Motorsport býval smrtí čekající na to, co se stane. Jeden špatný pohyb a je po všem. Patrick Jacquemart se to naučil tvrdě v Mid-Ohiu v roce 1981. Čelně narazil do hliněného valu. Auto vypadalo nepoškozené. Jacquemart – ne. Utrpěl zlomeninu lebky, která způsobila těžké poškození mozku. Na to zemřel.
Z takové tragédie se zrodil nápad. Jacquemartovi přátelé, Jim Downing a Dr. Bob Hubbard, se rozhodli tato úmrtí zastavit. Spojili Downingovy závodní zkušenosti s Hubbardovými inženýrskými schopnostmi a znalostmi anatomie. Vytvořili něco jednoduchého. Fungovalo to. Všechno to změnilo.
Tento vynález se stal známým jako zařízení HANS. Zkratka znamená „Head and Neck Support“.
Co je zařízení HANS a jak funguje?
Představte si airbag auta. Nafoukne se, aby zmírnila ránu. Zařízení HANS se nenafukuje. Jedná se o obojek se dvěma kabely. Opravuje hlavu řidiče.
Obojek je připevněn k bezpečnostnímu systému (pásy) a helmě. To udržuje hlavu a krk v jedné rovině s trupem během nárazu. Bez toho hlava prudce trhne dopředu. Tato nadměrná síla způsobuje vážná poranění krku a hlavy. Zařízení HANS takovému škubání zabrání.
Zabraňuje zlomeninám spodiny lebeční. To jsou zranění, která zabíjejí řidiče. Objevují se při náhlém zpomalení. Tato změna rychlosti se nazývá delta-V.
Proč NASCAR tak dlouho ignoroval bezpečnost?
Prodej zařízení HANS byl pomalý. Zpočátku to nebylo finančně úspěšné. Závodní organizace ho ignorovaly. NASCAR ho ignoroval.
A pak zemřel Dale Earnhardt starší.
Stalo se to v roce 2001 na Daytona International Speedway. Nehoda byla podobná té, která se stala Jacquemartu. Earnhardt narazil do zdi rychlostí 160 mph. Zpomalil z 42 na 44 mph za pouhých 80 milisekund. NASCAR uvedl jako příčinu smrti zlomeninu bazální lebky.
Tato smrt všechny probudila.
Po Earnhardtově nehodě vzal NASCAR zařízení HANS vážně. Většina závodních organizací nyní vyžaduje jeho použití. Řidiči jsou povinni jej nosit.
Usnulo zařízení HANS?
Je těžké spočítat přesný počet zachráněných životů. Čísla ale vyprávějí svůj příběh.
NASCAR zavedl certifikovaná zařízení HANS jako povinná. 10 let po Earnhardtově smrti nedošlo v NASCAR k žádnému úmrtí řidiče. Toto období se vyznačovalo důrazem na bezpečnost.
Porovnejte to s tažnými pásy a zkraty. Tam použití zařízení HANS není povinné. Při nehodách tam zemřelo 126 řidičů. HANS odhaduje, že 27 procentům těchto úmrtí bylo možné předejít. To je 34 řidičů.
Od té doby, co se používání zařízení HANS stalo povinným, nezemřel žádný řidič hlavní série IndyCar nebo NASCAR na zlomeninu bazální lebky.
Kdo vynalezl zařízení HANS?
Dr. Bob Hubbard byl spoluautorem vynálezu. Zemřel 5. února 2019. Bylo mu 75 let.
Hubbard byl víc než jen vynálezce bezpečnostních systémů. Pracoval na bezpečnosti vozidel pro General Motors. Byl profesorem materiálové vědy a mechaniky na Michigan State University až do svého odchodu do důchodu v roce 2006.
Jeho práce zachránila závodníky. Zachránila řidiče. Zachránila zděšeně přihlížející diváky.
Sport se stal rychlejším. Auta se stala silnější. Ale podpora krku zůstává zásadní. Závodníci stále posouvají limity. Stále riskují všechno.
Zařízení HANS je pouze jedna vrstva. Toto je silná vrstva. Ale to není jediná vrstva.
Zabezpečení se stále zlepšuje. Vždy se to zlepší. Protože se vždycky někdo zraní. A spolehlivější obranu vždy vytvoří někdo jiný.
