Birger Ruud dokázal víc než jen soutěžit. Přepsal pravidla zimních sportů. Narodil se v roce 1911 ve stříbrném městě Konsberg v Norsku a stal se jediným sportovcem v historii, který získal medaile ve skocích na lyžích i v alpském lyžování na stejných olympijských hrách.
Jeho příběh začíná u jeho mladšího bratra Sigmunda. Bratři Ruudové ovládli norské skoky na lyžích ve 30. letech minulého století. Sigmund již vyhrál mistrovství světa v roce 1927 a získal stříbrnou medaili na zimních olympijských hrách v roce 1928 ve švýcarském St. Moritz.
Birger se tomuto úspěchu jen tak nevyrovnal. Překonal to.
Vyhrál mistrovství světa v letech 1931, 1935 a 1937. Během svého života získal také tři olympijské medaile. Svou první zlatou medaili získal na olympijských hrách v roce 1932 v Lake Placid v New Yorku. Ruud zajistil plné norské pódium v normálním závodě do vrchu. Byl to dominantní výkon.
O čtyři roky později se místo konání změnilo na německý Garmisch-Partenkirchen.
Německý kancléř Adolf Hitler byl v davu, ale Ruud nevěnoval pozornost politice. Sledoval svůj skok. Získal další zlatou medaili a obhájil titul na normálním kopci. Ale tady se příběh stává neobvyklým. Ruud také vyhrál sjezd na stejných hrách.
Birger Ruud je jediným sportovcem, který vyhrál ve skocích na lyžích i ve sjezdu na stejných olympijských hrách.
Ve sjezdu v roce 1936 však nebyly uděleny žádné medaile. Mezinárodní olympijský výbor začal udělovat ceny za tento typ programu až v roce 1948. Ruudovo vítězství zůstalo významné, ale v oficiálních dokumentech té doby se neobjevuje.
K zisku medaile se přiblížil i v alpské kombinaci. Obsadil 4. místo. Dost blízko na to, abyste ochutnali kov, ale ne tak blízko, abyste ho sebrali.
Pak začala druhá světová válka. Zimní olympijské hry 1940 a 1944 byly zrušeny. Ruudova soutěž se zastavila.
Když se soutěž v roce 1948 obnovila, Svatý Mořic ho znovu viděl. Tentokrát neskočil. Pracoval jako asistent trenéra norského skokanského týmu. Noc před soutěží byla ve znamení zhoršujícího se počasí. Situace byla nebezpečná. Mladí sportovci se nemohli zúčastnit.
Ruud zasáhl.
Šestnáct let po svých prvních olympijských hrách se naposledy postavil na odrazový můstek. Získal stříbrnou medaili. Odešel do Konsbergu a zemřel v roce 1998. Zanechal po sobě dědictví, kterému se žádný jiný lyžař nevyrovná. Kombinace rychlosti a letu. Dva sporty. Dvě olympijská vítězství. Jedna osoba.
