Pourquoi la Pro Wrestling n’est pas fausse : l’histoire, les règles et la réalité du cercle carré

Mentionnez la lutte professionnelle en public et vous invitez au combat. La politique est ennuyeuse. La philosophie est sèche. Mais demandez si la lutte est un sport ou un spectacle et vous avez du sang dans l’eau. Est-ce réel ? Qui est le plus grand lutteur de tous les temps ? Où se trouve exactement Parts Unknown ?

Au moment où vous aurez terminé cela, vous aurez les connaissances nécessaires pour mettre tout sceptique dans une cale dormante. Vous comprendrez comment les lutteurs survivent à des exploits surhumains. Vous connaîtrez l’histoire. Si vous êtes déjà un expert, vous trouverez le chaos en coulisses encore plus étrange que l’action du ring.

Les racines du combat

Deux personnes se battent. C’est ancien. Les Grecs l’ont fait. Aujourd’hui, nous appelons cela lutte libre. Il survit aux Jeux olympiques. Les Romains ont adopté les styles grecs et y ont ajouté la force brute. Ils ont créé la lutte gréco-romaine. Ce style utilise uniquement le haut du corps. Pas de déplacements dans les jambes.

Ce sont les deux formes olympiques. Des règles claires. Classes de poids. Les points décident des gagnants. Les violations entraînent la disqualification. Si vous voulez les règles exactes des amateurs, recherchez-les. Ils sont rigides.

Comment la lutte professionnelle diffère des amateurs

La lutte professionnelle est différente. Pourquoi? Parce qu’ils sont payés. Les amateurs le font pour les médailles. Les pros le font pour de l’argent. De plus, les professionnels sont plus compétents. Ils doivent l’être.

La lutte amateur est réglementée. Une commission sportive surveille chaque mouvement. La lutte professionnelle est intentionnellement non réglementée. Cela a commencé au début sous l’égide des commissions sportives de l’État. Puis les propriétaires ont réalisé quelque chose. Ils pourraient éviter les tracas. Il leur suffisait de qualifier leurs spectacles de divertissement. Ce n’est pas un sport de compétition.

“La lutte professionnelle est intentionnellement non réglementée. Les propriétaires ont évité les commissions sportives en classant les spectacles comme divertissement et non comme compétition.”

Ce changement a tout changé. Cela permettait le spectacle. Cela a permis la narration. Cela a créé le monde bizarre que nous connaissons aujourd’hui.

Les règles de la lutte professionnelle existent, mais elles sont souples. Ils sont souvent ignorés. L’application est incohérente. Le résultat ne dépend pas de celui qui possède la meilleure technique ou le QI de lutte le plus élevé. Les écrivains élaborent des intrigues des semaines, parfois des mois, à l’avance. Chaque combat n’est qu’une scène dans une histoire sérialisée plus vaste. Le gagnant est scénarisé. Le perdant est scripté. C’est du théâtre avec des bleus.

Alors, c’est faux ?

Techniquement, oui. Les intrigues sont prédéterminées. Les mouvements sont chorégraphiés. Les lutteurs n’essaient pas de véritablement blesser leurs adversaires. En fait, les rivaux les plus féroces dans les coulisses boivent souvent du café ensemble. Le drame est fabriqué. Mais qualifier la lutte de « fausse » est une erreur. C’est comme qualifier un film de Michael Bay de “faux” parce que les explosions étaient des images de synthèse. Vous savez que ce n’est pas réel. Vous appréciez toujours le spectacle.

Les athlètes impliqués sont des performeurs exceptionnels. Ils s’entraînent sans relâche pour maintenir une condition physique optimale. Il faut des années pour apprendre à exécuter des manœuvres à haut risque en toute sécurité tout en entretenant l’illusion du danger. Ils ne se contentent pas de sauter ; ils volent. Voler vingt pieds dans les airs depuis la troisième corde n’est pas une cascade réalisée par un double. C’est un lutteur soumettant son corps à la gravité.

Les blessures sont fréquentes. Ils peuvent être graves. Le calendrier est éreintant. Il n’y a rien de « faux » dans le bilan physique. L’athlétisme est réel. Le danger est réel. La narration est réelle.

Kayfabe et le jargon de lutte

Pour comprendre la culture, il faut comprendre la langue.

“Kayfabe” est la représentation authentique des événements organisés au sein de l’industrie.

C’est le maintien de l’illusion. Pendant des décennies, les lutteurs sont restés dans leur personnage même hors caméra. Ils protégeaient le secret de l’entreprise. Briser Kayfabe était une infraction grave. Il a encore du poids aujourd’hui, même si les limites se sont considérablement estompées.

Au-delà du kayfabe, il existe un riche vocabulaire propre au sport.

• Talon : Le méchant. Le méchant. Il triche. Il nargue la foule.
• Visage : Le héros. Le bon gars. Il se bat avec honneur. Il rallie les fans.
• Babyface : Un autre terme pour le visage.
• Jobber : Un lutteur qui perd des matchs pour bâtir la réputation de son adversaire.
• Pop : La réaction enthousiaste du public.
• Chaleur : La réaction négative du public.
• Squash : Un match à sens unique où un lutteur domine facilement.
• Travail : un match pré-planifié ou chorégraphié.
• Shoot : Un combat réel ou un événement non scénarisé.
• Kayfabe : L’illusion que la compétition est réelle et que les résultats sont incertains.
• Vendre : L’acte de réagir au mouvement d’un adversaire pour vendre l’impact.
• Terminer : La conclusion d’un match, impliquant souvent un tombé ou une soumission.
• Gain de chaleur : Lorsque la popularité d’un lutteur augmente en raison d’une controverse ou d’une solide performance.
• Perte de chaleur : Lorsque la popularité d’un lutteur diminue.
• Jobbing : perdre un match, souvent d’une manière qui donne l’impression que le vainqueur est fort.
• Travailler : S’engager dans la performance chorégraphiée du match.
• Tir : S’engager dans un combat réel ou non scénarisé

Le code de la lutte s’appelle kayfabe, un ancien terme de carnaval. En lutte, cela fait référence à l’illusion que les personnages et les intrigues sont réels. C’était autrefois un code de lutte important, et certains lutteurs restaient même dans leur personnage en dehors du ring pour renforcer l’illusion. “Casser Kayfabe”, c’était sortir de son personnage sur le ring ou dissiper l’illusion. Cela a atténué l’enthousiasme des fans et nui aux affaires, de sorte que les promoteurs n’étaient pas trop gentils avec les lutteurs qui brisaient le kayfabe, les écrivant souvent à partir d’intrigues importantes ou ne les utilisant pas du tout.

Kayfabe n’est plus aussi important aujourd’hui. La lutte professionnelle est plus ou moins ouverte sur le fait que les histoires et les intrigues sont prédéterminées. Ils comptent sur l’acceptation volontaire des fans et leur désir d’être divertis par les histoires, mais les artistes de lutte doivent toujours rester dans leur personnage pendant un match. Quand un lutteur brise le kayfabe, c’est un shoot. Un tournage peut être un match où les lutteurs se mettent en colère et se battent au lieu d’utiliser les mouvements chorégraphiés. Cela peut également se produire lorsque quelqu’un utilise accidentellement le vrai nom d’un autre artiste ou lorsque des événements en coulisses se répandent sur le ring.

Les tournages tristement célèbres incluent :

• L’incident MSG : Un groupe de lutteurs dont les personnages étaient ennemis, mais amis dans la vraie vie, se sont embrassés pour se dire au revoir sur le ring parce que certains d’entre eux partaient pour rejoindre une autre ligue.

• The Montreal Screwjob : On a promis au lutteur populaire Bret Hart qu’il ne perdrait pas sa ceinture de championnat dans son pays d’origine au profit d’un autre lutteur qu’il n’aimait pas personnellement. Au lieu de cela, un arbitre véreux et le commissaire de la ligue ont semblé le tromper, même si certains soupçonnent que l’incident a été planifié, c’est-à-dire qu’il fait partie du scénario prévu depuis le début.

Alors maintenant, vous savez ce que signifie « kayfabe ». Mais qu’en est-il des autres termes utilisés par les annonceurs ? Pourquoi l’un des interprètes est-il un « talon » et l’autre un « visage » ? Voici quelques termes courants de lutte :

• Smark – Un fan qui sait ce qui se passe dans les coulisses, mais qui aime toujours regarder les événements.

• House show – Un événement qui n’est pas télévisé.

• Promotion – Une ligue de lutte, également connue sous le nom de fédération, ou fed.

• Visage – Un gars bien, un personnage conçu pour que les fans puissent l’aimer et l’imiter. Abréviation de babyface. Hulk Hogan a été un visage pendant la majeure partie de sa carrière.

• Heel – Un méchant, un personnage conçu pour que les fans huent. Les exemples incluent Iron Sheik, Lance Cade et Undertaker. La plupart des personnages alterneront entre le visage et le talon au cours de leur carrière.

• Vendre – Rendre les mouvements de lutte réalistes et douloureux.

• Squash – Un match dans lequel un grand nom affronte quelqu’un et le bat facilement.

• Push – Quand la direction de la ligue dirige les intrigues pour faire d’un certain lutteur une grande star.

• Angle – Une partie de l’intrigue en cours. Par exemple, une querelle entre deux lutteurs est un angle.

• Job – Perdre un match afin d’aider à pousser un autre lutteur. Parfois, les lutteurs refusent de travailler avec un autre lutteur, ce qui entraîne un tournage.

• No-sell – Lorsqu’un lutteur arrête de vendre les mouvements de son adversaire. Parfois, cela fait partie du scénario : le lutteur héroïque retrouve un second souffle et devient soudainement invincible. D’autres fois, cela se produit à cause de mauvaises compétences en lutte ou parce qu’un lutteur décide de briser le kayfabe.

• Screwjob – Lorsqu’un artiste est trahi soit par son adversaire, soit par le promoteur pour lequel il travaille. Il s’agit là d’un double trahison légitime, et non d’un trahison qui se produit dans le contexte du kayfabe.

Ensuite, nous discuterons des règles qui sont faites pour être enfreintes.
Stéroïdes et lutte

De nombreux anciens lutteurs, dont Jesse Ventura, ont admis avoir utilisé des stéroïdes dans le passé. Les fans observateurs ont également noté des changements brusques de poids et de physique, ainsi qu’un comportement irrationnel en dehors du ring. Dans les années 1970 et 1980, la consommation de stéroïdes était quasiment épidémique, et certains soupçonnent que les attentes extrêmement élevées placées sur les artistes d’aujourd’hui en ont conduit plusieurs à recourir à des drogues illégales et dangereuses pour améliorer leur physique.

Le lutteur Eddie Guerrero est décédé récemment d’une maladie cardiaque, mais sa consommation antérieure de stéroïdes pourrait avoir été un facteur contributif. Cet événement a poussé le propriétaire de la WWE, Vince McMahon, Jr., à instituer des tests aléatoires de toxicomanie pour tous les artistes de la WWE.
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Règles de la lutte professionnelle

Oubliez tout ce que vous pensez savoir sur le sport. La lutte professionnelle fonctionne sur une vérité singulière et chaotique : les règles sont des suggestions. Ils se plient, se brisent ou disparaissent complètement selon la personne qui tient la caméra. Si l’arbitre ne regarde pas, il n’y a aucune limite. Ce n’est pas un bug. C’est la fonctionnalité.

Bien sûr, il y a des garde-fous. La plupart des matchs ont un chronomètre de vingt minutes. Vous devez faire en sorte que cela compte avant que la cloche ne sonne pour un no-contest. Mais au-delà de ça ? Vous êtes seul.

Pinfall est roi

La manière standard de gagner est pinfall. C’est le pain et le beurre de l’entreprise. Vous entendrez peut-être les commentateurs parler d’un match « en une seule chute ». Cela signifie qu’une seule épingle gagne tout. Les épaules contre le tapis, la main de l’arbitre touche trois fois la toile et le tour est joué.

Parfois, il s’agit d’un combat à « trois chutes ». Le meilleur des trois. Vous pouvez perdre deux quilles et quand même sortir vainqueur. La tension monte différemment ici. Vous n’essayez pas seulement de gagner. Vous essayez de survivre.

L’arbitre regarde toujours de l’autre côté.

La reddition de soumission

Tout le monde n’a pas envie d’être épinglé. Certains préfèrent faire renoncer leur adversaire. Saisissez soumission.

Une prise de soumission verrouille votre adversaire dans une position qui crie « mon bras se brise » ou « je ne peux pas respirer ». C’est une guerre psychologique autant que physique. Vous vous tordez, vous étouffez, vous isolez. Finalement, la douleur devient trop forte.

Comment savoir quand quelqu’un démissionne ? Ils tapent. Une claque de la main sur le tapis ou sur le corps de son adversaire. C’est le signe universel pour “J’abandonne”. Si vous assommez quelqu’un avec une prise de dormeur, il n’a pas besoin de taper. L’inconscience équivaut à l’abandon. L’arbitre l’agite. Le match est terminé.

L’angle mort de l’arbitre

Voici le kicker. Le travail de l’arbitre est de faire respecter l’ordre. En lutte, l’ordre est une illusion.

Si vous voyez une chaise en arrière-plan, ne clignez pas des yeux. Si vous voyez votre adversaire attraper une poignée de collants, l’arbitre est peut-être en train de vérifier le chronométreur. C’est à ce moment-là que les vrais matchs ont lieu. Pas sur le ring. Dans l’ombre de la vision périphérique de l’arbitre.

Est-ce juste ? Non. Est-ce que c’est du sport ? Discutable. Est-ce important ? Absolument pas. La foule ne se soucie pas des règles. Ils se soucient du drame. Les quasi-chutes. Les revirements soudains. Le moment où un lutteur se lance à deux heures et demie.

C’est alors que la magie opère. Quand le script s’envole par la fenêtre.

Les disqualifications ne sont pas seulement des sanctions aléatoires dans la lutte professionnelle : ce sont des outils tactiques. Lorsqu’un lutteur obtient une disqualification, c’est rarement parce qu’un arbitre applique strictement un règlement. C’est parce que les scénaristes ont décidé qu’un scénario devait avoir une saveur spécifique. Vous le voyez tout le temps : rester trop longtemps à l’extérieur du ring, sortir une chaise en acier ou demander l’aide d’un partenaire dans un coin. Ce sont les déclencheurs classiques. Mais est-ce que quelqu’un en paie réellement le prix ? Cela dépend entièrement du scénario.

Un DQ ne signifie pas toujours une perte. Parfois, c’est un bouclier.

Considérez le talon avec la ceinture de championnat. Il est en train de perdre. Ou il on dirait qu’il est sur le point de perdre. Au lieu de laisser l’arbitre compter jusqu’à trois, il pourrait lancer un coup de poing qui lui vaudrait une disqualification. Le résultat ? Il n’a pas perdu le match. Il n’a pas perdu la ceinture. Le statu quo reste intact. C’est une zone grise, certes, mais elle est fonctionnelle. Le DQ agit comme une trappe de fuite lorsque le récit exige que le champion reste champion, même si son niveau de compétence est temporairement remis en question.

Ensuite, il y a la rupture de corde. Vous l’avez vu. Un lutteur est épinglé. La main de l’arbitre descend. Trois. Deux. Mais juste avant la gifle, l’adversaire traîne un bras ou une jambe jusqu’à la corde du milieu. Le décompte s’arrête. La cale doit être rompue immédiatement. Ce n’est pas une nouvelle invention. C’est une vieille règle profondément ancrée dans l’ADN du sport. Cela évite qu’un tombé ne soit injuste lorsque l’arbitre perd de vue l’action ou lorsque l’élan change en une fraction de seconde.

Pourquoi est-ce important ? Parce que ça ajoute de la tension. La fuite est dramatique. Cela prolonge le match. Cela maintient la foule engagée. Et pour le lutteur qui reçoit, c’est une bouée de sauvetage.

Mais voilà : toutes les ruptures de corde ne sont pas autorisées dans chaque promotion. Certaines émissions indépendantes, certaines ligues hardcore pourraient l’ignorer. Ou alors ils pourraient l’interpréter différemment. Mais dans la lutte traditionnelle ? C’est la norme. Vous touchez la corde, vous êtes en sécurité. L’épingle est nulle. Le match continue.

C’est compliqué. C’est parfois incohérent. Mais c’est ça le charme. Il ne s’agit pas d’une justice parfaite. Il s’agit de divertissement. Et parfois, une épingle cassée est exactement ce dont l’histoire a besoin.

La lutte par équipe est accompagnée d’un livre de règles, mais soyons honnêtes. C’est traité plus comme une suggestion que comme une loi. Vous avez deux équipes, deux à trois lutteurs chacune, mais le problème est qu’une seule personne de chaque équipe peut être légalement sur le ring à une seconde donnée. Et ce combattant solitaire est le seul à pouvoir remporter une victoire éclatante. Vous devez marquer la main de votre partenaire pour l’échanger, ce qui vous laisse dix secondes pour mettre vos nouvelles jambes dans la mêlée avant la fin du temps imparti.

Mais la plupart du temps, personne ne s’en soucie.

Au-delà du format de balise standard, il existe des dizaines de correspondances spécialisées. Ce ne sont pas des combats standards. Ils sont souvent construits sur mesure pour une seule querelle. Prenez le match d’échelle. Une ceinture de titre ou un autre prix est suspendu incroyablement haut au-dessus de la toile. Le seul moyen d’y accéder est de grimper sur une grande échelle placée au centre du ring. Le premier à remporter le prix le remporte. C’est simple. C’est dangereux. Ça marche.

Ensuite, il y a la cage en acier. L’objectif ici est généralement d’être le premier à s’échapper de l’enceinte. Certaines versions vous permettent de gagner par épingle ou par soumission à l’intérieur de la boîte métallique, mais généralement, il vous suffit de sortir.

Et on ne peut pas parler de spectacle sans évoquer le Royal Rumble. L’événement emblématique de la WWE jette une horde de lutteurs sur le ring d’un seul coup. Il n’y a pas de balises. Aucun partenaire. C’est chacun pour soi. Si vous êtes projeté par-dessus la troisième corde et touchez le sol, vous êtes éliminé. La dernière personne debout remporte la couronne.

C’est le chaos. C’est du théâtre. C’est pourquoi nous regardons.

“Les règles ne sont que le cadre. Le drame réside dans leur violation.”

Ces matchs ne testent pas seulement la force. Ils testent la créativité. Ils obligent les athlètes à innover sous pression. Un match standard peut être prévisible. Un match d’échelle ? Imprévisible. Un match en cage ? Claustrophobe. Le Royal Rumble ? Anarchie pure.

Comment vendez-vous cela ? Comment faire ressentir au public la douleur d’un tag manqué ou le désespoir d’une quasi-évasion ?

C’est la prochaine énigme.

L’art de vendre

Cette séquence que vous venez de voir ? Les quatre coups de poing, le rebond de la corde, la corde à linge qui envoie l’adversaire s’envoler dans la toile ? Si vous subissiez réellement ce genre de coups, vous subiriez une commotion cérébrale, une mâchoire brisée et des côtes fêlées. Peut-être pire.

Les lutteurs professionnels ne veulent pas de réels dégâts. Ils veulent l’illusion. Ils travaillent incroyablement dur pour rendre les frappes brutales tout en infligeant un traumatisme physique minimal. Cela s’appelle vendre.

C’est le moment. C’est du théâtre. Si un lutteur vous lance un coup de poing qui vous effleure à peine le menton, mais que vous rejetez la tête en arrière et trébuchez comme si vous aviez été heurté par un train de marchandises, vous avez vendu le coup. Ils se frappent. Ça fait mal. Mais ils ne frappent pas aussi fort qu’il y paraît, et ils ne sont pas aussi gravement blessés que le suggère leur réaction.

“Si quelqu’un vous frappe avec un coup de poing tiré qui vous touche à peine, mais que vous le chronométrez correctement et que vous sautez en arrière comme si vous aviez été écrasé, alors vous avez vendu le coup.”

Derrière le rideau

Les montres ne se créent pas en vase clos. Au cours d’un match, les indications scéniques circulent entre les artistes, l’arbitre, les officiels du ring et les managers. Les signaux sont échangés constamment. Parfois, vous pouvez même apercevoir des lutteurs chuchotant, planifiant la prochaine série de manœuvres.

Lorsque le chronomètre tire à sa fin, l’arbitre donne le signal : « Ramenez-le à la maison ». C’est alors que la finition est exécutée.

Les manœuvres complexes sont soigneusement chorégraphiées. Les deux lutteurs aident à les exécuter. C’est une danse collaborative. Les lutteurs s’entraident également pour rythmer le combat. Ils se mettront en « position de repos », comme un simple serre-tête, pour caler et reprendre leur souffle. Si l’émission fait une pause publicitaire lors d’une représentation télévisée en direct, un responsable du ring le signalera. Ils se mettront en attente pendant une minute ou deux pour que le public de la télévision ne manque aucune action réelle.

Mécanique de l’impact

Pour réduire la douleur et les dégâts, les lutteurs utilisent des méthodes spécifiques basées sur la physique.

Une méthode consiste à maximiser la zone de contact. Votre coude est dur et pointu. Votre cuisse est plus grosse, rembourrée de muscles et de graisse. Sautez de la troisième corde et atterrissez sur quelqu’un avec votre coude, et vous pourriez littéralement le tuer. Faites tomber les jambes et frappez-les avec votre cuisse tendue, et la force se propage. Ça va faire mal. Cela va faire des bleus. Mais cela ne fera pas autant de dégâts.

Cette tactique fonctionne également avec les coups de poing. Souvent, un poing se retire à la dernière seconde, se transformant en une gifle à main ouverte si vite que vous ne le remarquez pas. Parfois, les lutteurs utilisent leurs avant-bras au lieu de leurs poings.

Même les objets étrangers suivent des règles. Les chaises sont toujours utilisées avec le côté plat en premier. Utiliser le bord serait dangereux. Se faire claquer contre le tendeur (les poteaux rembourrés aux coins de l’anneau) répartit la force sur une grande surface et n’est pas très douloureux.

Le danger de la hauteur

Les sauts volants et les claquements corporels ne sont pas aussi dangereux qu’ils le paraissent. Le ring de lutte d’aujourd’hui a un léger rembourrage et une action à ressort. Les lutteurs évitent les blessures en répartissant la force de l’impact.

Personne ne se fait jamais frapper directement sur le cou. Au lieu de cela, ils ont frappé le tapis en premier.

“Les sauts en hauteur comptent parmi les mouvements les plus dangereux en lutte. Une légère erreur de calcul peut entraîner des blessures graves pour le lutteur ou son adversaire.”

Cela dit, les sauts en hauteur restent risqués. Une légère erreur de calcul peut entraîner des blessures graves. En 2001, l’artiste Sid Vicious s’est gravement cassé la jambe après avoir tenté un saut de haut vol pour lequel il n’était pas correctement entraîné.

Les Piledrivers semblent dangereux parce qu’ils le sont. Le mouvement consiste à enfoncer l’adversaire tête première dans le tapis. Exécutée correctement, la tête de la victime s’approche à quelques centimètres du tapis mais ne le touche jamais. Une erreur de calcul de quelques centimètres entraîne des blessures graves. La liste des lutteurs blessés par les piledrivers est longue.

Le masque cramoisi

Regardez suffisamment la lutte et vous repérerez des artistes qui ne peuvent pas vendre. Des coups qui ratent complètement. Réactions retardées d’une seconde ou deux. Les lutteurs vétérans sont des experts en coups d’œil et en quasi-accidents qui semblent tout à fait réels.

Mais qu’en est-il du sang ?

S’ils ne sont pas blessés, pourquoi saignent-ils ? Les combats horribles mettant en scène des lutteurs trempés de sang – connus sous le nom de « masque cramoisi » – étaient fréquents dans les années 1970 et particulièrement populaires au Japon.

Parfois, des capsules remplies de faux sang sont utilisées. Mais la méthode la plus populaire est le blading.

Un lutteur cache un petit éclat de métal dans son gant ou dans un tendeur. Il l’utilise subrepticement pour s’infliger une coupure au front. Les blessures à la tête saignent abondamment, même si la blessure elle-même est mineure. Le lutteur japonais The Great Muta est connu pour ses pratiques sanglantes au bladeing.

C’est risqué. Cela conduit à des cicatrices. Les lutteurs peuvent sectionner une artère s’ils ne le font pas correctement.

Bots

Quelle est la pire peur d’un lutteur ?

Un bâc.

Cela se produit lorsqu’un artiste ne parvient pas à exécuter correctement un mouvement. Parfois, c’est juste humiliant.

À Wrestlemania 19, Brock Lesnar a bâclé une presse d’étoiles filantes lors de l’événement principal. Sa victime était trop loin. Lesnar a sous-tourné le backflip et a atterri sur la tête. Il s’en est sorti avec seulement une commotion cérébrale, mais les fans et les artistes se réfèrent à un échec majeur en qualifiant le mouvement de “Brocking”.

Les ratés peuvent également entraîner des blessures graves.

Lors d’un événement Pay Per View, “Stone Cold” Steve Austin a mal jugé un piledriver d’Owen Hart. Austin atterrit violemment sur la tête. La blessure au cou qui en a résulté l’a temporairement paralysé.

Hart a réussi à entraîner Austin sur lui pour qu’Austin puisse gagner le match, conformément au script. Austin a retrouvé sensation et mouvement, mais reste en semi-retraite en raison de la blessure.

Ensuite, nous apprendrons comment la lutte professionnelle a commencé.

Cela a commencé avec les hommes forts du carnaval. Un aboyeur ambulant défiait la foule : me battait ou durait dix minutes et prenait l’argent. Personne n’a gagné. L’homme fort avait des copains sur le ring pour tricher, s’assurant que la maison gardait toujours l’argent. Mais les promoteurs y ont vu une opportunité. Ils ont cessé de se soucier des frais d’entrée et ont commencé à prendre des paris annexes sur les matchs. Les résultats ont été fixés. Les combattants locaux étaient souvent impliqués dans une ruse, attisant la foule pour faire augmenter les paris. Ils ont utilisé de faux noms et fabriqué de la haine pour vendre des billets.

À la fin des années 1800, les promoteurs ont déplacé ces événements dans des arènes, copiant le modèle de la boxe. Pendant des décennies, c’était la mêlée. Les promoteurs individuels dirigeaient leurs propres émissions. Les ceintures de championnat existaient, mais elles ne signifiaient rien. Il n’y avait pas d’autorité centrale.

Puis vint 1901. Les promoteurs formèrent la National Wrestling Association (NWA). C’était une coalition lâche. Ils ont décerné une seule ceinture de championnat pour légitimer le sport.

La dissolution de la NWA

La Seconde Guerre mondiale a tout changé. La NWA s’est divisée en ligues régionales. L’accord était simple : un gentleman’s Agreement. Vous n’avez pas volé de talent. Vous n’avez pas étendu votre circuit d’arène sur le territoire d’une autre ligue. Cela a gardé la paix.

Sauf pour le Nord-Est.

Vince McMahon, Sr. a lancé la World Wide Wrestling Federation (WWWF) au début des années 1960. C’était une opération non-conformiste. Lorsque son fils, Vince McMahon Jr., a pris la relève dans les années 1970, il n’a pas simplement ignoré l’accord. Il l’a brisé.

McMahon Jr. a raccourci le nom en World Wrestling Federation (WWF). Il a commencé à faire des raids dans les ligues régionales à la recherche de talents. Il a programmé des spectacles chez eux. Il a obtenu des contrats lucratifs de télévision par câble que les petits promoteurs ne pouvaient égaler. Les ligues régionales se sont effondrées. Vous ne pouviez pas rivaliser avec une distribution nationale et un empire médiatique.

Dans les années 1980, il ne restait qu’une seule ligue NWA : l’opération Sud-Est. C’est essentiellement devenu la NWA.

La guerre des audiences

Ted Turner a acheté cette ligue du Sud-Est. Il l’a renommé World Championship Wrestling (WCW).

Ce n’était pas seulement une décision commerciale. C’était une guerre. La WCW de Turner s’est affrontée à la télévision avec la WWF de McMahon. Pendant un certain temps, la WCW a gagné. Ils ont retiré les meilleurs talents du WWF. Ils ont dominé les audiences. Le public avait le choix et a choisi le nouveau produit flashy.

Mais le WWF n’était pas mort. Il a heurté un mur. Des scénarios mal conçus ont enlisé le produit. Une enquête fédérale sur la distribution de stéroïdes a durement frappé McMahon, même s’il a finalement été innocenté. La marque a coulé.

McMahon ne l’a pas laissé en rester là. Il a pivoté. Il s’est concentré sur les angles créatifs et les jeunes talents affamés. En 2001, la situation s’est inversée. McMahon a acheté la WCW. Il a pris les lutteurs. Il a pris les marques. Il a pris la vidéothèque. La WCW a cessé d’exister.

La révolution hardcore

Il y avait un autre acteur dans cet écosystème. Une ligue mineure qui a frappé bien au-dessus de son poids. Lutte de championnat extrême (ECW).

Il était basé dans une salle de bingo de Philadelphie. Il a été diffusé sur les réseaux sportifs locaux en fin de soirée. L’ECW n’a pas respecté les règles du WWF ou de la WCW. Ils promouvaient un style « hardcore ». Les gestes étaient audacieux. Dangereux. Certains ressemblaient à de la pure folie.

Les personnages caricaturaux avaient disparu. A leur place se trouvaient des fous buveurs de bière. Les matchs d’échelle où l’échelle était une arme. Une obsession de briser les corps à travers les tables, généralement après un saut lancé depuis la troisième corde.

ECW n’a jamais gagné beaucoup d’argent. Elle a fait faillite au bout de cinq ans environ. Mais le style a trouvé un écho. Cela a eu un impact énorme sur le WWF. Vince McMahon Jr. a acheté ECW plus tard. Un style de lutte plus dur et plus violent s’est imposé dans le courant dominant.

Le WWF a finalement dû changer son nom pour devenir World Wrestling Entertainment (WWE) en raison d’un procès intenté par le World Wildlife Fund. Mais l’ADN est resté. La guerre était terminée, mais le style avait évolué.

Dans la section suivante, nous découvrirons certains des lutteurs professionnels les plus célèbres de l’histoire.

Lutteurs célèbres

Les cordes ont englouti des milliers de corps au fil des décennies. La plupart sombrent dans l’obscurité. Une poignée d’entre eux gravent leur nom dans l’ADN de l’industrie.

Frank Gotch n’était pas seulement un concurrent. Il fut le premier champion légitime du début des années 1900. Son héritage est entaché par l’un des premiers conneries de la lutte professionnelle. George Hackenschmidt est arrivé blessé, probablement saboté par les propres hommes de Gotch. L’accord était simple : Hackenschmidt tomberait pour sauver la face. Gotch l’ignora. Il a écrasé Hackenschmidt lors des deux premières chutes.

Ensuite, il y a Lou Thesz. Il a dominé le pays des années 1940 aux années 1960. Sa séquence de victoires a duré des années. Il était le Hulk Hogan de son époque.

Gorgeous George a complètement changé la donne. George Wagner était un solide lutteur dans les années 30 et 40 jusqu’à ce qu’il invente un personnage. Cheveux blonds. Robe en fourrure. Un personnage de prima donna qui a amené le public à le mépriser. Ils se sont rassemblés dans les arènes juste pour le huer. Il a apporté de la musique d’entrée. Il avait un préposé qui pulvérisait du désinfectant autour du ring. Il a construit les fondations théâtrales sur lesquelles repose encore la lutte moderne.

Bruno Sammartino est le poids lourd de l’après-guerre. Né en Italie. Pas de gadgets. Juste de l’athlétisme et des compétences pures. Les fans le respectent pour son intégrité. Il a récemment refusé une place au Wrestling Hall of Fame, affirmant que la lutte professionnelle était devenue vulgaire et nocive pour les enfants.

Hulk Hogan a défini les années 1980. Terry Bolléa. Peau bronzée. Cheveux blonds. Bandana jaune. Hulkamania est toujours une pierre de touche culturelle pour tous ceux qui ont regardé. Il était la plus grande star de son époque. L’un des visages les plus populaires de l’histoire.

Se lancer dans l’entreprise

Le statut de star n’arrive pas par hasard. Tu dois aller à l’école de lutte.

Il existe des écoles dispersées aux États-Unis et au Canada. Les frais de scolarité s’élèvent à quelques milliers de dollars. L’entraînement est brutal. C’est un travail constant d’endurance et de poids. Répétition sans fin de chutes, de claquements et de lancers. Cela détruit même les perspectives les plus difficiles.

Après l’obtention de leur diplôme, les instructeurs utilisent leurs contacts pour placer les diplômés dans des promotions majeures. Aucune garantie. Beaucoup paient leur cotisation dans des circuits plus petits. Ils remontent par le bas.

FAQ sur la lutte professionnelle

Où la lutte professionnelle est-elle la plus populaire ?
C’est énorme aux États-Unis, en particulier en ce qui concerne la WWE.

Combien sont payés les lutteurs professionnels ?
Le professionnel moyen gagne environ 500 000 $ par an. Les meilleurs talents de la WWE peuvent atteindre 1 million de dollars. C’est juste la base. Les rôles d’acteur et les apparitions ajoutent de l’argent réel.

Qui est le plus grand lutteur professionnel de tous les temps ?
Sports Illustrated désigne Ric Flair comme le meilleur de l’histoire de la WWE.

Qui sont les lutteurs professionnels les plus célèbres ?
Hulk Hogan. Stone Cold Steve Austin. Dwayne “Le Rocher” Johnson. L’entrepreneur. Ce sont les noms familiers. Mais chaque époque a ses propres légendes.

Le sang est-il réel à la WWE ?
Si un lutteur se coupe ou se gratte pendant une représentation, le sang que vous voyez à la télévision est réel.