Las acciones de las compañías de seguros de salud subieron bruscamente esta semana mientras Washington considera extender los créditos fiscales para los planes de mercado individuales de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA). La posibilidad de un acuerdo de dos años, que mantendría las primas más asequibles, hace que Wall Street sea optimista, a pesar de un año de vientos en contra para la industria.
Contexto: Los subsidios de la ACA
Los subsidios, mejorados en 2021, permiten a millones de estadounidenses comprar seguro médico en el marco de la ACA, también conocida como Obamacare. Estos créditos fiscales reducen las primas mensuales, lo que hace que la cobertura sea accesible para más personas. La matrícula alcanzó un récord de 24 millones este año (la más alta jamás registrada) debido a estos subsidios mejorados.
Hay mucho en juego: Si el Congreso no actúa, millones de personas podrían enfrentar primas significativamente más altas en 2026. Sin los créditos, la cobertura sería inasequible para muchos, lo que podría revertir los avances en cobertura de la ACA.
El papel de Trump y la reacción del mercado
Las señales contradictorias del expresidente Trump sobre una prórroga están influyendo en el sentimiento de los inversores. Si bien expresó desgana y calificó la ACA de “desastre”, reconoció que “puede ser necesario algún tipo de extensión” para lograr otros objetivos políticos.
Los analistas de Wall Street prefieren una extensión de dos años a ningún acuerdo o una solución a corto plazo. Ann Hynes de Mizuho Securities USA señala que esto es “favorable en comparación con las expectativas de la calle”. Las empresas con una gran inscripción en la ACA (Cigna, Centene, Molina Healthcare, Elevance Health y UnitedHealth Group) son las que más se beneficiarán.
Rendimiento de las acciones esta semana
La industria vivió una de sus mejores semanas del año a pesar de las advertencias anteriores sobre ganancias por el aumento de los costos médicos. Varias aseguradoras redujeron su orientación para 2025 debido a reclamaciones superiores a las esperadas a medida que los pacientes reanudaron la atención retrasada. Aún así, la confianza de los inversores volvió con las negociaciones sobre el acuerdo de subsidios.
- Las acciones de Oscar Health subieron más de un 26 % esta semana, cerrando a 18,16 dólares, un aumento de 1,43 dólares por acción.
- Elevance Health (Blue Cross and Blue Shield) subió casi un 1%, ganando más de $20 por acción esta semana.
- Molina Healthcare y UnitedHealth Group también registraron ganancias del 7% y el 5%, respectivamente.
¿Qué pasa después?
El debate sobre los subsidios no se trata sólo de las ganancias de las compañías de seguros. Se trata de la estabilidad financiera de millones de estadounidenses que dependen de la ACA para obtener atención médica asequible. Como sostiene el director ejecutivo de AHIP, Mike Tuffin, la inacción conduciría al “mayor aumento jamás visto en los costos de atención médica” el próximo año.
El resultado dependerá de las negociaciones políticas. Si se llega a un acuerdo (y cómo se verá) determinará el futuro del mercado individual de la ACA y la salud financiera de millones de asegurados.
