La diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas están tan entrelazadas que muchos expertos las consideran la misma afección que se manifiesta de diferentes maneras. Si bien controlar el azúcar en sangre es esencial para las personas con diabetes, proteger la salud del corazón es igualmente fundamental, ya que las complicaciones a menudo surgen juntas. Algunos factores de riesgo son inmutables, como la genética, pero muchos pueden modificarse mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos.
Los riesgos principales: un colapso
1. A1C alta: La A1C elevada (nivel de azúcar en sangre promedio durante tres meses) daña directamente los vasos sanguíneos y los nervios, lo que aumenta el riesgo de presión arterial alta, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca. Las fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre también contribuyen a problemas cardíacos a largo plazo.
Cómo reducir su A1C: Priorice los alimentos integrales (frutas, verduras, cereales integrales) sobre las opciones ultraprocesadas. El ejercicio regular, el control del peso y evitar fumar son cruciales. El control continuo de la glucosa puede ayudarle a comprender cómo los diferentes alimentos afectan el nivel de azúcar en la sangre, lo que permite realizar ajustes dietéticos específicos.
2. Daño renal: La diabetes a menudo provoca daño renal, lo que afecta su capacidad para filtrar los desechos. Uno de cada tres adultos con diabetes tiene enfermedad renal crónica (ERC), lo que aumenta significativamente el riesgo de enfermedad cardiovascular, hasta el punto de que la mitad de las personas con ERC avanzada mueren por problemas relacionados con el corazón.
Prevención del daño renal: Controle el azúcar en sangre, la presión arterial, el colesterol y la ingesta de sodio. Una dieta saludable con un consumo moderado de proteínas puede ayudar a preservar la función renal.
3. Presión arterial alta: La hipertensión a menudo se llama un “asesino silencioso” porque generalmente no presenta síntomas perceptibles. Con el tiempo, la presión arterial alta daña las paredes de los vasos sanguíneos, favoreciendo la acumulación de placa y la aterosclerosis. La diabetes frecuentemente conduce a presión arterial alta debido a la cicatrización de los riñones y al endurecimiento de los vasos sanguíneos.
Controlar su presión arterial: La dieta, el ejercicio, el control del peso y la medicación son esenciales. Limitar la ingesta de sodio (apunta a menos de 1500 mg al día) y aumentar los alimentos ricos en potasio (frutas, verduras) pueden tener un impacto sustancial. Incluso una caminata diaria de 10 minutos puede ayudar.
4. Fumar: Fumar acelera las enfermedades cardiovasculares al elevar los triglicéridos, aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, dañar los vasos sanguíneos y empeorar la resistencia a la insulina. Dejar de fumar reduce drásticamente los riesgos para la salud del corazón en unos años. Después de dos décadas sin fumar, su riesgo es comparable al de alguien que nunca ha fumado.
5. Colesterol alto: El colesterol LDL (“malo”) elevado provoca la acumulación de arterias, mientras que el colesterol HDL (“bueno”) bajo dificulta la eliminación del colesterol. Tanto la diabetes como la resistencia a la insulina contribuyen a la desregulación de los niveles de colesterol, lo que significa que los cambios saludables en el estilo de vida benefician ambas afecciones.
Mejorar su colesterol: Concéntrese en alimentos ricos en fibra (frutas, verduras, cereales integrales, frijoles) para unir el colesterol y eliminarlo del cuerpo.
6. Exceso de peso: La obesidad promueve la resistencia a la insulina, la inflamación y la aterosclerosis. La grasa visceral (grasa abdominal alrededor de los órganos) empeora la inflamación de los vasos sanguíneos y altera el flujo sanguíneo. Perder incluso entre el 5% y el 10% del peso corporal puede mejorar significativamente el control del azúcar en sangre y la presión arterial.
Por qué esto es importante: el panorama general
La diabetes y las enfermedades cardíacas a menudo coexisten porque comparten mecanismos subyacentes: resistencia a la insulina y disfunción metabólica. Esto significa que tratar una afección de forma eficaz también puede beneficiar a la otra. Ignorar cualquiera de los factores de riesgo aumenta drásticamente la probabilidad de sufrir complicaciones graves, como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal y muerte prematura.
La convergencia de estos riesgos resalta la importancia de un enfoque holístico de la salud, uno que priorice no solo el control del azúcar en sangre sino también modificaciones en el estilo de vida, chequeos regulares y manejo proactivo de los factores de riesgo relacionados con el corazón.
Conclusión: Controlar la diabetes implica algo más que el azúcar en la sangre. El control integral de la salud cardíaca, que incluye dieta, ejercicio, medicación y cambios en el estilo de vida, es esencial para minimizar los riesgos y mejorar los resultados de salud a largo plazo.
