Vijf. Dat is het getal waarmee Brazilië zich onderscheidt in het pantheon van het internationale voetbal. Zij zijn het enige land dat vijf keer de Jules Rimet-trofee en de FIFA Wereldbeker-trofee in de wacht heeft gesleept. Hun dominantie omvat tientallen jaren, te beginnen met de aankomst van een 17-jarige Pelé in Zweden voor het toernooi van 1958.
De kampioensgeschiedenis van de Seleção gaat niet alleen over kwantiteit; het gaat om een lang leven. Hier is het exacte overzicht van hun gouden jaren:
- 1958 in Zweden
- 1962 in Chili
- 1970 in Mexico
- 1994 in de Verenigde Staten
- 2002 in Zuid-Korea/Japan
Geen enkel ander land komt in de buurt van dit totaal. Het volgende niveau bestaat uit Duitsland en Italië, beide met vier titels. De overwinningen van Duitsland kwamen in 1954, 1974, 1990 en 2014. De overwinningen van Italië werden behaald in 1934, 1938, 1982 en 2006. Deze twee Europese reuzen hebben hun veerkracht bewezen, maar geen van beide heeft de consistentie van Brazilië geëvenaard.
Dan is er Argentinië. Na tientallen jaren van liefdesverdriet behaalden ze hun derde titel in 2022 na hun overwinningen in 1978 en 1986. Het wachten op de overwinning van 2022 duurde lang, maar het versterkte hun status als moderne krachtpatser naast de traditionele reuzen.
De club met twee titels is druk bezocht. Uruguay heeft twee trofeeën uit het inaugurele tijdperk en won in 1930 en 1950. Frankrijk voegde zich bij hen met overwinningen in 1998 en 2018. Spanje heeft onlangs zijn tweede titel aan de stapel toegevoegd na winst in 2010 en opnieuw in 2026.
Engeland blijft de uitschieter in de top acht. Ze wonnen hun enige kampioenschap in 1966. Het is de enige titel voor de Drie Leeuwen, een feit dat ruim een halve eeuw later nog steeds prikt.
Brazilië staat alleen met vijf WK-titels, een kloof die geen enkel ander land ondanks tientallen jaren van inspanningen heeft kunnen overbruggen.
De geschiedenis van het toernooi is in wezen een geschiedenis van deze specifieke momenten. Je kunt niet over het WK praten zonder te verwijzen naar die vijf Braziliaanse overwinningen. Zij bepalen de mondiale aantrekkingskracht van de sport. Alle anderen jagen op dat nummer.
