Uvařením šálku čaje byste se mohli vystavit miliardám mikroplastických částic. Nedávný výzkum potvrzuje, že běžné čajové sáčky – dokonce i ty, které jsou prodávány jako biologicky odbouratelné – uvolňují do vašeho nápoje značné množství plastů, což vyvolává otázky o možných zdravotních rizicích. Problém spočívá v materiálech používaných k výrobě čajových sáčků: polypropylen, nylon a dokonce celulóza, z nichž všechny uvolňují plast v horké vodě.
Rozsah problému
Kanadská studie z roku 2019 poprvé ukázala rozsah problému: jeden šálek čaje uvařený ve standardním nylonovém nebo plastovém sáčku může obsahovat až 11,6 miliardy mikroplastů a 3,1 miliardy nanoplastů. Následné studie tato zjištění potvrdily. Nová studie testovala prázdné čajové sáčky z polypropylenu, nylonu a celulózy a zjistila, že polypropylen uvolňuje nejvíce částic (asi 1,2 miliardy), následovaný celulózou (135 milionů) a nylonem (8,18 milionů) na mililitr vody.
Tato čísla nejsou teoretická: Výzkumníci prokázali, že lidské střevní buňky snadno absorbují tyto plastové částice. Po 24 hodinách v laboratorních podmínkách se mikroplasty dostaly i do buněčných jader, jádra našeho genetického materiálu. To je zvláště znepokojivé, protože hlen, který má fungovat jako ochranná bariéra, se zdá, že zvyšuje přilnavost plastu.
Proč je to důležité?
Rozšíření mikroplastů v čajových sáčcích není jen izolovaný problém. To odráží širší trend rozšířeného vystavení plastům v každodenním životě. „Musíme se obávat obrovského množství plastů na jedno použití, kterému jsou lidé každý den vystaveni,“ vysvětluje Alba Garcia-Rodriguez, autor studie. Vysoké teploty, působení vody a dokonce i míchání během vaření urychlují vyluhování plastu.
Dlouhodobé dopady na zdraví zůstávají nejisté, ale odborníci varují, že potenciál pronikání mikroplastů do tkání a orgánů krevním řečištěm je skutečnou hrozbou. Přestože výzkum v současnosti není jednoznačný, vědci vědí, že chemické látky používané při výrobě plastů mohou narušit endokrinní systém a přispět k riziku rakoviny.
Co můžete udělat
Nejúčinnějším řešením je přejít na sypaný listový čaj uvařený v nerezové konvici nebo opakovaně použitelném filtru. Biologicky rozložitelné plastové čajové sáčky nejsou bezpečnější alternativou: mají tendenci se rozkládat ještě rychleji a uvolňovat ještě více nanoplastů.
Kromě čaje vyžaduje snížení celkového vystavení mikroplastům vědomé změny životního stylu. Používejte skleněné nádoby na potraviny, vyhněte se plastovým lahvím na vodu a omezte spotřebu potravin balených v plastu. Tyto malé kroky mohou pomoci zmírnit rostoucí hrozbu plastového znečištění v našich potravinách a životním prostředí.
Výsledky studie jsou jasnou výzvou k větší kontrole jednorázových plastů a podpoře bezpečnějších a udržitelnějších alternativ. Do té doby by si spotřebitelé měli uvědomovat skrytá rizika v jejich každodenním životě a podnikat proaktivní kroky k ochraně svého zdraví.
