Uno de cada tres adultos en los EE. UU. toma un multivitamínico diariamente. Estos suplementos se comercializan para estimular todo, desde el sistema inmunológico hasta los niveles de energía y la salud ósea. Pero, ¿cumplen realmente estas promesas? ¿Quién las necesita en primer lugar?
Si bien los multivitamínicos vienen en una variedad de formas (cápsulas, tabletas, gomitas, líquidos), no existe una fórmula establecida que determine qué nutrientes contienen o en qué cantidades. La conclusión clave: las multivitaminas están diseñadas para complementar una dieta saludable, no para reemplazarla.
¿Quién podría beneficiarse de un multivitamínico?
La necesidad de un multivitamínico diario depende en gran medida de sus hábitos alimentarios. Si su dieta carece constantemente de frutas, verduras y cereales integrales, es posible que se esté perdiendo nutrientes esenciales como magnesio, potasio, vitaminas A, C y K. Las personas que pasan la mayor parte del tiempo en interiores también pueden carecer de suficiente vitamina D debido a la exposición a la luz solar. En estos casos, un multivitamínico puede ayudar a cerrar esas brechas nutricionales.
Por qué los alimentos integrales siguen siendo los reyes
Idealmente, nuestro cuerpo absorbe mejor las vitaminas y minerales cuando los obtiene a través de alimentos integrales. Piense en frutas y verduras vibrantes, cereales abundantes, proteínas magras y grasas saludables: esta mezcla diversa ofrece la mayoría de los nutrientes que necesitamos para una salud óptima. Una dieta equilibrada a menudo hace innecesario el uso de multivitaminas.
Sin embargo, ciertos estilos de vida o elecciones dietéticas pueden hacer que sea más difícil obtener todos los nutrientes necesarios únicamente de los alimentos. Las personas veganas o vegetarianas pueden carecer de hierro y vitaminas B, que se encuentran comúnmente en productos animales.
Cuándo hablar con su médico
Navegar por el mundo de los multivitamínicos puede resultar abrumador. Si no está seguro de si un multivitamínico es adecuado para usted, consulte a su médico o a un dietista registrado. Pueden evaluar sus necesidades individuales y hábitos dietéticos para determinar el mejor curso de acción.
Beneficios potenciales más allá de llenar vacíos
Si bien abordar las deficiencias nutricionales es una función principal, algunas personas encuentran beneficios adicionales en los multivitamínicos:
- Aumento de energía: Las vitaminas B, la vitamina C, el hierro, el zinc y el magnesio desempeñan funciones en la producción de energía y la función muscular.
- Respaldo inmunológico: Una variedad de vitaminas (A, B6, B12, C, D, E, K) junto con minerales como magnesio, cobre, hierro, selenio, zinc y folato contribuyen a un sistema inmunológico saludable.
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Salud del cerebro: El folato y otras vitaminas B son esenciales para la función cognitiva y la memoria.
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Salud de la piel: Las vitaminas A, C y E apoyan la salud de la piel al reducir la inflamación, promover la reparación celular y proteger contra el daño solar.
- Huesos más fuertes: El calcio y la vitamina D trabajan juntos para promover la salud ósea, reducir el riesgo de fracturas y retardar la pérdida ósea.
Descifrando la etiqueta: ¿Qué hay en un multivitamínico?
La composición de los multivitamínicos varía ampliamente. Los nutrientes comunes incluyen:
- Vitamina A (para la visión, la piel y la inmunidad)
- Vitaminas B (un grupo complejo esencial para la producción de energía, la función cerebral y la salud de la piel)
- Vitamina C (un antioxidante que apoya la inmunidad, la salud de la piel y la cicatrización de heridas)
- Vitamina D (vital para la salud ósea, la función muscular y nerviosa y el apoyo inmunológico)
- Vitamina E (un antioxidante que protege las células del daño)
- Vitamina K (crucial para la coagulación de la sangre y la salud ósea)
- Calcio (esencial para los huesos, los músculos y la coagulación de la sangre)
- Hierro (transporta oxígeno por todo el cuerpo)
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Magnesio (apoya el control del azúcar en sangre, la función nerviosa, la producción de energía y una presión arterial saludable)
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Zinc (aumenta la inmunidad, ayuda en la cicatrización de heridas y favorece la síntesis de proteínas)
Recuerde consultar la etiqueta de “Información nutricional” de cualquier multivitamínico. Esto mostrará el % del valor diario (VD) de cada nutriente. Indica la cantidad de ese nutriente en una dosis del multivitamínico en comparación con el requerimiento diario de un adulto promedio.
Proceda con precaución: riesgos y consideraciones potenciales
Si bien generalmente se consideran seguros, recuerde que los multivitamínicos no son una solución mágica. No pueden compensar una dieta poco saludable, la falta de ejercicio, la falta de sueño o el estrés crónico.
Exagerar con las vitaminas puede ser perjudicial. Tomar más de la dosis recomendada de ciertas vitaminas (como la vitamina A durante el embarazo) puede provocar efectos adversos e incluso toxicidad. Los síntomas pueden variar desde náuseas y dolores de cabeza hasta problemas de salud graves como daño hepático.
Un enfoque integral que dé prioridad a los alimentos integrales, la actividad física, el manejo del estrés y el sueño adecuado sigue siendo la base más poderosa para una buena salud.
