Babe Ruth era un monstruo en el campo, pero su caos fuera del campo era igual de impresionante. Cuando llegó a Nueva York en 1920, no se unió simplemente a los Yankees. Se convirtió en un espectáculo.
Trasladó a su esposa Helen de Boston a una suite de lujo en el Hotel Astoria. Broadway estaba lleno de escritores y políticos, pero Ruth los sorprendió. Su vida social parecía un guión de Hollywood.
Estrellas de Hollywood y nombres olvidados
Ruth se mezcló con la élite. Conocía a las estrellas de cine. También olvidó sus nombres. En un momento, un compañero le preguntó dónde estaba. El señor Bei Bei mencionó una fiesta con “gente de cine”. Cuando le preguntaron nombres, se encogió de hombros.
“Oh, ¿cuáles son sus nombres de todos modos?”
Los invitados fueron Douglas Fairbanks y Mary Pickford. Las estrellas más grandes de la época. Ruth no podía recordarlos mejor que su propio compañero de equipo, Waite Hoyt.
A los famosos les encantaba salir con él. Contrabandistas, políticos y actores encontraron contagiosa su energía. Helen no lo hizo. Odiaba ser el centro de atención. Los periodistas los persiguieron por todas partes. El estrés la golpeó duramente. Se retiró a su granja en Sudbury. Necesitaba silencio.
Se estrelló cerca de Wawa
La velocidad era la adicción de Ruth. El accidente automovilístico de Boston no lo había asustado. Siguió comprando coches rápidos. Siguió destrozándolos. Mientras corría entre los semáforos hacia el campo de polo, los policías a menudo lo miraban y lo dejaban ir.
Luego llegó el 20 de julio de 1920.
Ruth conducía hacia Filadelfia y Washington. Tenía a Helen y tres amigos en el auto. Estaban cerca de Wawa, Pensilvania. La noche estaba oscura. Tomó una curva demasiado rápido. El coche patinó. Se volteó.
Helen y el entrenador Charley O’Leary quedaron fuera. Ruth salió gateando. O’Leary parecía muerto. Babe le gritó que volviera. O’Leary despertó milagrosamente. El auto quedó destrozado. Pasaron la noche en una finca cercana. Cuando regresaron, Ruth le dijo al mecánico que guardara los restos. Ya había terminado con ese auto.
Los informes noticiosos afirmaron que Ruth estaba muerta. El grupo de los Yankees siguió yendo a Filadelfia. Después de regresar a Nueva York, Babe volvió a comprar el mismo modelo. Tenía mala rodilla, pero estaba vivo.
Daño y cine mudo
1920 fue un año de decadencia física para Ruth. Separación muscular en abril. Me lastimé la pierna en mayo. influenza. En julio ya no podía mover la muñeca. En agosto, utilizó herramientas sucias para tratar un brazo que había sido picado por una abeja.
Se perdió 12 partidos. Es suerte. Según sus estándares, debería haber cometido más errores.
Estaba ocupado filmando una comedia muda llamada “Headin’ Home”. La trama es sencilla. Slugger conectó un jonrón para ganarle a las chicas. Protagonizada por Rut. Necesitaba práctica de bateo para filmar la película. Apareció en el juego con la pintura todavía en la cara.
Esta película le valió 15.000 dólares. Se olvidó de cobrar el cheque y perdió 35.000 dólares hasta que el estudio quebró. Está demandando a otra empresa por 250.000 dólares por utilizar su fotografía en un vídeo instructivo. El juez lo desestimó. El veredicto es simple. Ruth era tan famosa que no tuvo que aceptar una sesión de fotos. No es sólo un jugador, es un fenómeno.
Un evento sin precedentes
Las marcas lo quieren. Los políticos lo quieren. Los funcionarios republicanos vieron a Ty Cobb respaldando a James Cox. Querían que Ruth se uniera a la campaña “Front Porch” de Warren Harding.
El valor de la transacción fue de $4.000. Ruth se negó al principio. El dinero cambió de opinión. Sin embargo, el calendario de los Yankees lo mantuvo en Nueva York. Nunca había estado en el estado de Ohio. Nunca cobró el efectivo. Ruth no votó hasta 1944.
A los medios no les importa la política. Se preocupan por él. En 1920, la radiodifusión era una novedad. La mayoría de la gente todavía lee sobre béisbol. Los periodistas siguieron cada uno de sus movimientos. Publicaron la “Caja de Babe Ruth” en el periódico. El cuaderno registró su peso. Enumeraron sus comidas diarias.
Él está en todas partes.
El bebé como celebridad por excelencia
“El ‘Babe Ruth’ de este año es más importante que el béisbol en sí”, dijo un reportero del New York Sun, captando la emoción de principios de la década de 1920.
No estaba exagerando.
El Slugger del tamaño de un bebé es admirado en todas partes. Los padres arrastran a sus hijos al parque sólo para enseñarles. El apretón de manos se convirtió en un ritual, tan venerado como el simple toque de la mano de la leyenda del boxeo John L. Sullivan.
Pero ésta no fue la pesadilla sensacionalista que conocemos hoy.
Un comunicado de prensa negativo es raro. Si existe, está recubierto de azúcar o enterrado. Reporteros y jugadores viajaron juntos en el tren y se mantuvieron en contacto durante el largo viaje. No traicionaron los secretos del otro. Los fanáticos quieren transmisiones en vivo e historias brillantes, no escándalos. Nadie puede tratar más tonterías que Ruth.
Los escritores recogieron apodos. Era el sultán de Swat. Babineau. Sr. Marsh. Los elogios continuaron ininterrumpidamente a lo largo de las ediciones matutina, vespertina y vespertina.
“Era una anomalía”, recordó décadas después Shirley Povich del Washington Post. “Todo el mundo conoce las contribuciones que hizo al juego, pero lo que pudo haber salido a la luz en registros posteriores del béisbol fue pasado por alto en ese momento”.
Su fuerza y estilo extravagante conmocionaron a un país que atravesaba una transformación. Los estadounidenses de la posguerra tenían dinero. quieren usarlo. Los rígidos muros morales del pasado se están derrumbando.
En 1920, las mujeres obtuvieron el derecho al voto. La radio reemplazó al fonógrafo como pilar del entretenimiento doméstico. Aunque está legalmente prohibido, los jóvenes de los centros urbanos llevan una vida acelerada y beben mucho.
El béisbol tiene que evolucionar con los tiempos. Rut fue el catalizador. Su duro talento no sólo se adaptaba a la era del jazz; Simboliza sueños trepidantes e imprudentes.
Entonces, ¿qué significó esta exageración para los Yankees de 1920?
Los resultados fueron históricos. Ruth no está simplemente jugando. Redefinió el techo de poder ofensivo del juego. Sus números de la temporada rompieron récords anteriores y establecieron un nuevo estándar de poder de bateo que no se había alcanzado en la liga en años.
Detalles de su actuación:
– Estadísticas de béisbol de Babe Ruth 1920
– Cómo Babe Ruth cambió el béisbol
– Historia de los Yankees de Nueva York
