Un estudio reciente realizado en Ourense, España (una región con una de las mayores concentraciones de centenarios de Europa) ha identificado un patrón de estilo de vida distintivo vinculado a una longevidad extrema. Olvídese de las dietas restrictivas y las obsesiones con los gimnasios: la clave está en una forma de vida centenaria centrada en alimentos frescos, fuertes vínculos comunitarios y una profunda conexión con la naturaleza. No se trata sólo de qué come la gente, sino de cómo viven.
La Dieta Atlántica del Sur de Europa (SEAD)
La dieta, similar al patrón mediterráneo pero con toques locales, enfatiza los alimentos integrales y no procesados. Los centenarios de Ourense consumen principalmente:
- Verduras de hojas verdes: Especialmente verduras Brassica como hojas de nabo, repollo y brócoli rabe.
- Legumbres: Las lentejas y las habas son alimentos básicos.
- Frutas: A menudo recién recolectadas.
- Patatas y pan integral.
- Lácteos fermentados: La leche y el requesón influyen.
- Pescado azul: Las sardinas y la caballa son comunes.
- Aceite de oliva.
- Cantidades moderadas de carnes rojas y cerdo.
Fundamentalmente, los azúcares añadidos y los alimentos ultraprocesados son mínimos. El consumo de alcohol es raro, con pequeñas porciones ocasionales de vino tinto o licores de hierbas. Las comidas son sencillas, de temporada y, a menudo, caseras; muchos cultivan sus propios alimentos o los comercian con los vecinos.
Por qué funciona: más allá de la comida
La dieta Ourense no se trata de ingredientes mágicos, sino de sinergia. La ingesta frecuente de hojas de Brassica proporciona sulforafanos (compuestos antiinflamatorios y anticancerígenos). Las legumbres estabilizan el azúcar en sangre y apoyan la salud intestinal. El pescado rico en omega-3 protege el corazón. El bajo contenido de sodio y azúcar reduce los riesgos de hipertensión y resistencia a la insulina con el tiempo. Evitar aditivos en las comidas caseras favorece aún más la longevidad.
El estudio encontró que más del 80% de los centenarios tenían un nivel de azúcar en sangre saludable y el 75% no tenía problemas de colesterol, a pesar de su edad. Esto sugiere que los beneficios metabólicos a largo plazo de la dieta son significativos.
El estilo de vida más amplio: movimiento, comunidad y vida lenta
La dieta por sí sola no es suficiente. Los centenarios de Ourense vivieron una vida activa hasta bien entrada la vejez, a menudo realizando trabajos físicamente exigentes: jardinería, agricultura y desplazamientos a pie por terrenos montañosos. Este movimiento natural los mantuvo fuertes sin necesidad de ejercicio formal.
Los fuertes lazos comunitarios también fueron cruciales. Casi todos los participantes informaron tener relaciones cercanas con familiares y vecinos, participando en comidas comunitarias, celebraciones y rituales estacionales. Esta conexión social proporcionó apoyo emocional, identidad y redujo el riesgo de deterioro cognitivo.
Finalmente, vivieron una vida lenta, libre del agobio digital. Sus días estaban anclados en ritmos naturales (el amanecer, las horas de las comidas, las estaciones y las observancias espirituales) cultivando la presencia, el propósito y la paz.
La comida para llevar
No es necesario trasladarse a España para beneficiarse. Priorice la comida real, manténgase activo en la vida diaria (jardinería, caminar), invierta en las relaciones y adopte un ritmo más lento. La longevidad no se trata de perfección, sino de coherencia, simplicidad y conexión. El camino hacia una vida más larga comienza con vivir de manera más intencional, alegre y comunitaria hoy.
