É uma competição violenta e microscópica. Milhares de espermatozoides chegam à trompa de Falópio. Apenas um punhado toca o ovo. Eles o cercam. A corrida começa.
Cada espermatozóide usa sua cabeça, especificamente o acrossomo, para despejar enzimas na membrana externa do óvulo. Pense nisso como um escudo gelatinoso. As enzimas o corroem. Um espermatozoide precisa entrar. Depois que essa única entrada acontece, tudo muda instantaneamente.
A membrana celular do ovo muda sua carga elétrica. Este sinal faz com que os grânulos corticais – pequenos sacos logo abaixo da superfície – se abram. Seu conteúdo aumenta. Esse inchaço empurra todos os outros espermatozoides. É uma fechadura rígida. Um firewall biológico.
A reação cortical garante que apenas um espermatozóide fertilize o óvulo.
O restante morre em 48 horas. Eles nunca têm chance.
O óvulo fertilizado agora é um zigoto. O pico elétrico causa uma divisão nuclear final. Forma um pró-núcleo com um único conjunto de instruções genéticas. O pró-núcleo do esperma encontra-se com ele. Eles se fundem. A divisão celular começa imediatamente.
Sem pausa. Sem hesitação.
O zigoto desce pela trompa de Falópio. Ele se divide rapidamente. No quarto dia, tem cerca de 100 células. Agora é chamado de blastocisto.
Ele flutua perto do revestimento uterino por dois dias. Então, ele se enterra. A implantação acontece por volta do sexto dia. Este é o momento em que a gravidez começa oficialmente.
O blastocisto permanece no útero. Ela cresce. O útero se estica. Eventualmente, atinge o tamanho de uma bola de basquete. O ciclo se completa.
