Автоспорт раніше був вироком, який чекав свого часу. Один неправильний рух — і все кінчено. Патрік Жаккемар дізнався про це на власному гіркому досвіді на трасі Mid-Ohio у 1981 році. Він лоб у лоб врізався у земляний вал. Машина виглядала цілою. Жаккемар – ні. У нього був перелом черепа, що спричинив тяжке пошкодження мозку. Він помер від цього.
Така трагедія породила ідею. Друзі Жаккемарта, Джим Даунінг та доктор Боб Хаббард, вирішили припинити ці смерті. Вони об’єднали гоночний досвід Даунінга з інженерними навичками та знаннями в галузі анатомії Хаббарда. Вони створили щось просте. Воно працювало. Воно змінило все.
Цей винахід став відомим як пристрій HANS. Абревіатура розшифровується як «Head and Neck Support» (підтримка голови та шиї).
Що таке пристрій HANS і як він працює?
Уявіть автомобільну подушку безпеки. Вона надується, щоб пом’якшити удар. Пристрій HANS не надувається. Це комір із двома тросами. Він фіксує голову водія.
Комір кріпиться до системи безпеки (ременям) та шолому. Це утримує голову та шию у вирівнюванні з тулубом під час аварії. Без цього голова різко сіпається вперед. Ця надмірна сила спричиняє серйозні травми шиї та голови. Пристрій HANS запобігає такому ривку.
Воно запобігає переломам основи черепа. Це саме ті травми, що вбивають водіїв. Вони виникають при раптовому уповільненні. Ця зміна швидкості називається дельта-V.
Чому NASCAR так довго ігнорувало безпеку?
Продаж пристрою HANS йшов повільно. Спочатку воно було фінансово успішним. Гоночні організації його ігнорували. NASCAR ігнорував його.
А потім помер Дейл Ернхардт-старший.
Це сталося у 2001 році на трасі Daytona International Speedway. Аварія була схожа на ту, що сталася із Жаккемартом. Ернхардт врізався у стіну на швидкості 160 миль на годину. Він сповільнився на 42–44 милі на годину лише за 80 мілісекунд. NASCAR назвала причиною смерті перелом основи черепа.
Ця смерть усіх пробудила.
Після аварії за участю Ернхардта NASCAR серйозно сприйняла пристрій HANS. Наразі більшість гоночних організацій вимагають його використання. Водії повинні його носити.
Чи спало пристрій HANS життя?
Важко підрахувати точну кількість врятованих життів. Але цифри розповідають свою історію.
NASCAR зробило сертифіковані пристрої HANS обов’язковими. Протягом 10 років після смерті Ернхардта у NASCAR не було смертей серед водіїв. Цей період характеризувався акцентом безпеки.
Порівняйте це з дрег-стрипами та короткими трасами. Там використання пристроїв HANS не є обов’язковим. В аваріях там загинуло 126 водіїв. За оцінками HANS, 27 відсотків цих смертей можна було запобігти. Це 34 водії.
Жоден водій у серії IndyCar або в головних серіях NASCAR не помер від перелому основи черепа відколи стало обов’язковим використання пристрою HANS.
Хто винайшов пристрій HANS?
Доктор Боб Хаббард став співавтором винаходу. Він помер 5 лютого 2019 року. Йому було 75 років.
Хаббард був не просто винахідником систем безпеки. Він працював над безпекою транспортних засобів для General Motors. Він був професором науки про матеріали та механіки в Мічиганському державному університеті до своєї відставки у 2006 році.
Його робота врятувала гонщиків. Вона врятувала водіїв. Вона врятувала глядачів, які дивилися з жахом.
Спорт став швидшим. Машини стали міцнішими. Але підтримка шиї залишається життєво важливою. Гонщики, як і раніше, штовхають межі. Вони, як і раніше, ризикують усім.
Пристрій HANS це лише один шар. Це товстий шар. Але це єдиний шар.
Безпека продовжує покращуватись. Вона покращуватиметься завжди. Тому що хтось завжди отримує травми. І хтось інший завжди створює надійніший захист.
