riforme rigorose sul modo in cui vengono emessi i certificati di morte. Come vengono conservate le cartelle cliniche. Come vengono monitorate le prescrizioni. L’obiettivo era garantire che nessun altro medico potesse sfuggire così facilmente.
Ma il costo umano rimane. 250 nomi. 250 famiglie distrutte. 250 vite prese dalla persona che aveva giurato di proteggerle.
Shipman è morto suicida. Non ha mai affrontato un secondo processo. Mai risposto per le 235 vittime non incluse nelle sue 15 condanne. La domanda sul “perché” resta senza risposta. La risposta a “quanti” ora è fissata a 250. Ma il dolore non si attenua. Diventa semplicemente parte della documentazione.
