Birger Ruud no se limita a jugar. Reescribió el libro de reglas de los deportes de invierno. Nacido en la ciudad noruega de Kongsberg, una ciudad minera de plata, en 1911, se convirtió en el único atleta de la historia en ganar medallas tanto en salto de esquí como en esquí alpino en los mismos Juegos Olímpicos.
Su historia comienza con su hermano menor Sigmund. Los hermanos Ruud dominaron el salto de esquí noruego en los años 1930. Sigmund ya había ganado el campeonato mundial en 1927 y ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 en St. Moritz, Suiza.
Birger no sólo igualó ese éxito. Lo eclipsó.
Ganó el campeonato mundial en 1931, 1935 y 1937. También ganó tres medallas olímpicas a lo largo de su vida. Ganó su primera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1932 en Lake Placid, Nueva York. Ruud lideró la barrida de medallas de Noruega en la prueba normal de salto de esquí en colina. Fue una exhibición dominante.
Cuatro años más tarde, el lugar se trasladó a Garmisch-Partenkirchen, Alemania.
Entre la multitud se encontraba el canciller alemán Adolf Hitler, Ruud no estaba mirando la política. Estaba observando su salto. Ganó otra medalla de oro y defendió su título normal de montaña. Pero aquí es donde la historia se vuelve extraña. Rudd también ganó la competición de descenso en esos mismos juegos.
Birger Ruud es el único atleta que ha ganado tanto en salto de esquí como en descenso en los mismos Juegos Olímpicos.
Sin embargo, en la competición de descenso de 1936 no se concedieron medallas. No fue hasta 1948 que el Comité Olímpico Internacional comenzó a repartir material para el evento. La victoria de Lutero siguió siendo significativa, pero no aparece en los documentos oficiales de la época.
También estuvo cerca de ganar la medalla en la combinada alpina. Terminó en 4to lugar. Lo suficientemente cerca como para saborear el metal, pero no lo suficientemente cerca como para reclamarlo.
Entonces ocurrió la Segunda Guerra Mundial. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 y 1944 fueron cancelados. El mejor momento competitivo de Ruud se estancó.
Cuando se reanudó la competición en 1948, St. Moritz volvió a verlo. Esta vez no saltó. Trabajó como entrenador asistente del equipo noruego de saltos de esquí. El tiempo empeoró la noche anterior al partido. La situación es peligrosa. Los jugadores jóvenes no pueden competir.
Ruud intervino.
Dieciséis años después de sus primeros Juegos Olímpicos, subió a la colina por última vez. ganó la medalla de plata. Se retiró a Kongsberg y murió en 1998. Dejó un legado que ningún otro esquiador puede igualar. Una combinación de velocidad y vuelo. Dos disciplinas. Dos victorias olímpicas. Un hombre.
