Діагноз хвороби Альцгеймера не обов’язково означає соціальну ізоляцію. Насправді, залишатися на зв’язку з іншими людьми – це один із найефективніших способів уповільнити когнітивний спад і покращити якість життя. Для Скотта Беркхайзера, 69-річного інженера з легким когнітивним розладом через хворобу Альцгеймера, підтримувати своє соціальне життя означало знайти людей, які розуміли б його досвід. Він знайшов іншого тріатлоніста в Інтернеті та зв’язався з місцевим відділенням Асоціації Альцгеймера, довівши, що навіть із втратою пам’яті можливі значущі зв’язки.
Чому важлива соціальна взаємодія
Дослідження підтверджують те, що вже багато хто підозрює: соціальна активність має вирішальне значення для здоров’я мозку. Річард Пітер Катандзаро, доктор медичних наук, голова відділення психіатрії лікарні Північного Вестчестера, наголошує, що «суспільство та активність є нашим найкращим захистом від погіршення когнітивних функцій». Йдеться не лише про гарне самопочуття; йдеться про безпосередній захист функції мозку.
Переваги очевидні. Соціальна активність допомагає обмежити зниження когнітивних функцій у людей із хворобою Альцгеймера або в групі ризику розвитку. Регулярні соціальні взаємодії стимулюють мозок і можуть уповільнити прогресування захворювання.
Подолання соціальних труднощів після постановки діагнозу
Отримання діагнозу хвороби Альцгеймера часто є приголомшливим, і страх перед соціальною незручністю є цілком реальним. Люди турбуються про те, що забувають імена, намагаються знайти потрібні слова або не можуть стежити за розмовами. Головне – визнати ці страхи та розробити стратегії їх подолання.
Елізабет Еджерлі, доктор філософії, старший директор громадських програм Асоціації Альцгеймера, зазначає, що «люди борються з тим, як поділитися своїм діагнозом і як це зробити». Багато людей відчувають збентеження через втрату когнітивних функцій, але вдавати, ніби нічого не змінилося, не допоможе.
Створення підтримки та адаптація взаємодії
Ефективний підхід – це будувати довіру та відкрито говорити про свої потреби. Попросіть друзів про допомогу в соціальних ситуаціях: «Чи не могли б ви нагадати мені імена своїх дітей?» або «Не проти, якщо я занотую кілька ключових моментів?»
Не бійтеся шукати нових зв’язків. Групи підтримки Альцгеймера пропонують безпечне місце для обміну досвідом без засудження. Асоціація Альцгеймера надає як додаток, так і онлайн-форум для спілкування з іншими людьми, які страждають на це захворювання. Їх цілодобова гаряча лінія (800-272-3900) також є цінним ресурсом.
Практичні стратегії соціального успіху
Щоб зробити соціальні заходи приємнішими, виберіть середовище, яке мінімізує стрес. Гучні, багатолюдні місця можуть бути приголомшливими. Вибирайте тихіші місця та обмежте спілкування з кількома людьми одночасно.
Опікуни можуть зіграти вирішальну роль, допомагаючи згладити ці незручні моменти: «О, це Джон, наш сусід із третього будинку», перш ніж у вас виникнуть проблеми з іменем.
Пристосуйте заняття, які вам подобаються. Якщо ходити на хор занадто важко, влаштуйте натомість вечір караоке вдома. Мета полягає в тому, щоб знайти способи залишатися активними, не перевантажуючи свої когнітивні здібності.
Як опікуни можуть допомогти
Родина та друзі можуть допомогти організувати соціальні заходи, нагадавши вам про майбутні плани, допомагаючи з логістикою або забезпечуючи транспорт. Вони також можуть знайти тихі куточки на великих заходах і допомогти вам розробити стратегію виходу, якщо ви починаєте відчувати себе приголомшеними.
Резюме
Діагноз хвороби Альцгеймера не означає відмови від соціального життя. Це означає адаптуватися до нових викликів і віддавати перевагу зв’язкам, які приносять радість і підтримку. Покладаючись на близьких, приєднуючись до груп підтримки та знаходячи креативні способи залишатися активними, люди з хворобою Альцгеймера можуть підтримувати повноцінне соціальне життя, навіть якщо їх пам’ять змінюється.
«Не сприймайте нічого як належне і насолоджуйтесь життям якомога більше», — радить Скотт Беркхайзер. «У кожного свої засоби, свої обмеження та власні проблеми, але насолоджуйтеся часом, який вам залишився».
