Balapan mobil dulunya adalah hukuman mati yang menunggu untuk terjadi. Satu gerakan salah dan kamu hilang. Patrick Jacquemart mengetahui hal itu dengan susah payah di Mid-Ohio pada tahun 1981. Dia terbanting langsung ke tepian tanah. Mobil itu tampak baik-baik saja. Jacquemart tidak melakukannya. Dia menderita patah tulang tengkorak yang menyebabkan kerusakan otak parah. Dia meninggal karenanya.
Tragedi itu memunculkan sebuah ide. Teman Jacquemart, Jim Downing dan Dr. Bob Hubbard, memutuskan untuk menghentikan kematian tersebut. Mereka menggabungkan pengetahuan balap Downing dengan keterampilan teknik dan anatomi Hubbard. Mereka membangun sesuatu yang sederhana. Itu berhasil. Itu mengubah segalanya.
Penemuan ini dikenal sebagai perangkat HANS. Itu singkatan dari “dukungan kepala dan leher”.
Apa Itu Perangkat HANS dan Bagaimana Cara Kerjanya?
Bayangkan airbag mobil. Ini mengembang untuk meredam tabrakan. Perangkat HANS tidak mengembang. Ini adalah kerah terangkat dengan dua tambatan. Ini mengamankan kepala pengemudi.
Kerahnya menempel pada tali pengaman dan helm. Hal ini menjaga kepala dan leher tetap sejajar dengan batang tubuh saat terjadi tabrakan. Tanpa itu, kepala akan tersentak ke depan. Kekuatan berlebih tersebut menyebabkan cedera serius pada leher dan kepala. Perangkat HANS mencegah jepretan itu.
Ini menargetkan patah tulang tengkorak basilar. Cedera inilah yang membunuh pengemudi. Hal ini terjadi saat terjadi perlambatan mendadak. Perubahan kecepatan ini disebut Delta v.
Mengapa NASCAR Begitu Lama Mengabaikan Keselamatan?
Perangkat HANS membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dijual. Pada awalnya, hal ini bukanlah kesuksesan finansial. Organisasi balap mengabaikannya. NASCAR mengabaikannya.
Kemudian Dale Earnhardt Sr meninggal.
Itu terjadi pada tahun 2001 di Arena Balap Internasional Daytona. Kecelakaan itu serupa dengan yang dialami Jacquemart. Earnhardt menabrak tembok dengan kecepatan 160 mph. Dia melambat 42 hingga 44 mph hanya dalam 80 milidetik. NASCAR menyebutnya sebagai patah tulang tengkorak basilar.
Kematian itu membangunkan semua orang.
NASCAR menganggap serius perangkat HANS setelah kecelakaan Earnhardt. Sekarang, sebagian besar organisasi balap memerlukannya. Pengemudi harus memakainya.
Apakah Perangkat HANS Menyelamatkan Nyawa?
Sulit untuk menghitung jumlah pasti nyawa yang diselamatkan. Namun angka-angka tersebut menceritakan sebuah kisah.
NASCAR mewajibkan perangkat HANS bersertifikat. Tidak ada korban jiwa pengemudi di NASCAR selama 10 tahun setelah kematian Earnhardt. Era itu menekankan keselamatan.
Bandingkan dengan drag strip dan short track. Di sana, perangkat HANS tidak diperlukan. 126 pengemudi tewas dalam kecelakaan. HANS memperkirakan 27 persen kematian tersebut sebenarnya bisa dicegah. Itu adalah 34 pengemudi.
Tidak ada pembalap di mobil Indy atau seri utama NASCAR yang meninggal karena patah tulang tengkorak basilar sejak persyaratan HANS.
Siapa Penemu Perangkat HANS?
Dr Bob Hubbard ikut menemukan perangkat tersebut. Ia meninggal pada tanggal 5 Februari 2019. Usianya 75 tahun.
Hubbard lebih dari sekedar penemu keselamatan. Dia bekerja pada keselamatan kendaraan untuk General Motors. Dia adalah seorang profesor ilmu material dan mekanik di Michigan State University hingga pensiun pada tahun 2006.
Karyanya menyelamatkan pembalap. Ini menyelamatkan pengemudi. Itu menyelamatkan penggemar yang menonton dengan ngeri.
Olahraga sekarang lebih cepat. Mobil-mobilnya lebih kuat. Namun dukungan leher tetap penting. Pembalap masih melampaui batas. Mereka masih mempertaruhkan segalanya.
Perangkat HANS hanya satu lapisan. Ini adalah lapisan yang tebal. Tapi itu bukan satu-satunya.
Keamanan terus meningkat. Itu akan selalu terjadi. Karena seseorang selalu terluka. Dan orang lain selalu membangun perisai yang lebih baik.
