Сара Джозефіна Бейкер не просто лікувала хворих дітей. Вона створила систему, що врятувала їм життя.
Бейкер, що народилася в 1873 році в Паукепсі (штат Нью-Йорк), рано зіткнулася з фінансовими труднощами. Її батько помер, перш ніж вона змогла дозволити собі навчання у коледжі Васар, тому вона змінила напрямок та обрала медицину. Після року самостійних занять вона вступила до Жіночого медичного коледжу при Нью-Йоркському лазареті. У 1898 році вона отримала диплом, пройшла інтернатуру в Новій Англійській лікарні для жінок та дітей та розпочала приватну практику в Нью-Йорку.
Але її справжня робота розпочалася 1901 року.
Від «Тифозної Мері» до гігієни дітей
Бейкер вступила до міського управління охорони здоров’я як медичного інспектора. До 1907 вона стала помічником комісара з охорони здоров’я. У цій ролі вона допомогла виявити Мелон, відому як «Тифозна Мері». Це, безперечно, прославило її. Але Бейкер бачила щось більше.
Існуюча програма була зосереджена на виявленні інфекційних захворювань після виникнення. Бейкер хотіла запобігти їм до народження.
Вона зазнала свого плану влітку 1908 року в нетрівному районі на Східній стороні. Вона направила туди команду із 30 медсестер. Їхнє завдання? Знайти кожного немовля. Навчити матерів основ гігієни: провітрювання, купання, легкого одягу, грудного вигодовування. А потім проводити наступне спостереження.
Результати були разючими. До кінця того літа в районі було зафіксовано на 1200 випадків смерті немовлят менше, ніж попереднього року.
Створення першого державного агентства з охорони здоров’я дітей
Місто звернуло на це увагу. Торішнього серпня 1908 року було створено Відділення гігієни дітей. Бейкер став його директором.
Це була перша у світі державна агенція, повністю присвячена охороні здоров’я дітей.
За Бейкер відділення швидко розширювалося. Це вже не стосувалося лише одного району. Програма включала:
- Суворий огляд та ліцензування повитух
- Безкоштовне навчання повитух у лікарні Белллю, що почалося 1911 року
- Призначення шкільних медсестер та лікарів
- Обов’язкове закапування крапель з нітратом срібла в очі всім новонародженим для профілактики гонореї
- Огляд шкіл щодо інфекційних захворювань
- Поширення інформації про здоров’я серед незаможних сімей
Працюючі матері стикалися з конкретною проблемою: не було кому доглядати дитину, поки вони працювали. Бейкер організувала Ліги маленьких матерів для навчання молодих дівчат догляду за немовлятами.
Цифри, що стоять за впливом
Дані розповідають історію. У 1908 році рівень немовлят смертності в Нью-Йорку становив 144 смерті на 1000 живонароджених.
До 1918 він знизився до 88.
До 1923 він упав до 66.
Це не незначні коливання. Це масштабне скорочення втрат.
На початку 1920-х років станції здоров’я Бейкер обслуговували близько 60 000 немовлят на рік. Це була половина всіх дітей, народжених у місті.
Бейкер на цьому не зупинилася. З 1916 по 1930 вона читала лекції з дитячої гігієни в Медичній школі Нью-Йоркського університету при лікарні Белллю. У 1917 році вона стала першою жінкою, яка отримала докторський ступінь з охорони здоров’я у цьому навчальному закладі.
Вона також протягом 16 років, починаючи з 1912 року, працювала консультантом у штаті федерального Бюро у справах дітей. Після виходу на пенсію з міського управління у 1923 році вона залишилася залученою до роботи як консультант і навіть представляла питання охорони здоров’я дітей у Лізі Націй.
Чому її робота, як і раніше, важлива
Бейкер довела, що громадська охорона здоров’я – це не лише лікарні. Це – профілактика. Це навчання матерів, регулювання діяльності повитух та огляд шкіл.
Вона написала про цю роботу кілька книг, включаючи Healthy Babies (Здорові немовлята), Healthy Children (Здорові діти) і Healthy Mothers (Здорові матері), всі опубліковані в 1920 році. Її автобіографія Fighting for Life («Боротьба за життя») вийшла в 1939 році.
Її спадщина – це не просто ім’я в підручнику історії. Це структурна основа того, як сучасні міста підходять до педіатричного здоров’я. Зниження смертності було випадковістю. То була система. І Бейкер її збудувала.
