El matcha, el polvo verde vibrante batido en una bebida espumosa, ha ganado popularidad más allá de sus raíces tradicionales japonesas. Pero, ¿qué hace que este té sea tan especial y por qué atrae tanto a los expertos en salud como a los consumidores cotidianos? Este artículo analiza los beneficios del matcha, su contenido de cafeína y formas creativas de incorporarlo a su rutina.
¿Qué es Matcha?
Matcha no es un té verde más. Se elabora moliendo hojas de té cultivadas a la sombra hasta obtener un polvo fino, preservando el perfil nutricional completo de la planta. A diferencia de remojar las hojas de té y desecharlas, el matcha te permite consumir la hoja entera, maximizando sus beneficios. El proceso de cultivo de sombra aumenta los niveles de teanina, antioxidantes y cafeína, creando una experiencia única.
Como explica la dietista Asako Miyashita, la clave para una taza deliciosa es prepararla lentamente a baja temperatura. El sabor a menudo se describe como herbáceo y amargo, pero el matcha de alta calidad ofrece una dulzura sutil y un sabor umami.
Contenido de cafeína: un impulso equilibrado
Una taza típica de matcha contiene entre 30 y 40 miligramos de cafeína, a veces más según la marca. Esto es más alto que el de la mayoría de los tés verdes pero más bajo que el del café (que tiene un promedio de 91,8 mg por taza). Sin embargo, la cafeína del matcha es diferente. Está combinado con L-teanina, un aminoácido que promueve la relajación y la claridad mental. Esta combinación brinda un impulso de energía sostenido sin los nervios que a menudo se asocian con el café. Algunos dietistas japoneses incluso beben matcha antes de acostarse para calmar la mente.
Los beneficios para la salud respaldados por la ciencia
Matcha no es sólo una bebida de moda; es una potencia nutricional. Aquí hay cinco beneficios clave:
- Rico en antioxidantes: El matcha está repleto de catequinas, particularmente galato de epigalocatequina (EGCG), que son potentes antioxidantes que combaten los radicales libres y reducen la inflamación.
- Mejora cognitiva: La combinación de teanina y cafeína mejora el enfoque, la atención y las tasas de reacción. Los estudios sugieren que incluso puede beneficiar a los adultos mayores al mejorar la función cognitiva.
- Salud cardiovascular: El EGCG y la rutina del matcha pueden proteger contra enfermedades cardíacas al reducir el estrés oxidativo y fortalecer los vasos sanguíneos. Aunque se necesita más investigación, el consumo diario de té verde se ha relacionado con niveles más bajos de colesterol LDL.
- Posibles propiedades anticancerígenas: Los ácidos fenólicos del matcha pueden inhibir el crecimiento de las células cancerosas y prevenir la metástasis. EGCG podría incluso ayudar a reducir el riesgo de ciertos cánceres al prevenir la formación de vasos sanguíneos tumorales.
- Apoyo metabólico: Matcha puede ayudar a regular la digestión de grasas y carbohidratos, lo que podría ayudar a controlar el peso. Algunos estudios muestran que puede mejorar la oxidación de grasas durante el ejercicio.
Posibles efectos secundarios y consideraciones
Si bien el matcha es generalmente seguro, algunos pueden experimentar efectos secundarios. Consumirlo en ayunas puede provocar náuseas. El matcha de menor calidad puede contener más taninos, lo que podría provocar malestar estomacal o sobreestimulación.
Matcha también contiene taninos que pueden interferir con la absorción de hierro y oxalatos que podrían provocar cálculos renales en personas sensibles.
Cómo preparar Matcha: métodos tradicionales y creativos
Tradicionalmente, el matcha se bate con agua caliente utilizando un batidor de bambú (chasen) para crear una bebida espumosa. Si no tienes un recipiente, puedes usar un frasco de vidrio para agitar el polvo con agua. Tamizar el matcha previamente ayuda a evitar grumos.
Más allá de la preparación clásica, el matcha se puede agregar a batidos, cafés con leche o productos horneados. La experta en nutrición funcional Michiko Tomioka sugiere que tomarse el tiempo para preparar matcha tradicionalmente realza su sabor y aroma.
Receta de Matcha Latte (Cortesía de Asako Miyashita)
- 1,5-2 cucharaditas (3-4 gramos) de polvo de matcha
- 30-40 mililitros de agua a 80-90°C (176-194°F)
- 200-250 mililitros de leche o leche vegetal
*Edulcorante o especias opcionales
Combine el matcha y el agua caliente, bata hasta que quede suave. Agregue leche tibia y espuma si lo desea.
Elegir el Matcha adecuado
Matcha se presenta en dos grados principales: ceremonial y culinario. El grado ceremonial es de mayor calidad, ideal para beber a diario, mientras que el grado culinario es mejor para café con leche o para hornear. Busque opciones orgánicas y libres de químicos cuando compre.
En conclusión, el matcha es más que una simple bebida de moda; es un té rico en nutrientes con beneficios para la salud respaldados por la ciencia. Ya sea que lo disfrutes de manera tradicional o creativa, incorporar matcha a tu rutina puede ser delicioso y beneficioso para tu bienestar.
