Мы склонны винить стирку в проблемах с запахом тела. Вы недавно стирали эти джинсы? Вероятно, не так часто, как следовало бы. Или, может быть, виноват чеснок из ужина прошлой ночью. Но под слоями геля для душа и дешевого одеколона скрывается биологическая реальность, которая не имеет ничего общего с туалетными принадлежностями. Она заложена в нашей ДНК.
Мужчины и женщины буквально пахнут по-разному. Это связано не только с тем, кто забыл нанести дезодорант перед свиданием. Это биологическая предрасположенность. Существует две основные теории, объясняющие, почему ваш пол определяет ваш естественный аромат.
Химия пота и уровень серы
Сначала нужно развеять заблуждение. Сам по себе пот не имеет запаха. Вы чувствуете запах, потому что бактерии на вашей коже питаются вашим потом. Они расщепляют его. Именно продукты распада создают неприятный запах.
Недавние исследования из Швейцарии углубились в химию этого процесса. Они изучали образцы пота из подмышечных впадин. В частности, они измеряли уровень серосодержащих соединений.
Результаты были резкими. Пот женщин содержал значительно более высокий уровень этих серосодержащих соединений. Речь идет о 5 миллиграммах на образец. Пот мужчин? Всего 0,5 миллиграмма. Это десятикратная разница.
Более высокая концентрация серы означает больший потенциал сильного запаха тела. Но это не всегда плохо. Естественный запах женщин чаще напоминает лук или грейпфрут. Запах мужчин? Скорее напоминает вонючий сыр. Это не совсем букет роз, но это отчетливо различимый аромат.
Связь с генами MHC
Сера объясняет интенсивность запаха. Но она не объясняет притяжение. Здесь в дело вступают гены.
Исследования показывают, что женщин привлекают мужчины, генетически непохожие на них. Мы улавливаем это через обоняние. Это тонкий сигнал. Ароматы могут маскировать его, но не могут стереть.
Исследователи не просто просят людей нюхать подмышки друг друга на публике. Это было бы неловко. Они используют определенный протокол. Участники отказываются от дезодоранта на несколько дней. Никаких антиперспирантов. Только продукты без запаха. Они носят хлопковые прокладки в подмышечных впадинах. Или спят в специальных хлопковых футболках.
Затем они передают эти футболки людям противоположного пола. Добровольцы их нюхают.
Что именно они чувствуют? Улики об иммунной системе.
Группа из примерно 100 генов контролирует наш иммунный ответ. Главный комплекс гистосовместимости, или MHC (Major Histocompatibility Complex). Эти гены помогают организму распознавать «свое» против «чужого». Они идентифицируют инфекционные заболевания. Именно поэтому реципиентам трансплантатов необходимы иммунодепрессанты, чтобы предотвратить отторжение новыми органами.
Но они также играют роль в выборе партнера.
Обоняние как индикатор пригодности
Участники исследования предпочитали запахи партнеров противоположного пола, чьи гены MHC наиболее отличались от их собственных. Этот эффект был наиболее выражен у женщин в период овуляции.
Почему это имеет значение? Это предполагает, что люди могут по запаху находить партнеров, способных произвести здоровое потомство. Это также может помогать нам избегать инбридинга. Обнаружение родственников по запаху предотвращает рождение генетически слабых детей.
Так что разница в запахе — это не просто химические отходы. Это система навигации. Содержание серы задает базовую ноту. Гены MHC предоставляют сигнал. Мужчины пахнут иначе, чем женщины, потому что эта разница направляет нас к партнерам, которые укрепят наше генетическое будущее.
Речь идет не только о гигиене. Речь идет о выживании. И биологии. И сере.
