Harold Shipman n’était pas qu’un simple médecin. C’était un fantôme en blouse blanche. Pendant des décennies, il a opéré discrètement à Hyde, une ville du Grand Manchester. Puis sont venus les gros titres. Il est devenu connu comme l’un des tueurs en série les plus prolifiques de l’histoire.
Le décompte officiel ? Environ 250 victimes.
Shipman était médecin généraliste. Pour ses patients, il semblait digne de confiance. Cette confiance était son arme. En 2000, un tribunal l’a déclaré coupable de 15 chefs d’accusation de meurtre. La peine était la réclusion à perpétuité. Il n’est jamais sorti de prison. En 2004, il s’est suicidé.
Mais le décompte des morts ne s’est pas arrêté aux 15 condamnations. Pourquoi? Parce que le procès ne couvrait que les cas que la police et les procureurs pouvaient prouver hors de tout doute raisonnable. Shipman était bien plus prudent avec ses autres victimes. Une enquête gouvernementale a été lancée pour approfondir cette question. Le but était simple. Estimez la véritable ampleur du massacre.
Le résultat, sorti en 2005, était effrayant. Le rapport concluait que Shipman avait probablement tué environ 250 personnes. La chronologie remontait à 1971. Cela représente trente ans de mort tranquille.
La méthode était simple
Comment a-t-il fait ? Il n’a pas utilisé de poison au sens traditionnel du terme. Il utilisait des médicaments. Plus précisément, la diamorphine. C’est de l’héroïne de qualité médicale.
Il rendrait visite à un patient. Souvent une personne âgée. Seul. Il administrerait une dose mortelle par injection. Ensuite, il signait l’acte de décès. Il a cité la cause du décès comme étant une cause naturelle. Insuffisance cardiaque. Accident vasculaire cérébral. Vieillesse. Les documents faisaient passer le meurtre pour un événement tragique mais attendu.
Il ne s’agissait pas d’un crime passionnel. C’était un crime d’opportunité et d’accès. Il connaissait le système. Il savait quels médecins faisaient confiance à ses certificats. Il savait comment manipuler les dossiers médicaux.
Pourquoi l’a-t-il fait ?
Il n’y a pas de réponse claire. C’est la partie qui empêche les chercheurs de dormir la nuit. Les motivations sont généralement claires dans les affaires de tueurs en série. Pouvoir. Sexe. Colère. Avec Shipman, les données sont troubles.
Certaines théories suggèrent qu’il recherchait le pouvoir sur la vie et la mort. D’autres ont souligné la nécessité d’un contrôle. Certains ont même spéculé sur un gain secondaire, bien qu’il y ait peu de preuves qu’il en ait bénéficié financièrement. L’explication la plus probable est psychologique. Un besoin profond et pathologique de dominer. Jouer à Dieu sans conséquence.
L’enquête n’a pas permis d’identifier un seul motif. Il ne pouvait que documenter l’échelle.
Les conséquences
L’enquête Shipman a changé la médecine britannique. Cela a conduit à des réformes strictes dans la manière dont les certificats de décès sont délivrés. Comment sont conservés les dossiers médicaux. Comment les prescriptions sont surveillées. L’objectif était de s’assurer qu’aucun autre médecin ne puisse passer aussi facilement entre les mailles du filet.
Mais le coût humain demeure. 250 noms. 250 familles détruites. 250 vies prises par la personne ayant juré de les protéger.
Shipman s’est suicidé. Il n’a jamais fait face à un deuxième procès. Jamais répondu pour les 235 victimes non incluses dans ses 15 condamnations. La question du « pourquoi » reste sans réponse. La réponse à la question « combien » est désormais fixée à 250. Mais la douleur ne s’estompe pas. Cela devient simplement une partie du dossier.
