Babe Ruth era un mostro in campo, ma il suo caos fuori dal campo era altrettanto impressionante. Quando arrivò a New York nel 1920, non si unì solo agli Yankees. È diventato uno spettacolo.
Ha trasferito sua moglie Helen da Boston in una suite di lusso all’Astoria Hotel. Broadway era piena di scrittori e politici, ma Ruth li sorprese. La sua vita sociale sembrava una sceneggiatura di Hollywood.
Stelle di Hollywood e nomi dimenticati
Ruth si mescolò con l’élite. Conosceva le star del cinema. Ha anche dimenticato i loro nomi. Ad un certo punto, un compagno di squadra gli ha chiesto dove fosse. Il signor Bei Bei ha menzionato una festa con “gente del cinema”. Quando gli furono chiesti i nomi, alzò le spalle.
“Oh, comunque come si chiamano?”
Gli ospiti erano Douglas Fairbanks e Mary Pickford. Le più grandi star dell’epoca. Ruth non riusciva a ricordarli meglio del suo compagno di squadra, Waite Hoyt.
I famosi adoravano uscire con lui. Contrabbandieri, politici e attori trovavano la sua energia contagiosa. Helen no. Odiava i riflettori. I giornalisti li hanno inseguiti ovunque. Lo stress la colpì duramente. Si ritirò nella loro fattoria a Sudbury. Aveva bisogno di silenzio.
Si è schiantato vicino a Wawa
La velocità era la dipendenza di Ruth. L’incidente automobilistico di Boston non lo aveva spaventato. Continuava a comprare auto veloci. Continuava a distruggerli. Mentre correva attraverso le luci verso il campo di polo, i poliziotti spesso lo guardavano e lo lasciavano andare.
Poi arrivò il 20 luglio 1920.
Ruth stava guidando verso Filadelfia e Washington. Aveva Helen e tre amici in macchina. Erano vicino a Wawa, Pennsylvania. La notte era buia. Ha preso una curva troppo velocemente. L’auto ha sbandato. Si è ribaltato.
Helen e l’allenatore Charley O’Leary furono allontanati. Ruth strisciò fuori. O’Leary sembrava morto. Babe gli ha urlato di tornare. O’Leary si è miracolosamente svegliato. L’auto è stata distrutta. Hanno trascorso la notte in una fattoria vicina. Quando tornarono, Ruth disse al meccanico di trattenere i rottami. Aveva finito con quella macchina.
Le notizie affermavano che Ruth era morta. La festa degli Yankees continuò ad andare a Filadelfia. Dopo essere tornata a New York, Babe acquistò nuovamente lo stesso modello. Aveva un ginocchio malato, ma era vivo.
Danni e film muti
Il 1920 fu un anno di declino fisico per Ruth. Separazione muscolare in aprile. Mi sono fatto male alla gamba a maggio. influenza. A luglio non potevo più muovere il polso. Ad agosto ha usato strumenti sporchi per curare un braccio che era stato punto da un’ape.
Ha saltato 12 partite. È una fortuna. Secondo i suoi standard avrebbe dovuto fare più errori.
Era impegnato a girare una commedia muta intitolata “Headin’ Home”. La trama è semplice. Slugger ha fatto un fuoricampo per vincere contro le ragazze. Protagonista Ruth. Aveva bisogno di esercitarsi in battuta per girare il film. È apparso nel gioco con la vernice ancora sul viso.
Questo film gli è valso $ 15.000. Si dimenticò di incassare l’assegno e perse $ 35.000 finché lo studio non fallì. Sta facendo causa a un’altra società per $ 250.000 per aver utilizzato la sua foto in un video didattico. Il giudice lo ha respinto. Il verdetto è semplice. Ruth era così famosa che non dovette accettare un servizio fotografico. Non è solo un giocatore, è un fenomeno.
Un evento senza precedenti
I marchi lo vogliono. I politici lo vogliono. I funzionari repubblicani hanno visto Ty Cobb appoggiare James Cox. Volevano che Ruth si unisse alla campagna “Front Porch” di Warren Harding.
Il valore della transazione era di 4.000 dollari. Ruth all’inizio rifiutò. Il denaro gli ha fatto cambiare idea. Tuttavia, il programma degli Yankees lo trattenne a New York. Non era mai stato nello stato dell’Ohio. Non ha mai ritirato i soldi. Ruth non votò fino al 1944.
Ai media non interessa la politica. Si preoccupano per lui. Nel 1920, la radiodiffusione era una novità. La maggior parte delle persone legge ancora di baseball. I giornalisti hanno seguito ogni sua mossa. Hanno pubblicato la “Babe Ruth Box” sul giornale. Il taccuino registrava il suo peso. Elencarono i suoi pasti giornalieri.
Lui è ovunque.
Il bambino come celebrità per eccellenza
“La ‘Babe Ruth’ di quest’anno è più importante del baseball stesso”, ha detto un giornalista del New York Sun, catturando l’eccitazione dei primi anni ’20.
Non stava esagerando.
Lo Slugger a misura di bambino è ammirato ovunque. I genitori trascinano i figli al parco solo per insegnarglielo. La stretta di mano divenne un rituale, venerato tanto quanto il semplice tocco della mano della leggenda del pugilato John L. Sullivan.
Ma questo non era l’incubo dei tabloid che conosciamo oggi.
Un comunicato stampa negativo è raro. Se esiste, è ricoperto di zucchero o sepolto. Reporter e giocatori hanno viaggiato insieme sul treno e sono rimasti in contatto durante il lungo viaggio. Non hanno tradito i reciproci segreti. I fan vogliono trasmissioni in diretta e storie brillanti, non scandali. Nessuno riesce a trattare più lanugine di Ruth.
Gli scrittori collezionavano soprannomi. Era il sultano dello Swat. Babineau. Signor Marsh. Gli elogi continuarono ininterrotti per tutte le edizioni mattutina, serale e serale.
“Era un’anomalia”, ha ricordato Shirley Povich del Washington Post decenni dopo. “Tutti conoscono il contributo che ha dato al gioco, ma ciò che potrebbe essere venuto alla luce nei successivi record di baseball è stato trascurato all’epoca.”
La sua forza e il suo stile sgargiante scioccarono un paese che stava attraversando una trasformazione. Gli americani del dopoguerra avevano soldi. vogliono usarlo. Le rigide mura morali del passato si stanno sgretolando.
Nel 1920 le donne ottennero il diritto di voto. La radio ha sostituito il fonografo come pilastro dell’intrattenimento domestico. Sebbene sia legalmente proibito, i giovani nei centri urbani conducono una vita frenetica e bevono molto.
Il baseball deve evolversi con i tempi. Ruth è stata il catalizzatore. Il suo talento duro non era adatto solo all’età del jazz; Simboleggia sogni frenetici e spericolati.
Allora cosa significava questo clamore per gli Yankees del 1920?
I risultati furono storici. Ruth non sta solo scherzando. Ha ridefinito il tetto del potere offensivo del gioco. I suoi numeri per la stagione hanno battuto i record precedenti e stabilito un nuovo standard per i colpi di potenza che non veniva raggiunto nel campionato da anni.
Dettagli della sua performance:
– Statistiche sul baseball di Babe Ruth 1920
– Come Babe Ruth ha cambiato il baseball
– Storia dei New York Yankees
