Anda mungkin pernah melihat hype tentang tes darah untuk Alzheimer. Sebuah tusukan sederhana. Tidak diperlukan ketukan tulang belakang. Kedengarannya seperti keajaiban dibandingkan dengan cara lama dalam melakukan sesuatu, bukan?
Tapi ada batasannya.
Sebuah studi baru di Neurologi menunjukkan bahwa hasil Anda mungkin tidak tepat. Bukan oleh otakmu. Oleh ginjalmu.
Sambungan Ginjal
Para peneliti mengikuti lebih dari 2.000 orang dewasa yang bebas demensia, rata-rata berusia 72 tahun. Mereka memeriksa dua hal. Pertama, fungsi ginjal menggunakan eGFR (perkiraan laju filtrasi glomerulus), yang pada dasarnya mengukur seberapa baik limbah dibersihkan dari darah. Kedua, empat biomarker spesifik Alzheimer ditemukan dalam darah yang sama: tau, amiloid beta, NfL (rantai cahaya neurofilamen), dan GFAP.
Hasilnya jelas. Fungsi ginjal yang lebih rendah berarti tingkat biomarker yang lebih tinggi. Di seluruh papan.
Tautan terkuat adalah dengan rantai ringan neurofilamen (NfR). Protein ini menandai kerusakan saraf secara umum, bukan hanya Alzheimer.
Ketika ginjal melemah, limbah tetap berada di aliran darah. Bayangkan saluran air yang tersumbat. Airnya tidak mengalir deras karena kotor; itu berdiri di sana karena tidak bisa keluar. Peningkatan kadar protein dalam tes darah mungkin merupakan tanda bahwa sistem penyaringan sudah lelah. Belum tentu otaknya sedang sekarat.
Pencadangan tidak berarti lebih banyak sampah yang dihasilkan, hanya lebih sedikit sampah yang dibuang.
Apakah Itu Kerusakan Otak atau Hanya Penuaan?
Ini penting. Banyak.
Bahkan ketika penelitian tersebut menghilangkan orang-orang yang kemudian menderita demensia, kaitan tersebut tetap ada. Jadi, angka yang tinggi dalam darah Anda mungkin saja merupakan masalah ginjal yang menyamar sebagai masalah otak.
Inilah kejutannya: orang dengan fungsi ginjal buruk dan NfL tinggi menghadapi risiko demensia hampir dua kali lipat dibandingkan dengan mereka yang memiliki ginjal baik tetapi memiliki biomarker yang sama tinggi.
Gangguan ginjal saja tidak meningkatkan risiko. Mungkin itu melegakan. Penurunan ginjal adalah hal yang umum bagi banyak dari kita seiring bertambahnya usia.
Namun konteksnya mengubah arti tes tersebut. Jika dokter Anda memerintahkan pemeriksaan darah untuk mengetahui risiko Alzheimer, mereka perlu mempertimbangkan ginjal Anda. Kalau tidak, angkanya bohong.
Apakah ini berarti tes baru tidak ada gunanya? Tidak. Itu berarti pengobatan tidaklah sederhana. Anda tidak dapat melihat satu angka dan mendiagnosis jiwa otak. Anda membutuhkan gambaran keseluruhan.
Jadi, jika Anda melihat peningkatan biomarker dan kerusakan ginjal, jangan panik dulu. Mungkin saja ginjal Anda menyimpan protein yang tidak dapat diproses.
Kami masih memiliki pertanyaan untuk dijawab tentang arti sebenarnya dari angka-angka tersebut jika filternya tidak bersih. Dan sejujurnya?
