Goodyear nevyrábí jen pneumatiky NASCAR. Vyvíjejí je. Partnerství zahrnuje tři série a přísný testovací protokol, který začíná dlouho předtím, než se rozsvítí zelené světlo. Goodyear vybírá konkrétní ovladače od všech čtyř výrobců. Vybírají skladby, které poskytují nejlepší data. Tyto pily přicházejí se svými vozy a týmy. Dělají kolo za kolem. Inženýři zaznamenávají teplotu pneumatik. Zaznamenávají všechny ukazatele. Ve výrobním závodě chemici získaná data analyzují. Určí správné složení pro další várku pneumatik. Kompozice je chemická směs kaučuku a polymerů. Dodává sílu. Zaručuje odolnost. A co je nejdůležitější, poskytuje trakci.
The Science of Grip: Bristol vs. Las Vegas
Ne všechny stezky jsou stejné. Inženýři Goodyear v Akronu ve státě Ohio přizpůsobují pneumatiky asfaltu. Každý závodní povrch je jedinečný. Bristol Motor Speedway v Tennessee je hrubý beton. Tamní pneumatiky vyžadují mimořádnou přilnavost. Las Vegas Motor Speedway je hladký asfalt. Na této trati selže stejná pneumatika. Inženýři hledají perfektní kombinaci. Vytvářejí konkurenceschopné pneumatiky pro konkrétní místa. Je to rovnováha mezi rychlostí a odolností.
2006 Shift: Od prodeje k leasingu
Do roku 2006 byl systém rozbitý. Týmy nakupovaly pneumatiky od Goodyear na každé akci. Bohaté týmy jako Hendrick Motorsports, Rousch-Fenway Racing a Joe Gibbs Racing nakoupily více, než potřebovaly. Přebytek použili na soukromé testy. Velké týmy získávaly nespravedlivou výhodu. Představitelé NASCAR viděli tento nepoměr. V roce 2006 tedy změnili pravidla. Goodyear nyní pronajímá pneumatiky každému týmu na závodní víkendy.
Pneumatiky se vracejí. Jsou recyklované. Aby měl Goodyear přehled o tomto inventáři, vkládá do každé pneumatiky malé RFID čipy. Technologie RFID umožňuje NASCAR monitorovat využití. Kromě závodních víkendů Goodyear pronajímá 200 pneumatik týmům Sprint Cup Series. Poskytují 160 pneumatik pro sérii Nationwide. Dodávají 120 pneumatik pro sérii Craftsman Truck Series. Tyto pneumatiky jsou určeny pro neschválené traily. Čipy RFID zajišťují, že neautorizované testy nezůstanou neodhaleny.
Testování je nyní prémiovým aktivem
Historicky některé týmy vnímaly testování pneumatik jako překážku. Nyní je to nedostatkové zboží. NASCAR omezuje počet testů. Cílem je vyrovnat konkurenci a snížit náklady. Testování se stalo prémiovým zdrojem. Týmy oceňují každé kolo. Můžete vidět, jak důležitý je tento proces. Ale jezdci chtějí závodit. Fanoušci chtějí vidět překonávání limitů. Dalším krokem je příprava na den závodu.
Incident v Indianapolis v roce 2008
Porucha pneumatiky by mohla zničit závod. Během roku 2008 na Allstate 400 na Indianapolis Motor Speedway způsobilo nevhodné opotřebení pneumatik chaos. NASCAR opakovaně vyhazoval soutěžní výstražné vlajky. Vozy nemohly dokončit 18 kol pod zelenou vlajkou, aniž by vjely do boxů. Byl to naprostý průšvih. Goodyear reagoval rozsáhlým testováním pneumatik na podzim 2008 a na jaře 2009. Tento incident vyvolal kontroverze. Měl by mít NASCAR svůj vlastní testovací tým pneumatik? V současnosti Goodyear spoléhá na vybrané týmy a pár tratí. Vlastní tým by urychlil vývoj pro konkrétní stránky.
Allstate 400 z roku 2008 vše změnil. Přeformátovala přístup k testování pneumatik. Změnila přístup k jejich rozvoji. Sport se posunul dopředu. Pneumatiky ho následovaly.
