Babe Ruth adalah monster di lapangan, tapi kekacauannya di luar lapangan juga sama mengesankannya. Ketika dia tiba di New York pada tahun 1920, dia tidak hanya bergabung dengan Yankees. Dia menjadi tontonan.
Dia memindahkan istrinya Helen dari Boston ke suite mewah di Astoria Hotel. Broadway penuh dengan penulis dan politisi, tapi Ruth mengejutkan mereka. Kehidupan sosialnya tampak seperti naskah Hollywood.
Bintang Hollywood dan nama-nama yang terlupakan
Ruth bercampur dengan kaum elit. Dia kenal bintang film. Dia juga lupa nama mereka. Suatu saat, seorang rekan satu timnya bertanya di mana dia berada. Tuan Bei Bei menyebutkan sebuah pesta dengan “orang-orang film”. Saat didesak menyebutkan nama, dia mengangkat bahu.
“Oh, siapa nama mereka?”
Tamunya adalah Douglas Fairbanks dan Mary Pickford. Bintang terbesar pada zamannya. Ruth tidak dapat mengingatnya lebih baik daripada rekan satu timnya, Waite Hoyt.
Yang terkenal senang bergaul dengannya. Penyelundup, politisi, dan Aktor mendapati energinya menular. Helen tidak melakukannya. Dia benci sorotan. Wartawan mengejar mereka kemana-mana. Stres sangat memukulnya. Dia mundur ke pertanian mereka di Sudbury. Dia membutuhkan keheningan.
Jatuh di dekat Wawa
Kecepatan adalah kecanduan Ruth. Kecelakaan mobil di Boston tidak membuatnya takut. Dia terus membeli mobil cepat. Dia terus merusaknya. Saat dia berlari melewati lampu menuju lapangan polo, polisi sering memandangnya dan membiarkannya pergi.
Kemudian tibalah tanggal 20 Juli 1920.
Ruth sedang berkendara ke Philadelphia dan Washington. Dia membawa Helen dan tiga temannya di dalam mobil. Mereka berada di dekat Wawa, Pennsylvania. Malam itu gelap. Dia mengambil tikungan terlalu cepat. Mobil itu tergelincir. Itu terbalik.
Helen dan pelatih Charley O’Leary terlempar. Ruth merangkak keluar. O’Leary tampak mati. Babe berteriak agar dia kembali. O’Leary secara ajaib terbangun. Mobil itu hancur total. Mereka bermalam di peternakan terdekat. Ketika mereka kembali, Ruth menyuruh mekanik untuk menahan puing-puing tersebut. Dia sudah selesai dengan mobil itu.
Laporan berita mengklaim Ruth sudah mati. Rombongan Yankees terus berangkat ke Philadelphia. Setelah kembali ke New York, Babe membeli model yang sama lagi. Lututnya sakit, tapi dia masih hidup.
Kerusakan dan film bisu
Tahun 1920 merupakan tahun kemunduran fisik bagi Ruth. Pemisahan otot pada bulan April. Saya melukai kaki saya pada bulan Mei. influensa. Pada bulan Juli, saya tidak bisa lagi menggerakkan pergelangan tangan saya. Pada bulan Agustus, dia menggunakan peralatan kotor untuk merawat lengannya yang disengat lebah.
Dia melewatkan 12 pertandingan. Ini keberuntungan. Berdasarkan standarnya, dia seharusnya membuat lebih banyak kesalahan.
Dia sibuk syuting komedi bisu berjudul “Headin’ Home.” Plotnya sederhana. Slugger melakukan home run untuk menang melawan para gadis. Dibintangi oleh Ruth. Dia membutuhkan latihan memukul untuk syuting film. Dia muncul di game dengan cat masih menempel di wajahnya.
Film ini menghasilkan $15.000. Dia lupa mencairkan cek tersebut dan kehilangan $35.000 hingga studionya bangkrut. Dia menggugat perusahaan lain sebesar $250.000 karena menggunakan fotonya dalam video instruksi. Hakim menolaknya. Keputusannya sederhana. Ruth sangat terkenal sehingga dia tidak perlu menyetujui pemotretan. Dia bukan hanya seorang pemain, dia adalah seorang fenomena.
Peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya
Merek menginginkannya. Politisi menginginkannya. Pejabat Partai Republik melihat Ty Cobb mendukung James Cox. Mereka ingin Ruth bergabung dengan kampanye “Teras Depan” Warren Harding.
Nilai transaksinya adalah $4.000. Awalnya Ruth menolak. Uang berubah pikiran. Namun, jadwal Yankees membuatnya tetap berada di New York. Dia belum pernah ke Ohio State. Dia tidak pernah mengumpulkan uang tunai. Ruth tidak memilih sampai tahun 1944.
Media tidak peduli dengan politik. Mereka peduli padanya. Pada tahun 1920, siaran radio merupakan hal baru. Kebanyakan orang masih membaca tentang bisbol. Wartawan mengikuti setiap gerakannya. Mereka menerbitkan “Babe Ruth Box” di surat kabar. Buku catatan itu mencatat berat badannya. Mereka membuat daftar makanan sehari-harinya.
Dia ada dimana-mana.
Bayi sebagai selebriti terhebat
“‘Babe Ruth’ tahun ini lebih penting daripada bisbol itu sendiri,” kata seorang reporter New York Sun, yang menangkap kegembiraan di awal tahun 1920-an.
Dia tidak melebih-lebihkan.
Slugger berukuran bayi dikagumi di mana-mana. Orang tua menyeret anak-anak mereka ke taman hanya untuk mengajari mereka. Jabat tangan menjadi sebuah ritual, dipuja sama seperti sentuhan tangan legenda tinju John L. Sullivan.
Tapi ini bukanlah mimpi buruk tabloid yang kita kenal sekarang.
Siaran pers yang negatif jarang terjadi. Kalau ada, dilapisi gula atau dikubur. Reporter dan pemain melakukan perjalanan bersama di kereta dan tetap berhubungan selama perjalanan panjang. Mereka tidak mengkhianati rahasia satu sama lain. Penggemar menginginkan siaran langsung dan cerita yang cerah, bukan skandal. Tidak ada yang bisa merawat lebih banyak bulu selain Ruth.
Penulis mengumpulkan nama panggilan. Dia adalah Sultan Swat. Babineau. Tuan Marsh. Pujian terus berlanjut tanpa henti sepanjang edisi pagi, sore dan malam.
“Dia adalah sebuah anomali,” Shirley Povich dari Washington Post mengenang beberapa dekade kemudian. “Semua orang tahu kontribusi yang dia berikan pada permainan, tapi apa yang mungkin terungkap dalam rekor bisbol kemudian diabaikan pada saat itu.”
Kekuatan dan gaya flamboyannya mengejutkan negara yang sedang mengalami transformasi. Orang Amerika pascaperang punya uang. mereka ingin menggunakannya. Tembok moral yang kaku di masa lalu mulai runtuh.
Pada tahun 1920, perempuan mendapat hak untuk memilih. Radio menggantikan fonograf sebagai hiburan rumah andalan. Meskipun hal ini dilarang secara hukum, generasi muda di pusat kota menjalani kehidupan yang serba cepat dan banyak mengonsumsi alkohol.
Bisbol harus berkembang seiring perkembangan zaman. Ruth adalah katalisnya. Bakat kerasnya tidak hanya cocok untuk Era Jazz; Ini melambangkan mimpi yang serba cepat dan sembrono.
Jadi apa arti hype ini bagi Yankees tahun 1920?
Hasilnya sungguh bersejarah. Ruth tidak hanya bermain-main. Dia mendefinisikan ulang batas kekuatan ofensif permainan. Jumlahnya untuk musim ini memecahkan rekor sebelumnya dan menetapkan standar baru untuk kekuatan pukulan yang belum pernah dicapai di liga selama bertahun-tahun.
Detail penampilannya:
– Statistik Bisbol Babe Ruth 1920
– Bagaimana Babe Ruth Mengubah Bisbol
– Sejarah New York Yankees
