NASCAR nemá bezpečnostní výbor. Neexistuje žádný lékařský ředitel, který by letěl s týmem na každou trať. Nenajdete stálou mobilní bezpečnostní posádku vznášející se nad každým boxem. Břemeno záchrany života padá pouze na bedra samotných jezdců.
Jízda v ulicích města je riskantní. Nehody se stávají. Závodní sériové vozy jsou jiný příběh. Tato vozidla jsou těžší. Pohybují se rychleji. Síla nárazu do zdi nebo jiného auta je kolosální. Vážné zranění není jen možnost; je to statistická nevyhnutelnost, která čeká, až se to stane.
Než padne zelená vlajka, jezdec si oblékne kombinézu. To není móda. Tohle je brnění. Zařízení pokrývá tělo od hlavy až k patě. Stojí mezi závodníkem a popáleninami druhého stupně, které by mohly ukončit kariéru – nebo život.
Ohnivzdorný oblek Nomex
Oblek pokrytý logy sponzorů, které každý pozná, je víc než jen chodící reklamní platforma. To je záchranné lano. Vyrábí se z materiálů Proban nebo Nomex a poskytuje kritickou ochranu před požáry nebo ohnivými nehodami.
Nomex je unikátní. Na rozdíl od jiných látek zpomalujících hoření se její odolnost nesmyje. Neopotřebovává se. Látka je tkaná do obleků, rukavic, ponožek a bot. To je důležité, protože popáleniny nohou z tepla motoru jsou jedním z nejčastějších zranění ve sportu.
Nadace SFI, nezisková organizace, která stanovuje standardy vybavení, tyto obleky klasifikuje. Hodnocení předpovídá dobu ochrany proti požáru benzínu, který se pohybuje mezi 1 800 a 2 100 stupni Fahrenheita.
- Hodnocení 3-2A/1 poskytuje třísekundovou ochranu.
- Hodnocení 3-2A/20 poskytuje 40 sekund.
Na těchto sekundách záleží. V případě nehody jsou to vteřiny, které určují, zda jezdec vyvázne nezraněný, nebo vyhoří.
“Nomex je vetkán do materiálu, který tvoří oblek, rukavice, ponožky a boty, které nosí závodník.”
Zařízení slouží jako bariéra. Trať je ale nemilosrdná. Teplo je skutečné. Smrtící rychlost. Závodníci obleku důvěřují. Jsou k tomu nuceni.
