Musim 1923 belum dekat. Bahkan tidak dekat. New York Yankees memimpin Liga Amerika sejak Hari Pembukaan dan tidak pernah melihat ke belakang. Pada pertengahan Juni, tidak ada tim yang berada dalam jarak lima pertandingan dari mereka. Mereka menyelesaikan 16 pertandingan di depan Detroit yang berada di posisi kedua. Boston Red Sox tertinggal 37 pertandingan, tujuh dari posisi ketujuh. Penggemar di seluruh AL bosan. Yankees terus menang.
Statistik Ruth tahun 1923
Ruth tidak masuk akal tahun itu. Dia memimpin AL dalam tujuh kategori. Persentase berdasarkan. Rata-rata slugging. Dia mencetak 12 home run lebih banyak daripada pemain terbaik berikutnya. Rata-rata pukulannya yang 0,393 adalah yang tertinggi dalam karirnya. Hanya 0,403 milik Harry Heilman yang mengalahkannya.
Striker mencoba mengambil tongkat pemukulnya. Itu tidak berhasil. Ruth masih berjalan 170 kali. Tidak ada seorang pun yang pernah berjalan lebih banyak dalam satu musim. Pemukul terdekat berikutnya mendapat 72 umpan bebas lebih sedikit. Dia memenangkan penghargaan MVP tanpa perlawanan.
Apakah tahun 1923 merupakan tahun terbaik dalam kariernya? Para penulis biografi berpendapat. Rut tidak melakukannya. Dia mengatakan kepada penulis biografinya bahwa itu adalah “tahun puncaknya”.
Seri Dunia 1923
Para Raksasa kembali. John McGraw bergerak. Dia menyebut setiap lemparan yang dilontarkan pelemparnya kepada Ruth. McGraw mengatakan hal itu membuat para pemainnya merasa kurang bertanggung jawab. “Pemain bola bisa melakukan pekerjaan yang lebih pekerja keras ketika mereka merasa ada orang lain yang mengambil tanggung jawab.”
Yankees kalah di Game 1, 5-4. Casey Stengel melakukan home run di dalam taman pada set kesembilan. Bantalan di sepatunya terlepas saat dia melakukan putaran pertama. Sepatunya hampir lepas. Kecepatannya mati. Damon Runyon menulis tentang kiprah Stengel keesokan harinya. Itu menjadi klasik.
Yankees telah kalah dalam delapan pertandingan Seri berturut-turut dari Giants. Tiga pada tahun 1921 ketika Ruth menderita abses siku. Empat pada tahun 1922.
Game 2 mengubah banyak hal. Ruth melakukan dua home run. Salah satunya melewati atap lapangan kanan Polo Grounds. Yang kedua membantu Yankees menang 4-2.
Stengel memenangkan Game 3, 1-0. Dia melakukan home run. Dia membolak-balik bangku Yankees saat dia melakukan putaran ketiga. Yanks bertindak kaget. Mereka meminta keputusan Hakim Landing. Landis berkata, “Ketika seorang pria melakukan dua home run untuk memenangkan dua pertandingan Seri Dunia, dia pantas mendapatkan sedikit kesenangan.”
Stengel adalah satu-satunya kegembiraan bagi para Raksasa. Yankees meledak di inning kedua Game 4 dengan enam run. Mereka mencetak tujuh angka dalam dua frame pertama Game 5. Mereka memecahkan Game 6 dengan lima run pada frame kedelapan.
Yankees adalah juara dunia untuk pertama kalinya. Ruth melakukan tiga home run dan mencetak delapan run dalam 19 pukulan. Panggilan McGraw membuatnya berjalan delapan kali.
Total kehadiran untuk enam pertandingan adalah 302.000. Penerimaan kotor mencapai $1 juta. Yankees masing-masing membawa pulang $6.160,46. Raksasa mendapat $4,112,81. Rekor itu bertahan hingga tahun 1935.
Sayang Anak Besar
Ruth menyukai anak-anak. Banyak dari mereka.
Selama tur barnstorming pascamusimnya, 6.000 anak memenuhi lapangan setelah satu pertandingan. Mereka meratakannya. Mereka mengejarnya sampai empat petugas polisi membersihkan mereka. Ruth bangkit, tidak terluka, dan tertawa. Dia ingin melempar bola ke arah mereka. Polisi mengatakan tidak. Mereka takut terjadi kerusuhan.
Pada pelatihan musim semi tahun 1924, Jocko Conlan, yang kemudian menjadi wasit liga utama, bermain untuk Rochester Red Wings dalam seri eksibisi melawan Yankees. Conlan menceritakan kisah ini:
“Di Mobile terdapat banyak penonton. Setelah pertandingan, tim pergi ke hotel dan makan malam dan Ruth masih belum kembali [dari pertandingan]. Dia akhirnya masuk sekitar jam delapan tanpa topinya; kemejanya robek, sarung tangan fieldingnya diikat ke ikat pinggangnya dengan tali, dan pakaian baseballnya berlumpur dengan tanah liat Alabama di atas lututnya.”
Para wartawan bertanya di mana dia berada. Ruth berkata, “Ada sekitar 75 anak yang tinggal di taman dan ingin bermain bola. Saya menghabiskan seluruh waktu sejak permainan itu dengan memukul lalat dan bercinta dengan anak-anak.”
Musim 1924
Ruth pergi ke Sumber Air Panas untuk menurunkan berat badan di musim dingin. Beratnya sekitar 240 pon. Kemudian flu musim semi melanda. Dia terbakar demam. Dia kehilangan 22 pon dalam beberapa minggu.
Berita terbesar tentang latihan musim semi bukanlah bebannya. Itu adalah uangnya. Ruth kehilangan tagihan $1.000 antara hotel tim dan bank. Dia mulai dengan empat dari mereka.
Musim 1924 buruk bagi Yankees. Tim sudah menua. Empat pemain tetap dan hampir semua bangku cadangan berusia di atas 30 tahun. Mereka masih menghadiri speakeasi. Mereka masih mengadakan pesta besar. Mereka lebih ribut dari sebelumnya. Performa mereka merosot. Kecuali Babe.
Ruth berusia 29 tahun. Kehidupannya masih panjang. Penulis biografi pertama kali menyebutkan penggunaan soda bikarbonat pada tahun 1924. Dia menggunakannya untuk menenangkan perutnya.
Dia akan berpesta sepanjang malam. Sebelum setiap pertandingan, dia makan hot dog dan minum soda. Lalu dia akan mengambil bicarb. Dia akan bersendawa besar. Lalu dia pergi bermain bola.
Bagaimana Perkelahian Ty Cobb dan Babe Ruth Mengubah Musim
Kekacauan di luar lapangan tidak berhenti di bar saja. Itu tumpah ke berlian. Ruth dan Ty Cobb terlibat perkelahian fisik, dan penonton kehilangan akal sehatnya. Penggemar Detroit yang marah menyerbu lapangan. Permainan itu dibatalkan oleh Yankees, tetapi kerusakan telah terjadi. Pengusiran, denda, dan tim yang merasa tidak terikat oleh manajer Mitchell Huggins. Dia tidak bisa mengendalikan mereka.
Huggins membuat langkah putus asa di pertengahan musim. Dia mengirim Carl Mays, seorang pelempar yang berbakat tapi sulit, ke Cincinnati. Perdagangan itu menghancurkan Yankees. Tentu saja, mereka mulai bersemangat, tetapi para Senator Washington melonjak. Tanpa Mays, New York tidak bisa mengimbanginya. Senator memenangkan 16 dari 21 pertandingan terakhir mereka. Tagihan terlambat itu sudah cukup. The Yanks menyelesaikan dua pertandingan kembali.
Statistik Apa yang Diposting Ruth pada tahun 1924?
Ruth menjaga humornya tetap tajam, bahkan ketika musim sedang kacau. Ingat hari yang panas sebelum Presiden Harding? Babe menyeka alisnya dengan saputangan besar dan bertanya, “Panas sekali, bukan, Prez?”
Namun statistiknya tidak dapat disangkal. Dia memenangkan gelar batting pertamanya dan satu-satunya. Dia mengambil mahkota home run lagi. Dia memimpin liga dalam hal lari, total base, jalan kaki, persentase on-base, dan rata-rata slugging. Goose Goslin dari Senator melaju dalam 129 putaran. Ruth memiliki 121. Kesenjangan kecil itu berarti tidak ada Triple Crown. Dia tidak pernah memenangkan satu pun.
Mengapa Tur Barnstorming tahun 1924 Babe Ruth Bersejarah
Musim gugur itu, Ruth melakukan perjalanan barnstormingnya yang paling sukses. Dia dan tim Bob Meusel melakukan perjalanan sejauh 8.500 mil. Mereka bermain di 15 kota. 125.000 penggemar muncul. Tim Ruth unggul 15-0. Dia mencetak 17 home run dalam seri tersebut.
Jangkauan komersialnya tidak masuk akal. Penulis biografi Marshall Smelser mencatat bahwa 10.000 bola dan 2.000 pemukul membawa tanda tangan Ruth pada tahun 1924. Dia bahkan mengajari pelatih Yankee cara memalsukannya.
Masalah Kesehatan Apa yang Dihadapi Babe Ruth Nanti?
Keadaan yang tak terkalahkan tidak akan bertahan lama. Serangkaian penyakit akan menjangkiti Babe di tahun-tahun mendatang. Badan yang bisa mengalahkan Ty Cobb dan mengalahkan Senator memiliki batasnya.
