2006 року ландшафт драфту NBA назавжди змінився. До цього року шлях від мрій про баскетбол у старшій школі до професійного тріумфу був простим. Гравці могли зареєструватися на драфт одразу після закінчення старшої школи. Потім було запроваджено нові правила. Ліга встановила суворі двочасткові вимоги до допуску та реорганізувала приплив талантів на поле.
По-перше, гравці мали залишити старшу школу не менш як на повний рік. По-друге, гравці повинні бути не молодшими 19 років протягом календарного року драфту. На папері це просто, але результати проявилися негайно. Багато найкращих кандидатів опинилися в безвиході. Вони ще не могли стати фахівцями. Вони не могли залишатися у старшій школі вічно. Тож вони пішли до коледжу.
Усього на один рік.
Цей короткий період у NCAA був відомий як ера one and done (один рік і вихід). Найкращі рекрути приходили до кампусу з єдиною метою. Йшлося про гру протягом 12 місяців, розвиток своїх навичок, демонстрацію своїх талантів скаутам, а потім оголошення про участь у драфті NBA. Метою був отримання диплома. Метою було бути обраним на драфті.
Чому так відбувається? Це правило фактично створило систему молодшої ліги усередині студентського баскетболу. Протягом багатьох років такі гравці як Кевін Гарнетт, Кобі Брайант і Леброн Джеймс переходили у професіонали безпосередньо. Нова політика припиняла це. Талановиті гравці повинні поступово розвиватися фізично та психологічно перед вступом до ліги.
В результаті різко зросла кількість високоочікуваних першокурсників. Уболівальники спостерігали за цими гравцями протягом одного сезону. Тренерам доводилося керувати его та короткостроковими цілями. NBA виграє від залучення більш дорослих та підготовлених гравців. Проте ця система має критики. Дехто вважає студентський баскетбол радше угодою, ніж освітнім досвідом.
Правило «one and done» стосувалося як віку. Воно стосувалося контролю. Ліга хоче переконатись, що її гравці готові.
Чи це ефективно? Гравці виходять до ліги більш фізично розвиненими. У перші кілька років дії цього правила кількість травм трохи знизилася. Проте тиск на «однолітніх зірок» невимовний. Від них очікують на миттєвий успіх. Невдача швидко призведе до критики.
Ця практика визначила драфт NBA ціле покоління. Майже кожен топ-вибір дотримувався цього шляху з 2006 року, доки правила не були остаточно змінені у 2024 році. Це змінило те, як скаути оцінювали таланти, як тренери вербували гравців та як уболівальники насолоджувалися студентським баскетболом.
Тепер правила знову змінюються. NBA та профспілка гравців погодилися на зміни. Потенційні кандидати можуть брати участь у драфті віком 18 років, за умови виконання певних фінансових та професійних вимог. Модель “one and done” відходить у минуле. Але майже два десятиліття цей один рік у коледжі був вартовим NBA.
Це дивні часи історія спорту. Студентський баскетбол став випробувальним полігоном, а не кінцевою метою. Гравці використовують свій час у школі як трамплін. А що здобула ліга? Вона отримала те, що хотіла. Більш дорослі та розвинені спортсмени готові побачити світ софітів.
Питання в тому, чи зможе нова система повернути ту сиру талановитість, яка була на початку 2000-х. Або ж NBA адаптується до зовсім іншого темпу. Час покаже.
