Babe Ruth était un monstre sur le terrain, mais son chaos en dehors du terrain était tout aussi impressionnant. Lorsqu’il arrive à New York en 1920, il ne se contente pas de rejoindre les Yankees. Il est devenu un spectacle.
Il a déménagé sa femme Helen de Boston dans une suite de luxe à l’hôtel Astoria. Broadway regorgeait d’écrivains et de politiciens, mais Ruth les a surpris. Sa vie sociale ressemblait à un scénario hollywoodien.
Stars hollywoodiennes et noms oubliés
Ruth s’est mêlée à l’élite. Il connaissait les stars de cinéma. Il a également oublié leurs noms. À un moment donné, un coéquipier lui a demandé où il se trouvait. M. Bei Bei a mentionné une fête avec des « gens du cinéma ». Lorsqu’on lui demandait des noms, il haussait les épaules.
“Oh, au fait, quels sont leurs noms ?”
Les invités étaient Douglas Fairbanks et Mary Pickford. Les plus grandes stars de l’époque. Ruth ne s’en souvenait pas mieux que son propre coéquipier, Waite Hoyt.
Les célèbres adoraient passer du temps avec lui. Les contrebandiers, les politiciens et les acteurs ont trouvé son énergie contagieuse. Hélène ne l’a pas fait. Elle détestait les projecteurs. Les journalistes les ont pourchassés partout. Le stress l’a durement frappée. Elle s’est retirée dans leur ferme à Sudbury. Elle avait besoin de silence.
Crashé près de Wawa
La vitesse était la dépendance de Ruth. L’accident de voiture à Boston ne lui avait pas fait peur. Il a continué à acheter des voitures rapides. Il n’arrêtait pas de les détruire. Alors qu’il courait à travers les lumières en direction du terrain de polo, les flics le regardaient souvent et le laissaient partir.
Puis vint le 20 juillet 1920.
Ruth se rendait en voiture à Philadelphie et à Washington. Il avait Helen et trois amis dans la voiture. Ils étaient près de Wawa, en Pennsylvanie. La nuit était sombre. Il a pris un virage trop vite. La voiture a dérapé. Ça a basculé.
Helen et l’entraîneur Charley O’Leary ont été éliminés. Ruth sortit en rampant. O’Leary avait l’air mort. Bébé lui a crié de revenir. O’Leary s’est réveillé miraculeusement. La voiture a été détruite. Ils passèrent la nuit dans une ferme voisine. À leur retour, Ruth a dit au mécanicien de retenir l’épave. Il en avait fini avec cette voiture.
Les médias ont affirmé que Ruth était morte. Le groupe des Yankees a continué à se rendre à Philadelphie. De retour à New York, Babe a racheté le même modèle. Il avait mal au genou, mais il était vivant.
Dégâts et films muets
1920 fut une année de déclin physique pour Ruth. Séparation musculaire en avril. Je me suis blessé à la jambe en mai. grippe. En juillet, je ne pouvais plus bouger mon poignet. En août, il a utilisé des outils sales pour soigner un bras piqué par une abeille.
Il a raté 12 matchs. C’est de la chance. Selon ses critères, il aurait dû faire plus d’erreurs.
Il était occupé à filmer une comédie muette intitulée “Headin’ Home”. L’intrigue est simple. Slugger a réussi un home run pour gagner contre les filles. Avec Ruth. Il avait besoin de s’entraîner au bâton pour filmer le film. Il est apparu dans le jeu avec encore de la peinture sur son visage.
Ce film lui a rapporté 15 000 $. Il a oublié d’encaisser le chèque et a perdu 35 000 $ jusqu’à ce que le studio fasse faillite. Il poursuit une autre entreprise pour 250 000 $ pour avoir utilisé sa photo dans une vidéo pédagogique. Le juge l’a rejeté. Le verdict est simple. Ruth était si célèbre qu’elle n’avait pas besoin d’accepter une séance photo. Ce n’est pas seulement un joueur, c’est un phénomène.
Un événement sans précédent
Les marques le veulent. Les politiques le veulent. Les responsables républicains ont vu Ty Cobb soutenir James Cox. Ils voulaient que Ruth rejoigne la campagne « Front Porch » de Warren Harding.
La valeur de la transaction était de 4 000 $. Ruth a d’abord refusé. L’argent lui a fait changer d’avis. Cependant, le calendrier des Yankees l’a retenu à New York. Il n’était jamais allé dans l’État de l’Ohio. Il n’a jamais récupéré l’argent. Ruth n’a voté qu’en 1944.
Les médias ne se soucient pas de la politique. Ils se soucient de lui. En 1920, la radiodiffusion était une nouveauté. La plupart des gens lisent encore sur le baseball. Les journalistes ont suivi chacun de ses mouvements. Ils ont publié la « Babe Ruth Box » dans le journal. Le carnet enregistrait son poids. Ils ont répertorié ses repas quotidiens.
Il est partout.
Le bébé comme célébrité ultime
“Cette année, “Babe Ruth” est plus importante que le baseball lui-même”, a déclaré un journaliste du New York Sun, capturant l’enthousiasme du début des années 1920.
Il n’exagérait pas.
Le Slugger de taille bébé est admiré partout. Les parents traînent leurs enfants au parc juste pour leur apprendre. La poignée de main est devenue un rituel, vénéré autant que le simple contact de la main de la légende de la boxe John L. Sullivan.
Mais ce n’était pas le cauchemar des tabloïds que nous connaissons aujourd’hui.
Un communiqué de presse négatif est rare. S’il existe, il est enrobé de sucre ou enterré. Les journalistes et les joueurs ont voyagé ensemble dans le train et sont restés en contact tout au long du long voyage. Ils ne se sont pas trahi les secrets. Les fans veulent des émissions en direct et des histoires brillantes, pas des scandales. Personne ne peut traiter plus de peluches que Ruth.
Les écrivains collectionnaient les surnoms. Il était le sultan de Swat. Babineau. M. Marsh. Les éloges se sont poursuivis sans interruption tout au long des éditions du matin, du soir et du soir.
“C’était une anomalie”, a rappelé Shirley Povich du Washington Post des décennies plus tard. “Tout le monde connaît sa contribution au jeu, mais ce qui a pu être révélé dans les records ultérieurs du baseball a été négligé à l’époque.”
Sa force et son style flamboyant choquent un pays en pleine transformation. Les Américains d’après-guerre avaient de l’argent. ils veulent l’utiliser. Les murs moraux rigides du passé s’effondrent.
En 1920, les femmes obtiennent le droit de vote. La radio a remplacé le phonographe comme pilier du divertissement à domicile. Bien que cela soit légalement interdit, les jeunes des centres urbains mènent une vie trépidante et boivent beaucoup.
Le baseball doit évoluer avec son temps. Ruth a été le catalyseur. Son talent dur n’était pas seulement adapté à l’ère du jazz ; Il symbolise les rêves rapides et imprudents.
Alors, que signifiait ce battage médiatique pour les Yankees de 1920 ?
Les résultats furent historiques. Ruth ne fait pas que jouer. Il a redéfini le plafond de puissance offensive du jeu. Ses chiffres pour la saison ont battu des records précédents et établi une nouvelle norme en matière de frappe puissante qui n’avait pas été atteinte dans la ligue depuis des années.
Détails de sa prestation :
– Statistiques de baseball de Babe Ruth 1920
– Comment Babe Ruth a changé le baseball
– Histoire des Yankees de New York
