NASCAR non gestisce un comitato di sicurezza. Non c’è nessun direttore medico che vola con la squadra su ogni pista. Non troverai un equipaggio di sicurezza in viaggio costante in bilico su ogni box. Il peso della sopravvivenza ricade direttamente sulle spalle dei conducenti.
La guida su strada è rischiosa. Gli incidenti accadono. Le corse di stock car sono una bestia diversa. Questi veicoli sono più pesanti. Si muovono più velocemente. La forza dell’impatto con un muro o con un’altra automobile è immensa. Un infortunio grave non è solo una possibilità; è un’inevitabilità statistica in attesa di accadere.
Prima che cada la bandiera verde, un pilota si prepara. Questa non è moda. È un’armatura. L’ingranaggio copre dalla testa ai piedi. Si frappone tra il conducente e le ustioni di secondo grado che potrebbero porre fine a una carriera o a una vita.
La tuta ignifuga Nomex
Quel vestito tempestato di sponsor che tutti riconoscono è più di un cartellone pubblicitario ambulante. È un’ancora di salvezza. Realizzato in Proban o Nomex, il materiale offre una protezione fondamentale contro incendi improvvisi nei box o incidenti violenti.
Nomex è unico. A differenza di altri tessuti ignifughi, la sua resistenza non si sbiadisce. Non si consuma. Il tessuto è intrecciato in abiti, guanti, calzini e scarpe. Questo è importante perché le ustioni ai piedi dovute al calore del motore sono uno degli infortuni più comuni in questo sport.
La Fondazione SFI, un’organizzazione no-profit che stabilisce gli standard delle attrezzature, valuta queste tute. Le valutazioni prevedono un tempo di protezione contro gli incendi di benzina che bruciano tra 1.800 e 2.100 gradi Fahrenheit.
- Una classificazione 3-2A/1 offre tre secondi di protezione.
- Una classificazione 3-2A/20 offre 40 secondi.
Quei secondi contano. In un incidente, i secondi determinano se un conducente si allontana o brucia.
“Il Nomex è tessuto in un materiale utilizzato per realizzare la tuta, i guanti, i calzini e le scarpe indossati dal conducente.”
L’ingranaggio è una barriera. Ma la pista non perdona. Il caldo è reale. La velocità è letale. Gli autisti si fidano della tuta. Devono.
