W.C. Se rumorea que Fields alguna vez bromeó diciendo que la mejor cura para el insomnio es dormir lo suficiente. Este consejo es más fácil decirlo que hacerlo. Alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses no duermen lo suficiente. están cansados. están arruinados. Están haciendo todo lo posible para resolver este problema.
Las cifras son asombrosas. Los estadounidenses gastan alrededor de 3.900 millones de dólares sólo en pastillas para dormir. Esta cifra no incluye mercados importantes como el té, las cortinas opacas y las almohadas. Usamos una media de 2 almohadas por persona. Érase una vez la gente bebía Ovaltine con la esperanza de curarse. no funciona. En realidad nunca lo hizo. Pero esa desesperación era real entonces y lo es ahora.
El comportamiento del sueño sigue siendo un misterio. Nos preguntamos por qué lo hacemos. Nos preguntamos por qué lo necesitamos. Nos preguntamos qué pasaría si nos hubiéramos quedado despiertos. Imagínese la productividad. Imagínense las horas ganadas.
La investigación de principios de la década de 1950 cambió esta narrativa. Los investigadores han confirmado que el sueño no es pasivo. Aunque estés inconsciente, tu cuerpo sigue trabajando duro. Cuando te lo saltas, suceden cosas malas.
Los adultos necesitan dormir entre 7 y 9 horas cada noche. La mayoría de los adultos dedican unas seis horas y media entre semana. Los fines de semana ofrecen un ligero respiro. Dormimos 52 minutos extra los sábados y domingos. No basta con revertir el daño.
La falta de sueño suele deberse a trastornos. Alrededor de 70 millones de personas sufren de insomnio. Algunas personas sufren de apnea del sueño. El trastorno del movimiento periódico de las extremidades (PLMD) también es una causa. Hay más de 70 trastornos del sueño conocidos. Nos roban el descanso.
La vida también interfiere. Tardas en el trabajo. Turnos de noche. Mascotas en la cama. Socios que roncan. dolor. reflujo ácido. Es un hecho conocido que la depresión y la falta de sueño están estrechamente relacionadas. Se alimentan unos a otros.
Cualquiera sea la razón, los riesgos son altos. Primero surgen los problemas a corto plazo. Se avecinan consecuencias a largo plazo. Tu salud se ve afectada. Tu humor está amargo. La memoria se desvanece. Las capacidades cognitivas disminuyen. El tiempo de reacción se ralentiza.
Privación del sueño y estado de alerta durante el día
Puedes sentirlo por la tarde. La niebla aparece. No es sólo fatiga. Esto es un déficit. Tu cuerpo está pidiendo a gritos reparación.
¿Cómo saber si eres parte del 40 por ciento? Esto no siempre está claro. Podrías pensar que te estás adaptando. usted no. Su cerebro simplemente está empeorando al notar el deterioro.
El costo de esta fatiga se extiende más allá de su billetera. Afecta tu conducción. su desempeño laboral. tu relación. Los 24 mil millones de dólares gastados en restauración son un síntoma de un problema cultural mayor. Valoramos más estar despiertos que descansar.
Este trueque es caro. No es sólo el dólar. En términos de salud. La información de los años cincuenta sigue siendo válida. El sueño es activo. Esto es necesario. Ignorarlo es costoso.
¿Adónde vamos? El mercado todavía ofrece soluciones. almohada nueva, mejor medicina. Una aplicación que rastrea tu ciclo menstrual. Sin embargo, el problema central persiste. No duermo lo suficiente. El cuerpo lleva la cuenta.
El secreto del sueño no es sólo biológico. Esto es conductual. Decidimos quedarnos despiertos hasta tarde. Elegimos preocuparnos. Elegimos trabajar hasta tarde. El tratamiento es sencillo. La implementación es difícil.
¿Vale la pena? Los 70 millones de personas que sufren trastornos del sueño pueden no estar de acuerdo. El resto de nosotros estamos estancados. nocturno.
Te lo digo claramente, cuando mueres, no duermes. Podrías pensar que reducir tu tiempo de sueño a unas pocas horas te hará más productivo, pero las facturas definitivamente se pagarán. Más de un tercio de los adultos que no siguen las siete horas recomendadas reportan chocar contra una pared durante el día. Estamos hablando de falta de concentración, pérdida de memoria y la aterradora realidad de quedarse dormido al volante.
Considere las estadísticas de conducir con sueño. Esto es más que un simple inconveniente. Este es un peligro comparable al de la intoxicación.
El 41% de los conductores estadounidenses admite haberse quedado dormido al volante al menos una vez. Alrededor del 4% respondió la encuesta durante el mes anterior. El derrame de petróleo del Exxon Valdez no fue sólo un accidente. Fue en parte una tragedia de fatiga. Cuando estás cansado, tu tiempo de reacción se ralentiza. Su coordinación ojo-mano se ve afectada. Su juicio se vio afectado porque no podía comprender que estaba demasiado cansado para conducir un automóvil.
Este no es sólo un problema de fatiga crónica. Se trata de pérdidas importantes.
Tome el cambio de primavera al horario de verano. Sólo una hora de pérdida de sueño puede causar un aumento del 17% en las muertes por accidentes automovilísticos el lunes siguiente. Así de sensible es el sistema. Si no ha dormido durante 17 a 19 horas, el trastorno corresponde a una concentración de alcohol en sangre (BAC) del 0,05 por ciento. Si no duerme durante 24 horas seguidas o si duerme constantemente menos de 5 horas a la semana, su BAC es del 0,1%.
¿resultado? Cada año se producen alrededor de un millón de accidentes en las carreteras estadounidenses, que provocan 500.000 heridos y 8.000 muertes. Se estima que la falta de sueño es un factor importante en uno de cada cinco accidentes automovilísticos.
Las consecuencias a largo plazo de la falta de sueño
La fatiga a corto plazo es molesta. La falta de sueño prolongada es destructiva.
Si normalmente dedicas menos tiempo a descansar, no sólo estás cansado. Estás dañando activamente tu biología. La alteración de los ritmos biológicos puede socavar rápidamente la salud física, la estabilidad emocional y la claridad mental. Puede forzar su cuerpo, sus relaciones y su desempeño laboral.
Incluso los pequeños defectos pueden acumularse. Si duermes 90 minutos esta noche, mañana estarás un 32% menos despierto. Si comparas tu sueño con una cuenta bancaria, sacas más de lo que pones en ella. Esto crea una deuda de sueño.
Sólo siete días de deficiencia pueden alterar el ritmo circadiano (el reloj básico de 24 horas del cuerpo). Este reloj regula la liberación de hormonas, la temperatura corporal, el estado de ánimo y los ciclos de sueño-vigilia. Cuando falla, su tiempo interno está apagado. Llegas crónicamente tarde a tus propias funciones biológicas. Las habilidades motoras disminuyen. Las hormonas fluctúan y afectan todo, desde la función pancreática hasta la edad aparente y el género. El desfase horario es básicamente un trastorno del ritmo circadiano.
Pero el daño va más allá de simplemente sentirse atontado.
La falta de sueño cambia la expresión genética. Tus genes se vuelven menos eficientes a la hora de enviar instrucciones. Sin instrucciones claras, las funciones diarias de su cuerpo se paralizan.
El sistema inmunológico se debilita. Te vuelves más susceptible a los resfriados y la gripe. Pero los riesgos también se extienden a enfermedades crónicas graves.
Presión arterial alta
* Insuficiencia cardiaca
Apoplejía
síndrome metabólico
*Diabetes tipo 2
La falta de sueño puede empeorar los trastornos del estado de ánimo y, en casos extremos, provocar psicosis. Las personas que duermen 4 horas al día consumen más calorías durante el día, lo que aumenta su riesgo de obesidad. La manipulación de la insulina se ve afectada. Quizás la más obvia sea la muerte prematura. Las personas con insomnio crónico tienen el doble de probabilidades de morir que las personas que duermen normalmente.
Falta de sueño, falta de sueño y falta de sueño.
Sistema glifático y neurodegeneración
Dormir es más que descansar. Ésta es la única oportunidad que tiene el cerebro de organizarse realmente. No somos una organización que deja montones de papeles sobre la mesa y promete ordenarlos mañana. Este es un mantenimiento estructural exhaustivo. Si no duermes, tu cerebro pierde la oportunidad de “sacar la basura”. Los científicos usan esta palabra de manera casual, pero la ciencia es cruda. La falta de sueño parece contribuir al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas. En particular, acelera la progresión de la enfermedad de Alzheimer y de la enfermedad de Parkinson.
El culpable es el sistema glifático. Piense en esto como el servicio de eliminación de desechos de su sistema nervioso central. Sin dormir lo suficiente, este sistema no puede deshacerse de los desechos acumulados durante las horas de vigilia. La “basura” se compone de líquido cefalorraquídeo, rico en proteínas y toxinas. La privación crónica del sueño puede provocar una pérdida permanente de células cerebrales. El cuerpo no puede controlar adecuadamente el crecimiento y la reparación celular. Si no limpia todas las noches, puede enfrentar problemas de memoria y deterioro cognitivo.
Consolidación de la memoria y recuerdos falsos.
Cuando estás inconsciente, tu cerebro realiza tareas cognitivas avanzadas. Echemos un vistazo al día. Ordena los datos. Señala información novedosa o importante para su almacenamiento a largo plazo. El aprendizaje transfiere información desde el hipocampo (área productora de memoria) a la corteza prefrontal, especialmente a la neocorteza. Aquí se forma la memoria a largo plazo. Esta transferencia ocurre todas las noches durante el sueño.
Sin un sueño profundo surgen dos grandes problemas. En primer lugar, no puedes recordar recuerdos. Los datos existen, pero la ruta de acceso está rota. En segundo lugar, eres más propenso a tener falsos recuerdos. Este fenómeno es más común en personas que duermen menos de cinco horas por noche. La fatiga no sólo distorsiona tu memoria, sino toda tu forma de procesar la información. La información nueva no se puede codificar correctamente. No se puede acceder correctamente a los datos antiguos. El resultado es un paisaje mental en el que no puedes confiar en lo que crees saber. Lo peor de todo es que simplemente está mal.
Por qué dormir es importante para la salud cognitiva
La conexión entre el sueño y la salud del cerebro no es teórica. Esto es biológico. El sistema glifático funciona principalmente durante el sueño. Elimina los productos de desecho que se acumulan en el cerebro a lo largo del día. Cuando este sistema se ve comprometido, las toxinas pueden acumularse. Esta acumulación está asociada a enfermedades neurodegenerativas. La enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson son los ejemplos más obvios.
La consolidación de la memoria también es una función importante del sueño. El hipocampo transmite información al neocórtex. Este proceso estabiliza la memoria. Sin él, la memoria es frágil. Puede distorsionarse fácilmente. Esta es la razón por la que a las personas privadas de sueño les resulta difícil recordar. Esto hace que sea fácil caer en recuerdos falsos. El cerebro llena los vacíos con información inexacta. Esto no es una falta. Este es el resultado de un mal mantenimiento.
Dormir no es una opción. Es una necesidad biológica. El cerebro lo necesita para limpiarse. Necesario para organizar la memoria. Sin él, la función cognitiva disminuye. Los riesgos son reales. Las consecuencias son permanentes. Descuidar el sueño significa descuidar las rutinas básicas de mantenimiento del cerebro.
