Temperament is geen keuze. Het is de biologische hardware waarmee je geboren wordt.
Het is de emotionele en gedragsmatige basislijn die wordt bepaald door genetica, uw zenuwstelsel en uw endocriene systeem. Zie het als de grondstof van de persoonlijkheid. Voordat je enige levenservaring hebt, voordat je manieren of sociale normen leert, is deze basis er al.
Het bepaalt hoe je op de wereld reageert. Het bepaalt jouw aanpassingsvermogen. Het vormt je emotionele expressie. Het definieert uw activiteitenniveau.
De meeste mensen verwarren temperament met karakter. Ze zijn niet hetzelfde.
Temperament is aangeboren. Het is stabiel. Karakter daarentegen wordt in de loop van de tijd gevormd. Het komt voort uit ervaring, opleiding en wil. Samen bouwen ze aan de unieke persoonlijkheid van een individu.
De oude theorie van vier lichaamsvochten
Eeuwenlang hebben artsen als Hippocrates en Galeno een theorie voorgesteld die gebaseerd was op vier menselijke temperamenten. Ze koppelden gedrag aan lichaamsvloeistoffen: bloed, gele gal, zwarte gal en slijm.
Deze theorie heeft vandaag geen wetenschappelijke basis.
Maar het blijft bestaan. Het blijft een culturele en didactische referentie. Het helpt ons gedragsstijlen te categoriseren.
Het optimistische type
Sanguine individuen zijn extravert. Ze zijn sociaal. Ze zijn enthousiast.
Ze passen zich gemakkelijk aan veranderingen aan. Ze gedijen op gezelschap. Ze dragen hun emoties op hun mouw. Actief. Optimistisch. Goedgehumeurd.
Er is echter een keerzijde. Ze kunnen wisselvallig lijken. Impulsief. Onvoorspelbaar.
Het cholerische type
Cholerische mensen zijn beslissend. Ze zijn dominant.
Zij nemen initiatief. Ze hebben stevige ideeën. Hun wil is sterk.
Ze zijn ambitieus. Doelgericht. Maar ze kunnen ongeduldig zijn. Ze kunnen worstelen met het gezag van anderen.
Het flegmatische type
Flegmatische individuen zijn rustig. Ze zijn reflecterend. Ze zijn constant.
Ze vermijden conflicten. Ze hechten waarde aan stabiliteit. Ze denken na voordat ze handelen.
Ze raken niet snel in paniek. Ze houden het hoofd koel tijdens een crisis. Voor buitenstaanders lijken ze misschien afstandelijk. Niet-expressief. Maar ze zijn loyaal. Betrouwbaar.
Het melancholische type
Melancholische mensen zijn introvert. Gevoelig. Perfectionisten.
Ze analyseren diep. Ze hebben een sterk plichtsbesef. Ze keren zich naar binnen.
Ze zijn vaak creatief. Diepgaand. Maar kwetsbaarder voor pessimisme. Droefheid.
Waar de wetenschap nu staat
De psychologie is voorbij deze vier categorieën gegaan.
De moderne wetenschap beschouwt temperament als onderdeel van de biologie van de persoonlijkheid. We bekijken het via de neuropsychologie. Gedragsgenetica.
De huidige modellen richten zich op empirische gegevens.
Het Thomas en Chess-model onderzoekt dimensies als gezelligheid. Emotionele reactiviteit. Vasthoudendheid.
Het model van Cloninger doet soortgelijk werk. Het breekt eigenschappen af op basis van studie, niet op basis van humor.
Hoe temperament de persoonlijkheid vormt
In de psychologie is temperament de instinctieve emotionele laag.
Het is het startpunt.
Gedurende een leven lang wordt deze basis gevormd door externe krachten. Familie. Cultuur. Individuele keuzes.
Karakter ontwikkelt zich bovenop het temperament.
Het resultaat is persoonlijkheid. De unieke reeks eigenschappen die jou definiëren.
Je temperament is van jongs af aan het jouwe. Het onderscheidt jou.
Je kunt het niet volledig veranderen. Maar je kunt het wel reguleren. Je kunt het kanaliseren.
Leren helpt. Milieu is belangrijk.
De biologie bepaalt het toneel. Jij schrijft het script.
