Televisie houdt van transformatie. Je ziet de huiselijke huisvrouw, dan gaat er een magisch uur voorbij en komt ze tevoorschijn als een doodgewone schoonheidskoningin. Ze moet het opnemen tegen een schare andere deelnemers aan een verkiezing in Miss America-stijl. Het is flitsend. Het is dramatisch. Bovendien is het volgens plastisch chirurgen een ongezonde en bagatelliserende draai aan een serieus medisch onderwerp.
Patrick Hudson, M.D., een plastisch chirurg in Albuquerque, New Mexico, beweert dat deze shows het punt volledig missen. Door de procedure als een frivole wedstrijd te beschouwen, negeren ze de realiteit van plastische chirurgie. Hudson geeft de voorkeur aan make-overprogramma’s waarbij het doel zelfbevrediging is, en niet het overtreffen van andere deelnemers. Het probleem? Veel shows wekken onrealistische verwachtingen. Ze bagatelliseren de risico’s. Ze verdoezelen de hersteltijden.
“Het is belangrijk om het echte gezicht van plastische chirurgie te laten zien.”
Hudson gelooft dat ongeïdealiseerde hoop net zo belangrijk is als succesvolle chirurgische resultaten. Zij maken het verschil tussen een patiënt die tevreden is met het leven na de operatie en iemand die erg teleurgesteld is.
Wat plastische chirurgie feitelijk voor patiënten doet
Cosmetische plastische chirurgie is geen sleutelbloem naar een mooi bestaan. Het is finetunen. Het kan het gevoel van eigenwaarde vergroten. Maar het is een echte operatie, niet hetzelfde als je haar laten knippen.
De meeste patiënten zijn tevreden. Uit een recent onderzoek blijkt dat ongeveer 90 procent zeer tevreden is met hun nieuwe look. Neem Jill, een evenementenplanner in Albuquerque. Ze vroeg om haar achternaam niet te gebruiken. Ze liet haar borsten vergroten van cup 34A naar een vollere cup B.
“Ik wilde gewoon wat borstweefsel”, zegt Jill. Ze verlangde naar het bescheiden, mollige lichaam dat ze had tijdens haar borstvoedingsdagen. Het ging niet om ijdelheid. Het ging niet om het plotseling krijgen van dubbel-D-borsten. Het ging erom dat je je vrouwelijker voelde in een zwempak. Of, bovenal, pyjama’s.
Door mensen te helpen trots te zijn op hun uiterlijk, kan cosmetische chirurgie hun dagelijkse kijk verbeteren. Vooral borstvergrotingen zijn verbonden met de psyche. Ze kunnen de meest dramatische veranderingen in het leven van mensen teweegbrengen. Hudson heeft het hernieuwde vertrouwen zien vertalen in enorme levensverbeterende stappen. Patiënten vinden nieuwe banen. Ze gaan nieuwe relaties aan. Ze laten onvervulde zaken achter. Velen keren terug naar school om een universitair diploma of GED te behalen.
Jill kreeg haar gehoopte boost voor haar lichaamsbeeld. Of ze nu een pak droeg of rondliep in een T-shirt en een spijkerbroek, de nieuwe look zorgde ervoor dat ze zich beter voelde. Zelfs op het strand, in het ooit gevreesde badpak, voelde ze zich zelfverzekerd.
Waarom u om de verkeerde redenen geen operatie moet ondergaan
Jill kreeg haar Valentijnsdag-upgrade terwijl haar zevenjarig huwelijk op de klippen liep. Maar de operatie was niet bedoeld om seksueel aantrekkelijker te worden voor haar man. Dat doet het allemaal niet.
Hudson bevestigt dat een cosmetische verandering geen directe aanleiding is tot een beter seksleven. Het moet niet worden gezien als een rechte weg naar een zorgeloze houding. Dit is wat plastische chirurgie niet voor u kan doen, volgens artsen die de zaken recht willen zetten.
- Het zal je niet uit emotionele onrust halen. Een emotionele of stressvolle periode is de slechtste tijd om een cosmetische operatie te ondergaan. Als u vatbaar bent voor stemmingswisselingen of drugs- of alcoholmisbruik, overweeg dit dan niet. Voor veel patiënten brengt plastische chirurgie zijn eigen psychologische uitdagingen met zich mee, die verband houden met lichamelijk herstel. Jill verschijnt na vele operaties binnen drie dagen op haar werk. Ze had hevige pijn, pijnstillers hielpen niet. Ze besefte dat ze de psychologische pijn uit haar leven en huwelijk probeerde te verdoven, en niet alleen de fysieke pijn van een operatie.
- Het zal uw gezicht niet vervangen door dat van een beroemdheid. Uw gelaatstrekken en botstructuren zijn uniek voor u. Laat je niet verleiden door onrealistische ambities om het gezicht van George Clooney of het lichaam van Halle Berry te krijgen.
- Een relatie wordt niet hersteld door een partner te plezieren. Plastische chirurgie gaat over patiënten. Het gaat erom dat ze zich beter over zichzelf voelen. Het is een slechte gok om een relatie die op de klippen loopt te redden. Voor Jill werd de operatie binnen een jaar gevolgd door het uiteenvallen van haar huwelijk. Niet dat de verandering in haar uiterlijk de relatie aantastte. Het gaf haar het gevoel van eigenwaarde om een huwelijk te beëindigen dat moest eindigen. Het veranderde haar relaties met mannen door haar meer vertrouwen te geven in daten.
- Het verandert je uiterlijk niet zonder enig risico. Alleen in tv-land is plastische chirurgie presto-chango. Van lelijk eendje tot oogverblindende zwaan. Degenen die een operatie overwegen, moeten vragen stellen over de risico’s. Ze moeten anticiperen op een mogelijk moeilijke herstelperiode, afhankelijk van de procedure. Ze kunnen hun risico’s verminderen door een ervaren, gecertificeerde arts te kiezen.
Het is gevaarlijk als het kantoor van de plastisch chirurg wordt gezien als een one-stop-shop voor het kopen van een perfect uiterlijk. De risico-beloningsvergelijking valt uiteindelijk onder het oordeel van de patiënt. Maar een verantwoordelijke chirurg zal proberen onrealistische verwachtingen in toom te houden.
“Plastisch chirurgen opereren niet iedereen die bij hen binnenkomt, of zou dat niet moeten doen”, zegt Hudson. “We zijn poortwachters van de werkelijkheid geworden in een onwerkelijke wereld van vervormde verwachtingen.”
Het scherm vervaagt. Het applaus sterft weg. Maar het herstel? Dat begint nog maar net. En het is zelden mooi.
