La paralysie n’est pas un événement isolé. Il s’agit d’une perte de contrôle musculaire volontaire. Cela peut être dû à des lésions des tissus nerveux, des lésions musculaires ou à un ralentissement du métabolisme de l’interaction nerf-muscle. L’impact varie énormément. Vous pourriez perdre le mouvement de vos jambes (paraplégie). Une autre possibilité est la perte de contrôle des bras et des jambes (tétraplégie). Une faiblesse musculaire d’un côté du corps (hémiplégie) peut également survenir, affectant un seul côté du corps, comme le visage, le bras ou la jambe.
La plupart des maladies provoquant la paralysie se répartissent en deux catégories. Premièrement, il existe des dommages structurels aux nerfs ou aux muscles. Deuxièmement, les troubles métaboliques interfèrent avec la fonction neuromusculaire. Dans certains cas, la maladie peut affecter de manière systémique l’ensemble du système moteur (neurones supérieurs, neurones inférieurs ou muscles). Le plus souvent, cependant, une lésion focale unique endommage un élément ou deux parties adjacentes sur une petite zone.
Comment les lésions cérébrales et médullaires conduisent à la paralysie
La cause la plus fréquente de l’hémiplégie est une lésion des voies corticospinales du cerveau. Cela se produit généralement lorsqu’une grosse artère cérébrale est obstruée par un caillot sanguin ou se rompt en raison d’un saignement. Les tumeurs cérébrales peuvent également provoquer une hémiplégie, mais elles s’aggravent généralement au fil des semaines ou des mois. Les lésions de l’hémisphère gauche chez les droitiers provoquent généralement une aphasie. Cela signifie que vous ne pouvez pas parler, écrire ou lire correctement.
Les problèmes bilatéraux où les deux côtés sont touchés sont souvent révélateurs d’une maladie cérébrale diffuse. Une artériosclérose cérébrale sévère ou une syphilis vasculaire peut provoquer une paralysie pseudobulbaire. Des termes tels que « paralysie cérébrale » et « diplégie spastique » font référence à une hémiplégie bilatérale résultant d’anomalies prénatales ou d’un traumatisme à la naissance.
les caillots vasculaires et les saignements dans la moelle épinière sont rares. Les dommages aux voies corticospinales sont généralement causés par une déformation de la colonne vertébrale. Les maladies des os et des articulations, les fractures et les luxations en sont des causes fréquentes. Les tumeurs de la moelle épinière, la sclérose en plaques et les accidents vasculaires cérébraux jouent également un rôle. Les maladies inflammatoires associées à l’anémie pernicieuse peuvent également en être la cause. Chez les personnes d’âge moyen et plus âgées, la paraplégie spastique progressive est généralement causée par une arthrite dégénérative de la colonne vertébrale. C’est là que la hernie discale pénètre dans le canal rachidien cervical inférieur et comprime le nerf.
Problèmes avec les tissus musculaires et les motoneurones inférieurs
Les attaques sur les motoneurones inférieurs entraînent souvent une paralysie et une atrophie musculaire. La polio en est la principale cause. Cible les corps cellulaires ou les motoneurones dans les régions du bulbe rachidien et de la moelle épinière. La polynévrite est un autre processus périphérique qui affecte ces neurones. La paralysie de Bell est une autre bête. Il s’agit d’une forme inconnue de névrite périphérique qui attaque le nerf facial. En conséquence, tous les muscles de l’autre côté du visage deviennent paralysés.
Les maladies qui endommagent directement les tissus musculaires sont rares. La dystrophie musculaire est particulièrement visible. C’est héréditaire. Des changements importants dans les muscles eux-mêmes provoquent une paralysie. Les symptômes comprennent une faiblesse symétrique progressive et une émaciation.
La dystrophie musculaire pseudohypertrophique est une variante rare. Cela commence avant la puberté. Elle est plus fréquente chez les hommes et entraîne souvent un handicap grave en quelques années. D’autres types commencent généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Elles touchent autant les hommes que les femmes et progressent beaucoup plus lentement.
Troubles métaboliques et fonction neuromusculaire
Dans certains cas, les muscles peuvent s’affaiblir, mais il n’y a aucun dommage structurel aux nerfs ou aux tissus musculaires. C’est le signe d’un trouble métabolique. Des maladies endocriniennes, certaines intoxications et divers troubles métaboliques peuvent provoquer ce symptôme. La myasthénie grave en est l’exemple le plus courant. Sa cause reste inconnue.
Cette condition provoque une faiblesse musculaire, mais pas une atrophie. Cela peut être léger ou grave. Cela peut affecter tout le corps ou seulement certains groupes musculaires. Cela implique généralement des muscles contrôlés par les nerfs crâniens. Cette faiblesse est causée par un défaut dans le processus chimique qui transmet les impulsions des terminaisons nerveuses motrices aux fibres musculaires. Certains médicaments, comme la néostigmine, peuvent aider à contrôler les symptômes.
La frontière entre dommages structurels et dysfonctionnement métabolique peut devenir floue. Le blocage de la circulation sanguine peut entraîner des problèmes structurels. Un déséquilibre chimique peut provoquer un déséquilibre métabolique. Les deux peuvent provoquer une paralysie. La différence réside dans le mécanisme. Comprendre quels mécanismes sont à l’œuvre déterminera le traitement. Est-ce un caillot de sang ? Un virus ? Une anomalie génétique ? Ou peut-être que le signal est faux ?
Le diagnostic nécessite souvent de combiner ces indices. L’histoire est importante. La vitesse d’apparition est importante. L’emplacement est important. Il n’y a pas de réponse sans équivoque. Le corps est complexe. Cela s’applique particulièrement au système nerveux. Comprendre où vous avez échoué est la première étape pour gérer ce qui se passera ensuite.
