Nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Arizonie pokazują, że prosta zmiana diety – przerywany post (IF) – może zasadniczo zmienić reakcję organizmu na leki opioidowe. Obserwując skutki postu na modelach zwierzęcych, naukowcy znaleźli dowody na to, że post może nasilać działanie łagodzące ból, jednocześnie zmniejszając ryzyko uzależnienia i zmniejszając częste skutki uboczne.
Przerwanie cyklu nagrody i uzależnienia
Istota uzależnienia od opioidów leży w „systemie nagrody” w mózgu. Podczas zażywania opioidów następuje nagły przypływ euforii, który powoduje, że mózg ponownie pragnie substancji, aby osiągnąć ten sam stan. To właśnie ten cykl prowadzi do uzależnienia i długotrwałego uzależnienia.
W niedawnym badaniu kierowanym przez dr Johna Schreichera naukowcy przetestowali ten mechanizm na myszach. W eksperymencie porównano dwie grupy: grupę kontrolną z nieograniczonym dostępem do pożywienia oraz grupę, która przestrzegała sześciogodzinnego „okna żywieniowego” dziennie. Obie grupy otrzymywały leki opioidowe.
Wyniki były niesamowite:
– Grupa kontrolna: wykazała oczekiwaną reakcję „nagrody”, wykazując typowe euforyczne skojarzenie z lekiem.
– Grupa IG: nie wykazywała oznak nagrody. Myszy te nie doświadczały euforii i nie nauczyły się kojarzyć zażywania leku z przyjemnością.
Sugeruje to, że okresowy post może oddzielić uśmierzające ból działanie opioidów od neurologicznego haju, który powoduje zachowania uzależniające.
Zwiększona skuteczność i zmniejszone skutki uboczne
Oprócz wpływu na uzależnienie, badanie wykazało, że post przerywany znacząco poprawia ogólną jakość terapii opioidami. W przypadku pacjentów cierpiących na ból przewlekły głównym celem jest często maksymalizacja ulgi przy jednoczesnej minimalizacji szkód fizjologicznych powodowanych przez leki.
W badaniu podkreślono trzy kluczowe ulepszenia w grupie stosującej post:
- Większa ulga w bólu: myszy otrzymujące IG odczuwały mniej intensywny ból, a efekt ten utrzymywał się dłużej w porównaniu z grupą kontrolną.
- Obniżona tolerancja: W grupie kontrolnej tolerancja wzrosła o 100%, co oznacza, że myszy wymagały coraz wyższych dawek, aby osiągnąć ten sam efekt. Natomiast w grupie IG wzrost wyniósł jedynie 40%, co sugeruje, że możliwe jest utrzymanie skuteczności bez szybkiego zwiększania dawki.
- Poprawa zdrowia jelit: Opioidy są znane z powodowania problemów żołądkowo-jelitowych, zwłaszcza zaparć. Myszy w grupie IG rzadziej cierpiały na zaparcia i szybciej wracały do zdrowia po zażyciu leków, co jest zgodne z już znanymi dowodami na pozytywny wpływ postu na zdrowie jelit.
Od laboratorium do kliniki: droga naprzód
Chociaż wyniki te opierają się obecnie na modelach zwierzęcych, stanowią one obiecujący kierunek w medycynie ludzkiej. W przeciwieństwie do opracowania nowego leku farmaceutycznego, którego uzyskanie zgody FDA może zająć dziesięć lat i kosztować miliony dolarów, interwencje dietetyczne można wprowadzać i testować znacznie szybciej.
Zespół badawczy pracuje już nad przełożeniem tych wyników na badania kliniczne na ludziach. Celem jest ustalenie, czy ustrukturyzowany protokół na czczo można bezpiecznie włączyć do terapii opioidami, aby pomóc pacjentom w opanowaniu bólu bez wpadania w pułapkę uzależnienia.
„W sumie wyniki te wskazują, że skutki uboczne są zmniejszone, a skuteczność zwiększona, a to jest dokładnie to, czego potrzebujemy” – mówi dr Schreicher.
Wniosek
Potencjalnie neutralizując reakcję układu nagrody mózgu na opioidy, post przerywany oferuje nową, niedrogą strategię poprawy leczenia bólu i zwalczania narastającego kryzysu uzależnień. Przyszłe badania kliniczne na ludziach będą miały kluczowe znaczenie dla potwierdzenia, czy te zmiany biologiczne można bezpiecznie odtworzyć u pacjentów.
