La cryothérapie, ou thérapie par le froid, a gagné du terrain ces dernières années en tant que traitement potentiel de la peau. Bien qu’elles soient largement utilisées dans la récupération sportive (pensez aux bains de glace et aux plongées froides), ses applications cosmétiques sont plus récentes et moins comprises. Cet article détaille les types de cryothérapie utilisés pour la peau, les avantages prouvés et les risques potentiels, en séparant le battage médiatique de la pratique fondée sur des preuves.
Types de cryothérapie pour la peau
Il existe plusieurs formes de cryothérapie utilisées dans les soins de la peau, chacune appliquant des températures glaciales de différentes manières :
- Cryoablation (cryochirurgie) : Cette procédure médicale utilise un froid extrême (généralement de l’azote liquide) pour détruire les tissus indésirables, tels que les verrues, les taches brunes et les lésions cutanées précancéreuses. C’est un traitement bien établi et soutenu par la recherche.
- Cryofacial : Un traitement cosmétique qui utilise de l’air refroidi ou de l’azote liquide pour améliorer le teint de la peau et réduire les signes du vieillissement. Cependant, les preuves cliniques étayant son efficacité sont limitées.
- Cryothérapie du corps entier : implique de se tenir debout dans une chambre fermée remplie d’air extrêmement froid (moins 200 à moins 300 degrés Fahrenheit). Il n’a pas été prouvé de manière concluante que cette forme offre des bienfaits pour la santé ou la peau et comporte des risques importants.
Avantages prouvés de la cryothérapie sur la peau
La cryothérapie a des applications médicales légitimes pour certaines affections cutanées :
- Traitement des cancers de la peau : La cryoablation est un traitement efficace des lésions précancéreuses et des cancers de la peau à un stade précoce (carcinome épidermoïde, carcinome basocellulaire). Les dermatologues et les médecins utilisent cette méthode pour geler et éliminer les cellules anormales, suivies d’une guérison naturelle.
- Élimination des verrues, des acrochordons et des taches brunes : La cryoablation est également utilisée pour éliminer les verrues, les acrochordons et les taches brunes (lentigines solaires). La procédure est relativement indolore mais peut provoquer un léger inconfort et des rougeurs temporaires.
- Effets anti-âge limités : Bien que certaines petites études suggèrent des avantages potentiels pour la réduction des rides du front, les preuves sont faibles. La cryothérapie n’est pas une solution anti-âge éprouvée et des traitements plus efficaces (rétinoïdes, Botox, agents de comblement) sont disponibles.
Risques et effets secondaires
Bien que la cryothérapie ciblée soit généralement sûre, les risques potentiels incluent :
- Douleur et saignement : Un léger inconfort et un saignement temporaire peuvent survenir pendant ou après le traitement.
- Décoloration de la peau : Des rougeurs, des cloques et un gonflement sont fréquents après la cryoablation. Dans de rares cas, une décoloration permanente de la peau (hypopigmentation ou hyperpigmentation) peut survenir, en particulier chez les personnes à la peau plus foncée.
- Complications graves (cryothérapie corps entier) : La cryothérapie corps entier comporte des risques tels que l’hypoxie, les engelures, les brûlures et les blessures aux yeux. La FDA n’a approuvé ce traitement pour aucune condition médicale.
L’essentiel
La cryothérapie peut être un traitement efficace pour certaines affections cutanées, telles que les cancers de la peau, les verrues et les taches brunes. Cependant, ses bienfaits anti-âge ne sont pas prouvés et la cryothérapie corps entier comporte des risques importants. Avant de suivre un traitement de cryothérapie, consultez un dermatologue qualifié pour discuter des avantages et des risques potentiels.
Sources éditoriales :
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- Jane Yoo, MD, MPP : Dermatologue esthétique certifiée et chirurgienne Mohs.
- Moira Lawler : Journaliste spécialisée dans les sujets liés à la santé et au mode de vie
